Algunos estudios realizados con modelos animales han permitido describir en detalle los circuitos cerebrales implicados en las llamadas "respuestas de medio condicionado", mientras que recientes revisiones de la literatura científica han propuesto que la alteraciones de circuitos similares podrían hallarse en la base de los trastornos de ansiedad, especialmente en el trastorno de angustia (TA). Con el objetivo de estudiar la posible implicación de algunas regiones cerebrales -en particular la corteza prefrontal medial (CPM), la región amígdala-hipocámpica derecha (RAHD) y sus proyecciones eferentes), se procedió a medir el metabolismo de la CPM y de la RAHD en pacientes con TA con agorafobia en estado de reposo (es decir, sin una crisis de angustia activa durante la exploración) mediante una técnica de neuroimagen relativamente nueva, denominada "espectroscopia por resonancia magnética de protones" (ERMP), que permite el estudio anátomo-bioquímico del cerebro "in vivo".