Tableau d'honneur de la Faculté des études supérieures et postdoctorales, 2024 / Dans le cadre de cette thèse, je mène une exploration de la colonisation du champ comptable par la technique que je décline en trois récits hétéroclites. Mes investigations visent plus particulièrement à examiner la propagation des idéologies techniciennes qui alimentent des quêtes d'objectivité idéalisées au sein du champ comptable. Le premier récit raconte l'épopée de la perspective informationnelle en recherche comptable qui, propulsée par le développement technique et un climat d'ambiguïté épistémique propice à sa prolifération, en est venue à prendre le pas sur la recherche dite normative. Le deuxième est un récit romantico-managérial sur l'intelligence artificielle, narré par un grand cabinet de services professionnels comptables, qui participe à la propagation de l'idée selon laquelle les organisations peuvent tirer profit des promesses mirobolantes de l'intelligence artificielle, sans en subir les inconvénients, puisqu'il est possible de la maîtriser et ainsi prévenir ses dérives potentielles. Le troisième récit fait état des témoignages d'auditeurs férus de technologie qui adhèrent, incarnent et disséminent à leur tour une vision romancée de l'idéologie technicienne de la complémentarité technologique selon laquelle l'accroissement du recours à la technique dite objective par l'auditeur permet de valoriser son travail plutôt que de le substituer, le miner ou l'asservir. Ces trois récits révèlent, chacun à leur façon, l'engagement passionnel de maints acteurs du champ comptable à l'égard de la rationalité technique. Ainsi, cette thèse vise à déconstruire et problématiser les quêtes d'objectivité par la révélation de leur subjectivité inhérente et la mise en lumière des dérives de la société technicienne. Enfin, je clos cette thèse par une réflexion qui invite à concevoir la thèse par articles comme une exploration intellectuelle singulière plutôt que sous l'égide des conventions de la thèse monographique.

Le rôle et l'influence des experts sont devenus des sujets d'investigation majeurs pour décrire l'état de notre société. En effet, depuis plusieurs décennies, un vaste transfert de responsabilité s'est opéré entre d'une part les institutions traditionnelles de l'État, et d'autre part des réseaux d'acteurs engagés dans la fabrication et la production de systèmes d'expertise venant façonner de larges pans de notre environnement social et matériel, et influençant le déroulement de nombreux aspects de nos activités quotidiennes. Fruit d'un puissant mouvement de fond de différenciation de la société, et de l'hyper spécialisation des fonctions économiques et sociales, les individus ordinaires se retrouvent ainsi liés par un rapport de dépendance accru vis-à-vis de systèmes d'expertise de plus en plus complexes. Le poids des experts ne met pas seulement à l'épreuve les capacités de réflexivité des individus, mais vient également redéfinir le contrat social et politique de nombreuses sociétés occidentales. Ainsi, bien que les élites politiques conservent encore l'exercice du pouvoir formel attaché à leur mandat, nombre de leurs décisions se prennent désormais sous le couvert de l'analyse technique des experts - scientifiques, consultants, entrepreneurs, décideurs économiques, journalistes spécialisés, laboratoires d'idées - avec lesquels elles forment une coalition aussi puissante. Ces relations étroites entre politique et expertise sont particulièrement visibles dans le domaine de la défense de l'environnement, où la capacité d'influence des experts lors des grandes négociations internationales tend maintenant à dépasser la volonté politique des États et de leurs représentants. Parallèlement, l'émergence croissante de puissantes organisations économiques (FMI, Banque Mondiale, grandes firmes comptables, investisseurs institutionnels) aux statuts et aux intérêts ambigus, capables de mobiliser à grande échelle expertise grise et capitaux financiers, vient également compromettre la capacité d'action légitime des gouvernements élus à définir le cadre de régulation d'une société de plus en plus mondialisée. Les trois essais qui constituent cette thèse ont ainsi pour objectif - chacun dans leur genre et à la lumière de phénomènes contemporains - de rendre compte du pouvoir protéiforme de l'expertise et de ses différentes implications politiques, sociales et économiques.