Notre thèse de maîtrise s’intéresse à la manière dont on a débattu, dans trois journaux de la ville de Montréal (La Presse, Le Devoir et la Gazette), de l’équipe de hockey du Canadien de Montréal et de sa composition ethnolinguistique à partir de l’élection du Parti Québécois de René Lévesque en 1976 jusqu’au second référendum sur la souveraineté du Québec en 1995, autrement dit pendant un conflit politique majeur au Québec appelé la crise constitutionnelle canadienne. Alors que l’équipe du Canadien connaît une diminution marquée du nombre de joueurs francophones dans sa formation dans les années 1970 et 1980, suivi par une refrancisation partielle du club au début des années 1990, au même moment où la société québécoise est à la croisée des chemins au niveau constitutionnel, nous souhaitons déterminer si ce club de hockey est devenu un enjeu politique au cours de la crise constitutionnelle canadienne. Compte tenu de l’importance symbolique du Canadien au Québec, les discussions entourant l’alignement de cette équipe dans les quotidiens étudiés ont-elles pu avoir une dimension politique à proprement dit? Plus encore, les débats politiques de la crise constitutionnelle ont-ils pu s’immiscer dans ces débats sportifs sur le Canadien? Notre thèse a permis de déterminer que, durant la crise constitutionnelle canadienne, le Canadien de Montréal est devenu un « lieu de mémoire », tel que défini par l’historien Pierre Nora : de nombreux chroniqueurs étudiés (tant francophones qu’anglophones) ont cherché à figer, dans leurs écrits, le passé et l’identité historique de l’équipe (telles qu’ils les concevaient) qu’ils jugeaient alors menacés, afin que la mémoire de ce club puisse continuer à exister dans le présent. Par ailleurs, nous avons pu remarquer que les débats portant sur la composition ethnolinguistique du Canadien ont souvent recoupé les débats sur l’avenir politique et constitutionnel de la société québécoise, parfois implicitement, souvent très explicitement. Le Canadien est donc devenu un lieu dans lequel l’on a débattu de la situation constitutionnelle québécoise entre 1976 et 1995. Ce faisant, notre thèse permet d’enrichir notre compréhension du rôle de la presse comme organe de transmission d’idées politique et comme relais politique entre les élites et la masse.

Le nationalisme est souvent présenté comme étant civique ou ethnique. En réalité, toute nation se définit avant tout par sa culture. Les États, le plus souvent composés de deux ou plusieurs nations, sont le théâtre permanent d'une guerre culturelle. Inspiré par le cadre théorique défini par le post-structuralisme et le post-colonialisme, l’objectif de la recherche est de montrer que le sport en tant qu’agent culturel actif a historiquement été instrumentalisé pour alimenter la guerre culturelle au sein des États. L'analyse critique des différents écrits académiques touchant au Canadien de Montréal montre comment la guerre culturelle s’est déployée sur le territoire du Québec à travers les pratiques discursives qui ont sculpté les représentations symboliques de cette équipe de hockey. / The theory of nationalism is often delineated by its civic or ethnic counterparts. In fact, every nation is defined by its culture. Therefore, the state is permanently under siege in a culture war of the nations. The aim of this research is to show in a historical perspective how sport as a cultural agent can be instrumentalised in the conduct of the culture war. Critical analysis of the discursive practices surrounding the hockey club Montreal Canadiens show how the culture war took place on the territory of Québec. Post- structuralism and post-colonialism are used as a theoretical framework.

Le nationalisme est souvent présenté comme étant civique ou ethnique. En réalité, toute nation se définit avant tout par sa culture. Les États, le plus souvent composés de deux ou plusieurs nations, sont le théâtre permanent d'une guerre culturelle. Inspiré par le cadre théorique défini par le post-structuralisme et le post-colonialisme, l’objectif de la recherche est de montrer que le sport en tant qu’agent culturel actif a historiquement été instrumentalisé pour alimenter la guerre culturelle au sein des États. L'analyse critique des différents écrits académiques touchant au Canadien de Montréal montre comment la guerre culturelle s’est déployée sur le territoire du Québec à travers les pratiques discursives qui ont sculpté les représentations symboliques de cette équipe de hockey. / The theory of nationalism is often delineated by its civic or ethnic counterparts. In fact, every nation is defined by its culture. Therefore, the state is permanently under siege in a culture war of the nations. The aim of this research is to show in a historical perspective how sport as a cultural agent can be instrumentalised in the conduct of the culture war. Critical analysis of the discursive practices surrounding the hockey club Montreal Canadiens show how the culture war took place on the territory of Québec. Post- structuralism and post-colonialism are used as a theoretical framework.

Cette thèse interroge les pratiques de mémoire hétérogènes qui ont émergé à propos de l’équipe de hockey du Canadien de Montréal dans le cadre du centenaire de l’équipe en 2009. Elle a le double objectif 1) d’apporter un éclairage théorique communicationnel sur l’objet « mémoire » et 2) de développer une analyse contextuelle des pratiques de mémoire et des enjeux qu’elles rendent effectifs. Mon travail s’inscrit dans le champ des memory studies, et particulièrement dans le tournant médiatique actuel, ainsi que dans celui des cultural studies. Au cours du chapitre consacré à la problématisation, je développe une approche communicationnelle de la mémoire en interrogeant la matérialité des pratiques de mémoire ainsi que leur relation co‐constitutive avec les médias de mémoire, réalisées dans le cadre du centenaire. Dans les deux chapitres analytiques, je procède à une analyse d’archives hétérogènes (articles de journaux, captures de sites internet, notes d’observation, interviews, émissions spéciales, publireportages etc.) issues de registres de mémoire différents. Le deuxième chapitre questionne les pratiques de mémoire à propos de l’ancien joueur du Canadien Léo Gravelle, telle la numérisation d’archives et la constitution de la « boîte à chaussures », la « biographisation », la conservation et la fétichisation, ainsi que leurs façons spécifiques de rendre présent des passés. Ce chapitre met en évidence comment des rapports familiaux, des enjeux liés au vieillissement et des formes de camaraderie sont réarticulés par ces pratiques. Le troisième chapitre investigue les pratiques de mémoire développées par l’organisation du Canadien de Montréal, telle la commémoration et la patrimonialisation de l’équipe ainsi que du hockey, et leur manière particulière de réarticuler la relation du sport professionnel à la ville ainsi que des enjeux liés à la philanthropie et au consumer activism. Le quatrième chapitre propose une discussion sur les faire mémoire, comme moyen d’ « espacer », de s’engager « en public » et comme projet qui mobilise et organise. Cette thèse conclue finalement sur ce qui constitue la singularité de ce centenaire. / This dissertation explores the heterogeneous practices of memory that emerged during the centennial anniversary of the hockey team Canadien de Montréal in 2009. The dissertation’s goals are twofold: 1) bring a theoretical and a communicational light on the object ‘memory’; 2) produce a contextual analysis of these memory practices and of the issues they render effectives. My dissertation is situated in the fields of memory studies (especially in its current media turn) and cultural studies. In the first chapter dedicated to the ‘problematization’ of the centennial, I explore this event by a communicational approach of memory. This approach aims to interrogate the materiality of the practices of memory and their co‐constitutive relation with media of memory. In the two following analytical chapters, I proceed by analyzing a heterogeneous archive (newspaper articles, websites excerpts, observation notes, interviews, tv shows, etc.) from different registers of memory.The second chapter focuses on the practices of memory regarding the former hockey player Léo Gravelle. I analyze how practices –such as archive digitalization, constitution of a ‘shoebox’,‘biographization’, conservation and ‘fetichization’ –render present some pasts in specific manners. This chapter highlights how familial relations, aging issues and particular forms of friendships are rearticulated through these practices of memory. The third chapter analyses the practices of memory developed by the organization of the Canadien de Montréal. I explore the commemoration and the patrimonialisation of the team. I also focus on the particular ways in which these practices of memory rearticulate the relationships between a professional sport team and the city of Montreal and how they put forward new issues such as philanthropy and consumer activism. The fourth chapter discusses about the implications of ‘doing memory’, which I conceive as a means to ‘space’, as a manner of being involved as well as a project that mobilizes and organizes. I conclude the dissertation by outlining the singular elements which constitute this centennial anniversary.