Contrairement à l'encadrement annuel qui est généralement mis en œuvre dans les milieux scolaires québécois, le looping permet aux élèves de demeurer avec le même enseignant pour au moins deux années scolaires consécutives. En dépit des bénéfices potentiellement associés au maintien de l'encadrement pédagogique offert aux élèves, les effets du looping sur différents indicateurs scolaires demeurent incertains, soulignant ainsi la nécessité de poursuivre la recherche empirique sur ce sujet. Par conséquent, l'objectif principal de cette étude est de vérifier l'incidence du looping sur la réussite éducative des élèves du primaire. Plus précisément, les deux premiers objectifs de cette étude consistent à comparer, d'une part, le rendement académique et, d'autre part, la qualité de la relation enseignant-élève d'élèves issus de classes annuelles ou en looping, selon le sexe des élèves et l'indice de milieu socioéconomique (IMSE) de leur école. Enfin, le troisième objectif de cette recherche consiste à vérifier les liens qui unissent la relation enseignant-élève et le rendement académique, selon le type d'encadrement pédagogique offert (c.-à-d., classe annuelle ou looping). Pour ce faire, 192 élèves (90 garçons et 102 filles) de 4e ou de 6e année du primaire issus de milieux socio-économiques défavorisés (n = 98) ou non défavorisés (n = 94), dont environ la moitié en looping (n = 98) ont pris part à la recherche. Afin de s'assurer de la validité des résultats obtenus, un processus de sélection rigoureux a d'abord permis de s'assurer que les élèves issus des classes looping ou annuelles étaient scolarisés par des enseignants qui présentent un profil comparable (années d'expériences, sexe, âge et pratiques enseignantes). L'obtention du rendement antérieur des élèves en français et en mathématiques (juin 2009) a également permis de s'assurer que les élèves avaient, avant leur scolarisation en classe looping ou annuelle, un rendement scolaire similaire. Afin de répondre aux objectifs de recherche fixés, les élèves ont tout d'abord répondu à un questionnaire sur la qualité de la relation avec leur titulaire. Subséquemment, le rendement de ces élèves à l'issue de leur scolarisation en classe looping ou annuelle (juin 2011) a été compilé. Les données recueillies auprès des élèves provenant de classes looping ou annuelles ont ensuite été comparées selon le sexe des élèves et l'IMSE de leur école. Puis, les liens unissent la relation enseignant-élève et le rendement scolaire, selon le type d'encadrement pédagogique, ont été examinés. L'examen du premier objectif de cette étude a d'abord révélé une baisse du rendement académique entre les deux années évaluées, tant en classe annuelle qu'en classe looping, et ce, pour les trois matières évaluées (c.-à-d., lecture, écriture et mathématiques). Cependant, cette diminution de rendement s'est révélée significativement moins importante pour les élèves en looping que pour leurs pairs scolarisés en classe annuelle. Il apparaît donc que le looping contribue à ralentir la chute du rendement académique observée. Enfin, les résultats ont montré que les effets bénéfiques du looping sur le rendement académique ne varient pas significativement selon le sexe des élèves ou leur milieu socio-économique. Ces données suggèrent donc qu'en ce qui a trait au rendement académique, le looping profite à l'ensemble des élèves, tous sexes et milieux socioéconomiques d'origine confondus. En réponse au deuxième objectif ciblé, les résultats ont montré que la relation enseignant-élève ne diffère pas significativement selon le type d'encadrement pédagogique. Plus particulièrement, l'analyse des données relatives à la perception de chaleur et de conflit des élèves a plutôt procuré des résultats mitigés en fonction du sexe des élèves et de l'IMSE de leur école. L'hypothèse postulée selon laquelle le looping accroît davantage la qualité de la relation enseignant-élève que la classe annuelle ne peut donc être soutenue par les données recueillies. Finalement, l'analyse du troisième objectif de cette recherche a démontré qu'une relation enseignant-élève conflictuelle est négativement corrélée avec le rendement subséquent en lecture, en écriture et en mathématiques, et ce, tant en classe annuelle qu'en classe looping. Toutefois, le résultat des analyses ne révèle aucun lien de corrélation significatif entre une relation enseignant-élève chaleureuse et le rendement académique des élèves scolarisés en classe looping ou annuelle. Sur la base de ces résultats, il semble que le niveau de chaleur et de conflit perçu dans la relation enseignant-élève ne peut donc pas expliquer l'écart de rendement observé en faveur du groupe looping dans les trois matières académiques évaluées. Ainsi, d'autres pistes de recherche devront être explorées afin d'identifier les variables qui contribuent au meilleur rendement des élèves en situation de looping par rapport à ceux qui évoluent en classe annuelle. Parmi les hypothèses possibles, la motivation scolaire et la relation avec les pairs sont à considérer. À la lumière des résultats obtenus, il ressort clairement que le looping est à même de produire des effets positifs sur le rendement en lecture, en écriture et en mathématiques auprès d'élèves du 2e et du 3e cycles du primaire, tous sexes et IMSE confondus. Le looping apparaît donc comme un moyen peu dispendieux de restructurer le système éducatif québécois afin de favoriser la réussite d'un plus grand nombre d'élèves. Par conséquent, la poursuite de recherches sur les effets du looping, ainsi que sur les mécanismes susceptibles d'expliquer ces effets, s'avère essentielle. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : looping, relation enseignant-élève, rendement académique, primaire