Thesis advisor: Irene Mizrahi / This dissertation explores the motif of burial in Carmen Martín Gaite’s 1978 novel El cuarto de atrás and in so doing sheds light on some of the text’s most famous ambiguities. Martín Gaite began writing El cuarto de atrás on November 23, 1975 after watching the burial of the Spanish dictator, Francisco Franco, on television. Within her text she unearths long suppressed memories of her life during the dictatorship. In this way burial and un-burial frame El cuarto de atrás and allow for other instances of burial and un-burial to guide the reader’s interpretation of this complex and ambiguous text. On the novel’s last page the narrator-protagonist C. encounters three objects: a copy of Dashiell Hammett’s detective novel, The Thin Man, a small golden box (la cajita dorada), and a pile of pages titled “El cuarto de atrás”. Each chapter of this dissertation begins by questioning the significance of one of these objects, which leads to the discovery of concealed meanings in the novel. The Thin Man calls attention to detective fiction and the ratiocinative process by which detectives reconstruct narratives to solve mysteries. The cajita dorada recalls a caja amarilla that appears at the end of Mariano José de Larra’s essay, “La Nochebuena de 1836,” and reveals parallels between the two texts that characterize Martín Gaite’s reaction to Spain’s period of transition following Franco’s death. The accumulation of the pile of pages and C.’s beginning to read them at the novel’s close are homologous to the psychoanalytic treatment of trauma, the goal of which is to excavate memories buried deep within a survivor’s psyche. When C. discovers The Thin Man on her daughter’s bedside table, she reads he description on its cover: “…indicios contradictorios, pistas falsas, sorpresa final.” This dissertation interprets these words as Martín Gaite’s insistence on the active participation of the reader and her invitation for him to discover messages that she has buried within her complex novel. By recognizing these three objects as clues to the novel’s interpretation, this dissertation enlightens an ambiguous text and acknowledges the reader’s power to create meaning from uncertainty. / Thesis (PhD) — Boston College, 2015. / Submitted to: Boston College. Graduate School of Arts and Sciences. / Discipline: Romance Languages and Literatures.

En esta tesina haremos un aproximamiento a El cuarto de atrás a través de un doble análisis del tiempo. Por una parte, analizamos el dominio y control del tiempo en el relato que demuestra Carmen Martín Gaite, quien lo hace pausar y retroceder a su antojo haciéndonos casi perder el hilo del tiempo. Por otro, haremos un viaje en el tiempo, por esas pausas del relato principal, por medio de distintos objetos para analizar la situación de la mujer de la España de la postguerra. / This thesis on El cuarto de atrás (The back room, City Light Publishers) will focus on a double analysis of time. Firstly we will look at Carmen Martín Gaite’s command and control of time in the narrative where by pausing it and travelling back in time she leads the reader to almost lose track of it. Secondly, using different objects we will move through the time lapses in the main narrative to analyse the status of women in post war Spain.

Esse estudo tem como objetivo analisar como se desenvolve o processo de rememoração, como base da ficção, em dois romances de Carmen Martín Gaite: Retahílas (1974), produzido durante a ditadura franquista e El cuarto de atrás (1978), que começou a ser escrito no mês da morte de Franco em 1975. Nossa análise tem como foco a reconstrução da história das narradoras-protagonistas que, já adultas, evocam os anos da adolescência e da infância e de cujas evocações surgem fatos históricos vivenciados por elas. Esta relação entre literatura, memória e história é uma marca que concerne somente a estes dois romances dessa autora. Dessa forma, analisaremos este ir e vir das narradoras, em busca de um interlocutor ideal, numa tentativa de recompor um período histórico que marcou de maneira contundente o povo espanhol. Para tanto, estudaremos as articulações entre narradores-protagonistas, personagens, tempo, espaço, matéria narrada e História. / Ese estudio tiene como objetivo analisar como se desarrolla el proceso de rememoración, como base de la ficción, en dos novelas de Carmen Martín Gaite: Retahílas (1974), producido durante la dictadura franquista y El cuarto de atrás (1978), que empezó a ser escrito en el mes de la muerte de Franco en 1975. Nuestra análisis tiene como foco la reconstrucción de la historia de las narradoras protagonistas que, ya adultas, evocan los años de la adolescencia y de la infancia y de cuyas evocaciones surgen hechos históricos vividos por ellas. Esta relación entre literatura, memoria e historia es una huella que concierne solo a estas dos novelas de esa autora. Así, analisaremos este ir y venir de las narradoras, en búsqueda de un interlocutor ideal, en un intento de recomponer un periodo histórico que dejó huellas contundentes en el pueblo español. Para tanto, estudiaremos las articulaciones entre narradores protagonistas, personajes, tiempo, espacio, materia narrada e Historia.

Esse estudo tem como objetivo analisar como se desenvolve o processo de rememoração, como base da ficção, em dois romances de Carmen Martín Gaite: Retahílas (1974), produzido durante a ditadura franquista e El cuarto de atrás (1978), que começou a ser escrito no mês da morte de Franco em 1975. Nossa análise tem como foco a reconstrução da história das narradoras-protagonistas que, já adultas, evocam os anos da adolescência e da infância e de cujas evocações surgem fatos históricos vivenciados por elas. Esta relação entre literatura, memória e história é uma marca que concerne somente a estes dois romances dessa autora. Dessa forma, analisaremos este ir e vir das narradoras, em busca de um interlocutor ideal, numa tentativa de recompor um período histórico que marcou de maneira contundente o povo espanhol. Para tanto, estudaremos as articulações entre narradores-protagonistas, personagens, tempo, espaço, matéria narrada e História. / Ese estudio tiene como objetivo analisar como se desarrolla el proceso de rememoración, como base de la ficción, en dos novelas de Carmen Martín Gaite: Retahílas (1974), producido durante la dictadura franquista y El cuarto de atrás (1978), que empezó a ser escrito en el mes de la muerte de Franco en 1975. Nuestra análisis tiene como foco la reconstrucción de la historia de las narradoras protagonistas que, ya adultas, evocan los años de la adolescencia y de la infancia y de cuyas evocaciones surgen hechos históricos vividos por ellas. Esta relación entre literatura, memoria e historia es una huella que concierne solo a estas dos novelas de esa autora. Así, analisaremos este ir y venir de las narradoras, en búsqueda de un interlocutor ideal, en un intento de recomponer un periodo histórico que dejó huellas contundentes en el pueblo español. Para tanto, estudiaremos las articulaciones entre narradores protagonistas, personajes, tiempo, espacio, materia narrada e Historia.

Esta tesina tiene como objetivo analizar la relación entre C. y el interlocutor misterioso en El cuarto de atrás de Carmen Martín Gaite. Intentaremos averiguar qué recuerdos aparecen por medio del diálogo entre los interlocutores. Partiendo de allí, el trabajo enfocará qué recuerdos de infancia aparecen por medio del diálogo y de qué manera han influido en el personaje C. en el tiempo real de la creación de la novela. Como apoyo de interpretar la identidad del personaje nos apoyaremos principalmente en un estudio de Christina Rollins y haremos una breve comparación entre sus ideas jungianas con las del existencialismo. El personaje principal de la novela padece una amnesia por el trauma de sus recuerdos de infancia en la Guerra Civil española. A pesar de su angustia existencial, la adulta C. intentará, con la ayuda del interlocutor misterioso, escribir sus memorias en un acto de valentía de crear. Los recuerdos que aparecen de forma recurrente son los viajes de la juventud, los juegos, la fuga y su primera amiga íntima. En cuanto a la interpretación del comportamiento de la adulta C. vemos la pasividad, el miedo, los cambios emocionales y la vergüenza, pero el rasgo principal que define su identidad es la valentía.