Resumo: Em 1772, Sebastião José de Carvalho e Melo, Marquês de Pombal e ministro de D. José I (1750-1777), fez publicar os Novos Estatutos da Universidade de Coimbra, obra que consubstanciava os seus esforços em prol da Reforma daquela instituição, em especial, e do ensino em Portugal, de modo mais amplo. O nosso objetivo nesta investigação é apreender o projeto político, propriamente, por trás dos seus esforços e traduzidos nos Novos Estatutos. Contudo, este trabalho busca também inserir-se numa discussão historiográfica mais ampla a respeito do alcance que teve a Reforma da Universidade. Enquanto as pesquisas de historiadores lusos têm-se caracterizado por uma denúncia dos parcos sucessos de Pombal, outros estudos feitos pelos seus pares brasileiros há algum tempo apontam o papel de Coimbra na construção da elite política brasileira à frente da Independência e mesmo na opção pela manutenção do regime monárquico. Não propomos uma resposta a estas questões, mas, de um ou de outro modo, parece-nos claro que uma atenção maior deve ser dada aos novos Estatutos de 1772, à Universidade de Coimbra, portanto, enquanto um projeto político do marquês reformador. Cremos que para se alcançar conclusões mais acertadas acerca do sucesso ou insucesso da Reforma, ou mesmo da influência de Coimbra sobre os alunos brasileiros que lá afluíram, devemos partir primeiramente de uma compreensão pormenorizada das intenções que balizavam os novos Estatutos, e eis a nossa contribuição.