La question principale qui a donné naissance à cette thèse sur le catéchisme de Mgr Jean-Joseph Languet, évêque de Soissons puis archevêque de Sens, portait sur les raisons qui motivèrent les responsables de l'Église canadienne à faire imprimer en 1765, par la maison Brown et Gilmore installée depuis peu à Québec, le catéchisme polémique du diocèse de Sens. Ce manuel avait connu une histoire très mouvementée dans le diocèse où il avait été prescrit en 1731 : contestation publique de son contenu qui ne respectait pas l'enseignement traditionnel de la province ecclésiastique, refus de l'enseigner, voire procédure devant le parlement de Paris pour le faire condamner et en interdire la publication. Pourquoi donc le clergé colonial avait-il fait porter son choix sur un catéchisme au passé aussi lourd? Cette interrogation dans le champ de l'histoire canadienne trouve sa réponse en investiguant le temps et le lieu de la production de ce petit manuel de la doctrine chrétienne. Prescrit dans un diocèse de la grande région parisienne, au lendemain de la promulgation de la bulle Unigenitus de Clément XI (8 septembre 1713) laquelle déclencha un profond syndrome janséniste dans l'Église de France, ce catéchisme se ressentit fortement du climat politico-social qui l'avait vu naître. Décrié par les disciples de la morale rigoriste d'inspiration augustinienne, d'une part et d'autre part, encensé par les défenseurs de l'autorité romaine en matière doctrinale, le catéchisme de Languet devint en quelque sorte le chef de file d'une production catéchistique prônant l'orthodoxie. Dans ce contexte, plusieurs prélats français l'adoptèrent pour bien marquer leur fidélité au chef de l'Église et pour mater la rébellion janséniste qui, souvent, grondait dans leur diocèse. Cette reconstitution des faits dans la métropole éclaire sous un nouveau jour le contexte d'adoption de ce manuel au Canada. Ce qui amène à revoir les données sur l'émigration de ce catéchisme, les conditions de circulation de son support imprimé et les circonstances de la transmission de son contenu dans l'Église de Québec à la fin du régime français. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013