En France, 75% des établissements spécialisés dans la prise en charge des personnes dépendantes sont désormais des EHPAD. Créé dans le but de rationaliser l’offre, cet agent interroge sur sa capacité à être efficient. Dans cette thèse, le comportement des directeurs d’EHPAD est analysé de manière à identifier de nouveaux leviers d’amélioration des performances de ces établissements. L’hypothèse principale est que les directeurs adoptent des pratiques de gestion alternatives, ce qui s’explique par des différences dans leurs caractéristiques professionnelles. Une analyse exploratoire a permis de confirmer l’existence d’une grande diversité des comportements gestionnaires. Des analyses statistiques menées à partir d’une enquête originale appariée à l’enquête EHPA ont permis de dresser une typologie des modes de gestion des directeurs et de mettre en évidence l’importance de la formation de ces derniers pour expliquer leurs stratégies de gestion dans le domaine des ressources humaines. Ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives de politique publique pour améliorer l’efficience du secteur. / In France, 75% of the establishments specialized in the care for dependant people are EHPADs. These structures were created with the aim to rationalize the offer in this sector, but remain economically inefficient. Throughout this thesis we attempt to identify how the nursing homes’ directors could be used as a lever to improve performances. We assumed that, facing similar constraints, directors adopt alternative strategies because they have different preferences, correlated with their professional characteristics. We carried out an exploratory survey that shows the directors make different management choices. The data of an original survey among a sample of EHPAD managers matched to the EHPA database was then mobilized. We identified four types of managers: the “nurses”, the “moderns”, the “bureaucrats” and the “conformists”. Finally, we focused on three management options concerning the nurses’ timetables, the bonus policy and the training policy. In all three cases, the choices are determined by the managers’ characteristics. These results open up new perspectives for public authorities to improve the efficiency of EHPADs.