Este trabalho trata da caracterização estrutural de uma área localizada no município de Tijucas do Sul, Estado do Paraná, para fins do desenvolvimento de turismo de base local, como também propõe uma estratégia de avaliação desse potencial. Como base metodológica realizou-se um inventario para observar as variáveis e os indicadores: índice de atração, histórica cultural, física ambiental, socioeconômica, política administrativa, índice populacional de desenvolvimento humano e infra-estrutura, verificando os pontos fortes e os pontos fracos. Foram visitados os 29 distritos municipais, capelas e atrativos turísticos naturais e culturais. Foram avaliados, identificados e hierarquizados os 27 recursos e atrativos culturais e recursos turísticos existentes no município. As áreas e os recursos turísticos estudados apresentam condicionantes para implementação de modelo otimizado de ecoturismo, tomando como variáveis referenciais o "VIVAT FLORESTA SISTEMA ECOLOGICOS - Protector Naturae"- VFSE - e seus potenciais culturais, tecnico-cientifico, como o agroflorestal, manejo florestal e os de outras atividades florestais, rurais, numa tentativa de integra-Ias ao desenvolvimento local e regional. A analise dos produtos e recursos turísticos existentes no VFSE foi efetuada, como infra-estrutura adequada a visitação turística integrada a região (como a de maior valor de atrativo cultural, cientifico e educativo do município), como o Centro de Triagem de Animais Silvestres - CETAS, apreendidos do trafico mantidos em parceria com o IBAMA; os distritos municipais com ricos atrativos turísticos; turismos rurais, religiosos e histórico-culturais. Três metodologias foram testadas para determinar as diretrizes para o turismo sustentável. Os dados foram coletados através de: I - entrevistas pessoais, que em media levaram de 15 a 20 minutos. II - Aplicação de questionários em todo o município, no período de maio a setembro de 2004. III - As observações das classes de idade apresentam o máximo da capacidade de trabalho e busca de emprego. Os moradores deste município, relativo a escolaridade, detêm um percentual de 39% com nível superior considerado ótimo em relação a outros municípios brasileiros. A infra-estrutura local identificada pelos entrevistados mostra que 81 % deles conhece os locais turísticos. Sobre turismo como geração de empregos, 93,2% tem a percepção que é uma fonte de emprego na região; 79,5% acredita ser um setor positivo para a região; 88,6% conhece os locais turísticos, como indicador para implementação do turismo; e 77,35% considera o turismo ideal para o desenvolvimento local. IV - Foram também realizadas a caracterização do perfil municipal, como também inventariado os atrativos turísticos, por meio de visitas a cada um dos locais, para identificar os critérios de valorização e hierarquização dos insumos turísticos. Em Tijucas do Sul foram identificados: recursos e atrativos turísticos; atrativos turísticos religiosos; atrações naturais; atrações culturais; trilhas locais e regionais; turismo rural; e infra-estrutura turística disponível