L’histoire du peuplement demeure une question fondamentale en archéologie. Dans cette étude, nous nous sommes proposé de retracer l’histoire du peuplement de la marge orientale du delta intérieur du Niger en examinant des macro-traces de montage identifiées sur la céramique des sites archéologiques de l’Âge du Fer et localisés dans les trois sous-régions (le delta intérieur du Niger, le Gourma-des-Mont et le Pays dogon), qui composent la zone. Il vise à comprendre les mécanismes de peuplement de chaque sous-région, appréhender les relations entre les sous-régions et établir une dynamique relationnelle entre les traditions céramiques et les communautés de la région. Grâce à une approche pluridisciplinaire associant à la fois les informations historiques, ethnoarchéologiques et archéologiques, nous avons pu établir que le peuplement et les traditions céramiques observées s’intègrent dans une dynamique historique et sociale commune à la marge orientale du delta intérieur du Niger. / The history of the population remains a key issue in archaeology. In this study, we proposed to trace the migratory history of the eastern margin of the Inner Niger Delta by examining macro-traces of assemblage identified on the ceramic from the Iron Age archaeological sites and located within three sub-regions (the Inner Niger Delta, the Gourma and the Dogon Country), which are part of the study area. It aims to understand the mechanisms of population of each sub-region, comprehend the relationship between the sub-regions and establish a dynamic relationship between ceramic traditions and communities in the region. Through a multidisciplinary approach involving both historical, ethno- archaeological and archaeological information, we have shown that settlement and ceramic traditions found in each sub-region and traditions are part of a historical and social dynamics common to the eastern margin of the inner Niger Delta.

Cette étude intervient dans un contexte de baisse de crue dans le delta intérieur du bassin versant du fleuve Niger. Cette baisse de crue mise en évidence par les chercheurs, a été constatée par les populations. Les principales activités des populations du delta intérieur à savoir l’agriculture, l’élevage et la pêche font vivre des milliers de personnes particulièrement dépendantes de l’évolution de la crue. Lorsque la crue baisse, on assiste à des pertes de superficies irrigables, à des variations du niveau et du temps d’inondation des terres lesquelles agissent sur le calendrier cultural. Ces impacts concernent également divers niveaux dans les secteurs de la pêche et de l’élevage en raison des liens étroits qui existent entre l’inondation et ces activités. Les conséquences de la baisse de la crue sur l’agriculture se font particulièrement ressentir non seulement sur les rendements et les superficies inondables, mais aussi sur la productivité des terres. S’agissant de l’élevage, les impacts se traduisent par la réduction des aires pastorales et la diminution des troupeaux, mais surtout par des mutations sociales. Par ailleurs, dans le domaine de la pêche, s’opère la diminution progressive des captures et des espèces. Tous ces évènements agissent négativement sur la vie socio-économique des populations, avec une réduction significative des capacités endogènes de prises en charge des ménages. Aussi, les populations tentent-elles de s’adapter à leurs nouvelles conditions de vie, en apportant diverses réponses, dont entre autres, la reconversion à d’autres activités, l’exercice d’activités complémentaires, l’amélioration des pratiques culturales. Mais la stratégie la plus fréquente concerne la migration avec comme conséquence la déstructuration du tissu social, situation qui rend inefficace les mesures d’adaptation prises par les populations pour faire face à la baisse de la crue. Malgré les multiples efforts fournis par les populations, les ONG et l’Etat, beaucoup reste à faire. Les perspectives qui s’offrent au delta sont mitigées : d’une part la construction des barrages en amont et en aval du delta suscite des espoirs dans la perspective d’intensification des activités agricoles et donc l’amélioration des rendements et d’autre part la perte de superficies inondables liées à la régulation du fleuve prévue par le projet de construction de ces barrages. / The present study is carried out within a context of the low level of water in the interior delta Niger River. The water shortage is first noticed by eminent readers and observed by the local population itself. The main activities are agriculture, breeding and fishing which provide the needs of thousands of people in the area depend on the evolution of water. Once there is water shortage, we do observe the lost of cultural areas, variations in the level of water and that of inundation which influence the agricultural calendar. Definitely the phenomenon has implications on fishing and breeding giving the fact that there is a link between inundation and other activities. The consequences of the water shortage on agriculture are more visible on the outcome and the areas watered and more importantly on the fertile soil but also on the soils productivity. With regard to breeding, the impacts manifest themselves in the reduction of breeding areas, the herd and on social changes. On the other hand, in the fishing sector we do notice the decrease in fishing and the types of fishes. All these influence negatively on the socio economic life style of the local populations as well as significant decrease in its ability to sustain itself. Equally, the populations is getting use to a new life style by initiating several responses among which the revert to other activities, the practice of complementary activities, the improvement in agricultural practices. But, the most developed strategy is that of migration which immediate consequence is the destruction of social fabric, a situation that may yield to inefficient strategies initiated by the populations in order to challenge the decrease of water. In spite of efforts made by the populations, NGOs and public authorities, a lot needs to be done. The perspectives are not much : on one hand, the building of dams in the Delta creates hope in view of the intensification of agricultural activities and hence in improving the productivity, on the other hand, the lost of inundable areas linked to the above project.

Ce travail s'inscrit dans le cadre des problématiques liées à l'étude des grands fleuves du globe, et notamment à celle des fleuves tropicaux unimodaux. En se basant sur un suivi des flux hydriques, particulaire et dissous transportés par le fleuve Niger au Mali de 1991 à 1998, cette étude a permis de différencier les processus mis en jeu sur les deux zones du bassin versant étudié, le bassin amont du fleuve Niger et son delta intérieur, vaste plaine d'inondation. <br />L'étude des apports hydriques du bassin amont a ainsi montré que la période d'étude était contrastée, représentative des fluctuations hydrologiques de ces 25 dernières années déficitaires. L'étude des flux de matières en suspension exportés vers le delta intérieur du Niger a permis de mettre en évidence la variabilité temporelle et spatiale des concentrations en MES et de proposer une modélisation simple des processus mis en jeu. L'étude de la chimie des eaux du Niger amont (éléments majeurs et traces) a montré que les cours d'eau étudiés sont très peu minéralisés et que la charge solide est essentiellement inorganique. A l'échelle globale, la faiblesse de la lame écoulée, la lithologie (roches silicatées) et la faiblesse du relief sont les principaux facteurs expliquant les faibles taux de transport particulaire et dissous observés. L'essentiel des résultats ont confirmé la faiblesse actuelle de la pollution chimique de ce grand fleuve africain au Mali.<br />L'étude des bilans hydriques, particulaires et dissous entre les entrées et les sorties du delta intérieur du Niger ont confirmé le rôle important que joue cette zone sur le bilan hydrique (les pertes en eaux représentent de 30 à 45% des entrées) et dans la capture de quantités de matières particulaires et dissoutes importantes, qui sont ainsi soustraites aux apports aux océans, tout du moins de manière temporaire. Les pertes de matières particulaires s'élèvent de 26 à 54 % des entrées, celles de matières dissoutes à environ 30% des entrées. L'ensemble de ces pertes est lié plus ou moins directement à l'extension spatio-temporelle de l'inondation (évapotranspiration, dépôts). Celle-ci règle l'intensité de nombreux processus complexes qui se produisent dans le delta. Ce travail a également confirmé les fonctionnements hydrochimiques très différents entre sa partie amont, proprement deltaïque, et sa partie aval, caractérisée par des zones inondées plus réduites et une morphologie différente. Ces différences de fonctionnement sont exacerbées pour les crue de forte hydraulicité.