Le roman Les Démons de Fédor Dostoïevski se déploie dans les affres du chaos. Actes terroristes sanglants, questionnements sur Dieu et sur la nation et gestes incongrus posés par des personnages possédés scandent ce roman dense et éclaté. Or, dans tous ces bouleversements, c'est la crainte et l'espoir de l'Apocalypse qui surplombent tout le récit. Comment lire cette accumulation de désordres, tant dans le récit que dans la structure même de l'oeuvre? Comment expliquer une temporalité qui, encore aujourd'hui, est problématique, même pour les lecteurs aguerris de Dostoïevski? C'est par l'entremise de l'imaginaire de la fin que nous essayerons d'apporter certaines réponses à ces questions. Nous tenterons, dans le premier chapitre, de comprendre les divers troubles inhérents au récit dans la logique d'un temps qui menace de se terminer, une Russie sur le point de s'effondrer. Il s'agira d'abord de comprendre les racines de ce temps hors de lui, sans cesse en cavale et toujours insaisissable. Un temps qui happe les protagonistes et, par le fait même, le lecteur. Un temps de la crise dont certains profiteront pour tenter de prendre possession du pouvoir. Tous les signes convergent, dans le roman, vers une fin des temps, une apocalypse programmée. Ce temps qui menace de se finir demande un héros, un homme d'action, un sauveur qui protégera les fidèles de cette fin des temps qui semble imminente. Or, dans le contexte de la Sainte Russie sur le point de s'écrouler, c'est l'idole du nihilisme qui apparaît. L'homme du vide, traquenard insondable, qui ravit l'homme qui le contemple, homme totalement habité par le désir de croire. L'idole, que nous comprendrons, dans le chapitre deux, comme étant une figure, est nimbée d'une aura qui plonge celui qui le regarde dans des actes inexplicables. Toutefois, l'apocalypse programmée n'aura pas lieu. Nous verrons dans le troisième chapitre que ce n'est pas toute l'Humanité qui expire, mais bien l'homme, seule apocalypse possible, aussi injuste soit-elle. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Imaginaire de la fin, Dostoïevski, Figure, Mort, Temps, Les Démons, Littérature russe.

Dans le présent mémoire, nous tentons de démontrer que la poétique de Dostoïevski, dans sa période de l'après-bagne, s'articule essentiellement autour du concept-clé de « moment décisif ». Celui-ci renvoie notamment à l'ensemble des procédés narratifs inspirés du mélodrame auquel l'auteur a recours lors des scènes de rencontres extraordinaires et théâtrales qui foisonnent dans son œuvre et que nous qualifions de « conclaves polyphoniques ». Ces passages d'une importance cruciale rassemblent toutes les caractéristiques du moment décisif : le temps y devient élastique, les événements s'enchaînent de façon incohérente et imprévisible, et les personnages, souvent malades ou délirants, s'y trouvent livrés à des forces inconnues qui marqueront pour toujours la fracture de leur destinée en un avant et un après. Du point de vue formel, ces passages sont caractérisés par une dynamique de rupture, de fracas et d'incohérence, modalité propre au moment décisif. Ce dernier tient également lieu de complexe situationnel dont dépend tant la mise en intrigue que la caractérisation des personnages. En effet, l'intrigue dostoïevskienne se joue à coups de brisure, et les héros y passent d'une crise à une autre, ce qui mène à la redéfinition complète de leur conscience de soi. Ces accès d'extrême lucidité qui leur permettent de poser un regard nouveau non seulement sur eux-mêmes, mais sur leurs semblables et sur le monde, sont accompagnés d'une altération des sens ou sont carrément causés par la maladie. Cette dernière joue d'ailleurs un rôle d'une importance capitale dans le discours de certains des personnages les plus marquants de l'œuvre de Dostoïevski. Comme l'auteur, ils ont connu le moment décisif de la révélation par le biais de la maladie; ils ont vacillé sur le seuil entre deux mondes et, comme le condamné à mort ayant survécu à l'exécution (ce qu'a également connu l'auteur), ils ressentent le besoin d'en livrer un témoignage à leurs semblables. Le moment décisif représente ainsi beaucoup plus qu'un simple motif thématique ou encore qu'un strict procédé formel. Chez Dostoïevski, il est à la base même du discours philosophico-religieux qui sous-tend toute son œuvre de l'après-bagne. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Dostoïevski, Crime et châtiment, Le Joueur, L'Idiot, Les Démons, Les Frères Karamazov, temporalité, polyphonie