El histórico aumento de la concentración de la población en núcleos urbanos por factores productivos, ha generado a la larga un fuerte aumento del consumo, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) esto ha traído consigo una mayor generación de residuos domésticos. Martinez-Alier, J. (2004) señala que como la economía y la población humana crece, los recursos naturales tienen un mayor uso y se produce una mayor cantidad de residuos. Esto, también lo vemos reflejado en los países más industrializados y en los que conforman la Unión Europea, quienes señalan de manera fehaciente, que aumentarán los residuos urbanos en un 43% de aquí al 2020 (OCDE, 2002).En la comunidad autónoma de Cataluña, los residuos urbanos han aumentado en un 38% en sólo seis años (1998-2004). Más aún, el programa de gestión de residuos municipales y/o ayuntamientos de esta comunidad autónoma para los años 2001-2006, no establecía objetivos cuantitativos propios de prevención, para disminuir el aumento de la generación de residuos. Hoy los objetivos están planteados, y apuntan en la dirección de una gestión medioambientalmente sostenible (PROGREMIC 2007-2012), mostrando con ello un problema a resolver.El concepto de ecoeficiencia, fue propuesto originalmente por el Consejo Mundial de Desarrollo Sostenible World Business Council for Sustentainable Development WBCSD (2000), y nace como concepto de negocios para ser aplicado a las empresas privadas. Sin embargo, podemos utilizarlo en las administraciones públicas, tal como lo recomienda el propio WBCSD. El concepto señala que debemos, "producir más con menos recursos" y eso generará a la larga, menos impacto al medio ambiente. Sabiendo que la adopción de la ecoeficiencia es aún muy precaria (Bleishwitz 2003) y que la ecoeficiencia se presenta más, en el sector privado que en el sector público (Ehrenfeld, 2005), se hace necesario revisar las fortalezas y debilidades de la ecoeficiencia, que se han observado en el sector privado y adaptarlas a las políticas de los gobiernos locales (Ekins, 2005). En si, podemos confirmar la creciente preocupación y necesaria adopción de la ecoeficiencia, según lo expresado por el Ministerio de Medio Ambiente Español (2004,13) Los resultados obtenidos en esta tesis, reflejan el hecho de que existen factores institucionales de largo alcance, como lo son las leyes y normas que toman forma en pro de un desarrollo sustentable. Más aún, en una regresión de Tobit con panel data, se encontraron dos factores socioeconómicos que influyen en la gestión ecoeficiente de residuos urbanos (GERU). A saber, factores turísticos y factores educacionales, se logró generar un ranking de ecoeficiencia entre los distintos municipios de la muestra tratada (143 DMUs) y se realizó un análisis cualitativo del municipio más representativo de la muestra. Siendo el municipio de Sant Cugat del Valles, el ayuntamiento más ecoeficiente.La tesis se divide en cinco capítulos: El primero nos entrega un detalle de lo que son los residuos, sus factores de generación, las normativas y sus estadísticas en la región de Cataluña. También distinguiremos las preguntas de relevancia y los objetivos de la investigación. El segundo capítulo, ve el marco teórico y la revisión de la literatura, profundizando en la temática de la teoría económica institucional (TEI) y en los conceptos de desarrollo sostenible y ecoeficiencia. Seguidamente y en el mismo capítulo veremos la revisión de la literatura, el modelo de investigación y plantearemos las hipótesis y suposiciones. En el capítulo tres, veremos la identificación de los factores estructurales determinantes de la ecoeficiencia y la técnica de medición de la ecoeficiencia en DDF. Para luego ver la identificación de factores institucionales en la GERU tanto cualitativos como cuantitativos. En el cuarto capítulo, discutiremos los resultados y análisis de datos y en el último capítulo, estarán las conclusiones de la tesis, las limitaciones y las futuras líneas de investigación.NOTAS: (1)Estudios realizados por el Centro Catalán del Reciclaje de la Agencia de Residuos de Catalunya-España.(Generalitat de Cataluña, 2001)(2) Pág. 32 Acciones de Prevención de Residuos Municipales Promulgados para las Localidades de Catalunya y Europa (Centre català del reciclatge, 2005) / The eco-efficiency is the answer to the requirements for a clean or ecologically acceptable production. This thesis applies this concept to public organisations such as municipalities in their management of urban wastes. The objective of this work is to research if some eco-efficiency level exists among the Catalan municipalities in their urban waste management and of being this way which are the factors that determine this eco-efficiency. We created a model that includes the use of Directional Distance Function (DDF) and classifies the urban waste as desirables and undesirable outputs for the period 2000-2003 in Catalonia - Spain. The results obtained are contrasted with three socioeconomic factors (population density, relative tourist activity, relative economic activity) by means of a Tobit regression. The results shows a percentage increase of the eco-efficiency observed in two couples of periods and that only the factor tourist activity is significant. Manage to generate a ranking of ecoeficiencia between the different municipalities of the sample treated (143 DMUs) and there was realized a qualitative analysis of the most representative municipality of the sample.The thesis divides in five chapters: The first one delivers us a detail of what they are the residues, his factors of generation, the regulations and statistics in the region of Catalonia. Also we will distinguish the questions of relevancy and the aims of the research. The second chapter, it sees the theoretical frame and the review of the literature, penetrating into the subject matter of the economic institutional theory (TEI) and into the concepts of sustainable development and eco-efficiency. Immediately afterwards and in the same chapter we will see the review of the literature, the model of research and will raise the hypotheses and suppositions. In the chapter three, we will see the identification of the structural determinant factors of the eco-efficiency and the technology of measurement of the ecoeficiencia in DDF. Then sees the identification of institutional factors in both qualitative and quantitative GERU. In the fourth chapter, we will discuss the results and analysis of information and in the last chapter, there will be the conclusions of the thesis, the limitations and the future lines of research.