Cette thèse s'inscrit dans les recherches sur les dispositifs de médiation (Peraya 2003, 2005, 2009) et plus spécifiquement sur les dispositifs de formation en langue étrangère et les usages qui en sont faits (Rabardel, 1995), dans le contexte de la diversification des pratiques et des usages provoquée par l'essor des technologies d'information et de communication en formation. Elle cherche à interroger la notion de distance et plus particulièrement de distance transactionnelle (Moore, 1993), c'est-à-dire les rapports entre structure d'un dispositif, dialogue et autonomie, auregard de l'hybridisme technique et pédagogique d'un dispositif contemporain. Pour cela, elle tente d'appréhender le processus d'appropriation (Paquelin, 2004, 2009) d'un dispositif de formation autodirigée de l'anglais en s'appuyant sur la perception de l'ouverture des acteurs (Jézégou, 2004, 2005, 2007, 2010c) à un moment T de la conception (dispositif prescrit), un moment T de la formation (dispositif perçu des formateurs et personnels) et un moment T de l'apprentissage (dispositif perçu et vécu des apprenants). Ces perceptions sont comparées afin de montrer desmouvements en cours au sein du processus d'appropriation, puis des freins et des leviers sont analysés grâce à des données issues de traces d'usage prélevées dans l'environnement numérique support de la formation. Les résultats tendent à montrer qu'il existe bien une relation de dépendance entre structure, dialogue et autonomie et à en étayer la hiérarchie au sein de ce dispositif particulier. / This thesis falls within the research that examines mediation schemes (Peraya 2003,2005, 2009) and more specifically on foreign language learning systems and their uses (Rabardel, 1995), in the context of diversification of practices and habits thanks to the expansion of information and communication technology in education. It seeks to question the notion of distance and particularly transactional distance (Moore, 1993), that is to say the relationship between structure of a learning system, dialogue and autonomy, in relation to the technical and pedagogical hybridism of a contemporary learning system. The research focuses on the process of appropriation (Paquelin, 2004, 2009) of a self-directed learning system of (the) English language, by drawing on the perception of openness from the actors (Jézégou, 2004 , 2005, 2007, 2010c) at a specific time of the conception, the training and that the learning. These perceptions are comparedto show movements in the appropriation process, then the blocks and catalysts are analyzed using the collected data tracked from the digital learning environment. The results suggest that there is a relation of dependence between structure, dialogue and autonomy and underpin this hierarchy within that particular learning system.

Nos travaux portent sur la conception et la réalisation d'un environnement interactif et multi-utilisateurs à exécution adaptative. Nous nous plaçons dans un cadre générique, pour définir les mécanismes de gestion des interactions et de l'exécution adaptative, ainsi que la méthodologie permettant d'appliquer ces mécanismes à un domaine donné. Nous utilisons cette méthodologie pour produire un environnement prototype, dédié à la formation à distance et semi-présentielle. Un point-clé de notre approche est la théorie de la distance transactionnelle, qui représente la distance ressentie par les participants à une interaction. Notre principal objectif est la réduction de cette distance en concevant un environnement qui permette de jouer sur les trois éléments constituant cette distance : le dialogue, la structure et l'autonomie. Le travail sur le dialogue consiste à optimiser les interactions, en proposant des modes de communications variés, en multipliant les opportunités d'échange et en augmentant leur qualité. Le travail sur la structure consiste à améliorer la flexibilité des interactions. Enfin, le travail sur l'autonomie consiste à offrir aux participants une certaine indépendance vis-à-vis de la structure. Pour cela, nous proposons une combinaison de technologies issues de la narration interactive, de la contextualisation et de la gestion des ambiguïtés pour construire un modèle de scénarisation des interactions. Le principe est de découper des séquences d'interactions en unités d'activité et de composer des scénarios à partir de ces unités. Une unité d'activité est appelée situation : elle peut être élémentaire ou bien composée elle-même d'autres activités. Les mécaniques de narration interactive nous permettent de piloter de manière adaptative le déroulement des scénarios conçus de cette façon, en laissant les utilisateurs libres de s'en détacher, tout en garantissant une cohérence globale et le respect de règles prédéfinies. La prise en charge du contexte et l'analyse a posteriori des sessions d'interactions permettent d'évaluer la qualité d'un scénario et de mettre en place un cycle d'évolution permanent de ces scénarios. Ces mécanismes sont présentés à travers le développement d'un environnement prototype de formation à distance. Ce prototype comporte également des outils que nous proposons pour mettre en place de nouvelles interactions à distance. Ces outils sont basés sur l'utilisation de gestes, de la voix et l'exploitation du contexte. Ils s'appuient sur des approches inspirées des réseaux sociaux et de la gamification, pour proposer des interactions variées et favoriser les échanges. Le prototype que nous proposons ne requiert pratiquement aucun pré-requis matériel ou logiciel et s'affranchit de toute technologie propriétaire. Nous présentons également une étude comparative des environnements existants qui illustre la plus-value de notre proposition, qui se présente comme un complément aux environnements de formation classiques les plus répandus. Notre prototype a fait l'objet de tests en comité restreint et en simulation de montée en charge. Des utilisations en situation réelle de formation sont en cours de préparation. / Our works focus on the conception and development of an interactive and adaptive multi-users environment. We define mechanisms to handle distant interactions and adaptive execution in a generic scope, and the methodology to apply those mechanisms to a given domain. We use this methodology to produce a prototype environment dedicated to distant and semi-distant learning. One key aspect of our approach is the concept of transactional distance, which represent the distance that users feel when taking part into distant interaction. Our main objective is to reduce this distance through the conception of an environment that can allow us to impact each of the three elements defining it : dialogue, structure, and independence. Enhancing the dialogue means offering more various communication means, and improving their quality. Enhancing the structure means offering more flexibility. Finally, enhancing the independence means allowing users to divert from the structure. To achieve that, we propose to combine technologies from various domains such as interactive storytelling, context-awareness, and misunderstandings handling, to build a model for the conception of interactive scenarios. It consists in splitting interaction sequences into activity units, and building up scenarios from these units. One unit is called a situation, it can be basic or composed of other situations. The interactive storytelling mechanisms allow us to drive the execution of such scenarios in an adaptive way, giving users the freedom to divert from the structure, while guaranteeing the overall coherence of the execution. Moreover, the context-awareness and the analysis of the executions allow us to evaluate the quality of a scenario, and thus make it evolve between sessions. We call this mechanism the scenario's life-cycle, and allows the scenarios to be constantly improved. Those mechanisms are presented through the development of a prototype e-learning environment. This prototype also contains several tools to enhance interactions. These tools are based on gesture, voice and context utilisation. They use principles inspired by social networks and gamification to offer varied interactions and promote knowledge sharing. The prototype we present comes with almost no hardware or software prerequisite, and is free of proprietary technology. We also present a comparative study about the main existing e-learning environment, to position our prototype, which is proposed as a complementary tool to existing learning management systems. Our prototype has been tested by a small number of users, and scalability has been tested through simulations. We are currently planning the use of our system in real-life situations.

Les difficultés croissantes de l’enseignement supérieur en matière d’accessibilité aux formations et de disponibilité de filières de qualité, dans les pays en voie de développement de l’Afrique de l’Ouest notamment, conjuguées avec le développement vertigineux des technologies de l’information et de la communication (TIC), suscitent un grand espoir de faire de la formation à distance une solution alternative crédible des formations présentielles (OCDE, 2006). Or, si la littérature s’accorde à reconnaitre aux TIC et l’interactivité qu’elles procurent des facteurs favorisant l’apprentissage (Karsenti, 2006), la réalité du terrain éducatif lui impose de reconnaitre que non seulement la révolution de la formation ouverte et à distance (FOAD) n’est pas encore d’actualité (OCDE, 2006), mais qu’elle ne le sera que si, pour faire face à la distance transactionnelle, plus accrue en formation à distance, l’apprenant ne se contente plus d’apprendre, mais d’apprendre à apprendre, ce qui exige de lui des compétences d’autonomie. Or, malgré des décennies d’intérêt et d’investissement de la recherche, le développement de l’autonomie sur le terrain reste toujours marginal, les débats philosophiques ayant pris le pas sur la quête de solutions pratiques (Albero ,2003). La question de savoir comment les éducateurs de la FOAD utilisent les solutions existantes, censées favoriser l’autonomie de l’apprenant, telles certaines formes de tutorat et de travail de groupes, n’est pas sans intérêt, puisqu’elle permet de mieux comprendre le terrain cible et sa part de responsabilité dans cet insuccès de l’autonomie. S’inscrivant en droite ligne des travaux d’Albero (2003), la présente étude organise les principes d’autonomie suivant un cadre conceptuel privilégiant l’action et le développement, selon une dimension dynamique symbolisant l’importance du soutien à accorder à l’apprenant, une dimension topologique indiquant la nécessité pour ce soutien de prendre en compte les différents aspects sur lesquels l’apprenant peut exercer son autonomie et une dimension chronologique exprimant l’importance du désétayage. De façon pratique, cette étude, démarrée en 2009 dans le contexte de la FOAD du 2IE (Institut International des Ingénieurs de l’Eau et de l’Environnement), sis à Ouagadougou au Burkina Faso, s’organise en trois articles : le premier tente de comprendre si les conditions d’efficacité de la FOAD, selon les apprenants, formulent un besoin d’apprentissage en autonomie; le second tente de comprendre, à partir des propos des tuteurs, si l’encadrement des apprenants respecte les principes d’autonomie; enfin, le troisième article s’est penché, sur la base des intentions exprimées par les concepteurs, sur le respect des principes d’autonomie par les cours. L’éloignement des apprenants et l’objectif de comprendre leurs perceptions de la FOAD, nous ont fait préférer une approche de recherche de type mixte, à la fois qualitative pour mieux comprendre leur perception (Karsenti & Savoie-Zajc, 2004) et quantitative, pour tenir compte de leur éloignement. Pour la perception des éducateurs, nous avons opté pour une approche qualitative/descriptive plus appropriée dès que l’étude vise la compréhension du phénomène social abordé (Karsenti & Savoie-Zajc, 2004). Des résultats obtenus, la perception des 62 apprenants sur les 170 initialement invités par courriel à répondre au questionnaire, semble confirmer l’autonomie de l’apprenant comme une condition de leur réussite en FOAD. La demande des apprenants pour un soutien accru, malgré l’effort actuellement consenti par l’encadrement, effort reconnu par les apprenants eux-mêmes et qu’attestent les 10 tuteurs interviewés sur une quarantaine au 2IE, devrait, toutefois, inviter à la réflexion, puisque ne s’opposant pas réellement à un apprentissage en hétéronomie. À l’analyse, il apparait que l’insatisfaction des apprenants s’expliquerait par la non-prise en compte des différents aspects susceptibles d’influencer leur apprentissage. De plus, en nous référant aux entretiens avec les 11 concepteurs de cours sur un total de 30, il apparait que, bien que conscients de la nécessité d’adapter les cours au contexte de la FOAD, ni la modularité des contenus, ni la flexibilité de la structure des cours ne semblent être prises en compte. Au final, l’étude révèle l’urgence de lutter contre les habitudes acquises en formation présentielle et la nécessité d’employer des pédagogues professionnels formés pour une pédagogie d’autonomisation. Encore faudrait-il que l’autonomie soit véritablement consacrée par la littérature comme une praxis pour signifier qu’elle n’a d’autre fin qu’elle-même, et non comme une poiesis, pour dire que l’autonomie vise une production et cesserait dès que son objectif est atteint. / The increasing difficulty of providing university education in developing West African countries due to lack of access and inadequate facilities, combined with the breakneck development of information and communication technologies (ICT), have given rise to hopes that open and distance learning (ODL) can provide a practical alternative to face-to-face classrooms (OECD, 2006). However, although the literature reports that ICT and the interactivity they provide can foster learning (Karsenti, 2006), the reality of current education systems forces us to admit that not only has the ODL revolution not been fully realized (OECD, 2006), it will happen only when, to cope with transactional distance, which is a major factor in ODL, learners will not be content with simply learning but will learn how to learn, and this will require autonomous skills. Nevertheless, despite decades of interest and research, real learner autonomy is still marginal, and philosophical debates have replaced the quest for practical solutions (Albero, 2003). It was therefore deemed relevant to explore how ODL educators use available solutions, said to foster learner autonomy, such as certain forms of tutoring and group work. The aim was to gain a deeper understanding of how these practices are applied and their role in the failure to develop autonomy. Following the works of Albero (2003), this study organizes the principles of autonomy within a conceptual framework: interrelations between action and development are described, evidencing the importance of providing support to learners. This topological dimension underscores how educational support must take into account the diverse areas where learners can exercise their autonomy, and a temporal dimension highlights the importance of the progressive reduction of support. This study was initiated in 2009 under the ODL program of the 2iE (International Institute for Water and the Environment) at Ouagadougou, Burkina Faso. It is organized as three articles: the first seeks to identify the conditions for effective ODL as perceived by learners, and evokes the need for autonomous learning; the second attempts to understand, based on interviews with tutors, whether coaching practices conform to autonomous principles; and the third, based on the expressed intentions of the course designers, examines course compliance with autonomous principles. Given the geographic distance between learners and our aim to understand their perceptions of ODL, we adopted a mixed methods approach, using qualitative methods to better understand learners’ perceptions (Karsenti & Savoie-Zajc, 2004) and quantitative methods to account for their isolation. To grasp the educators’ perceptions, we opted to use qualitative description as a more appropriate way to comprehend the social issues involved (Karsenti & Savoie-Zajc, 2004). Of the 170 learners who were emailed a questionnaire, 62 responded. The results appear to confirm that learner autonomy is a condition for successful ODL. Nevertheless, requests by the learners for more support, despite ongoing efforts under the coaching system, efforts recognized by the learners themselves and confirmed by the ten tutors interviewed out of 40 approached at the 2iE, led us to reconsider: there may still be a place for heteronomous learning. The analysis suggested that learners’ dissatisfaction could be explained by the failure to take into account diverse aspects liable to influence learning. In addition, referring to the interviews with the 11 course designers (out of a total of 30), it appeared that, although they were well aware of the need to adapt the courses to the realities of ODL, neither site-specific contents nor flexible structures were included in the course design. The study concludes on the urgent need to cast off traditional face-to-face learning modes and to hire professional educators trained in learner empowerment. And the question arises: will autonomy ever be defined in the literature as a praxis, i.e. a goal in itself, or will it remain a poiesis, whereby autonomy aims for production and loses its purpose once the objective has been obtained?