Au cours des dernières années, plusieurs conséquences physiques et psychologiques de la maltraitance dans l'enfance ont été identifiées. Selon plusieurs, les problèmes interpersonnels seraient considérés comme faisant partie des effets à long terme les plus significatifs (Davis & Petretic-Jackson, 2000; DiLillo, 2001; Finkelhor & Browne, 1985; Rumstein-McKean & Hunsley, 2001). De fait, les victimes de maltraitance rapporteraient une grande variété de difficultés dans leur capacité à établir et à maintenir des relations intimes stables et satisfaisantes. Par exemple, les études ont démontré une association entre les mauvais traitements dans l'enfance et la présence de violence subie et perpétrée dans les relations amoureuses à l'âge adulte (Crawford & Wright, 2007; Desai, Arias, Thompson, & Basile, 2002; DiLillo et al., 2009). Bien que les recherches menées à ce jour aient permis de fournir une vision plus globale des conséquences de la maltraitance, plusieurs questions demeurent quant aux processus impliqués (Classen, Palesh, & Aggarwal, 2005; Macy, 2008). Par ailleurs, peu d'études ont évalué l'ensemble des expériences de maltraitance dans l'enfance de manière à examiner l'effet indépendant de chaque forme de mauvais traitement sur les relations intimes à l'âge adulte. De même, les travaux se sont majoritairement intéressés à des indicateurs globaux du fonctionnement conjugal, telle que la probabilité de séparation et de divorce, et peu ont examiné des variables spécifiques tels que les problèmes interpersonnels. De plus, jusqu'à récemment, la plupart des études étaient menées uniquement auprès de femmes victimes de maltraitance. Le sexe est toutefois susceptible d'influencer les relations entre la maltraitance et les relations intimes. La présente étude s'inscrit dans cette nécessité de clarifier les voies par lesquelles la maltraitance dans l'enfance a une influence sur les problèmes dans les relations intimes rapportés par les hommes et les femmes à l'âge adulte, tel que la violence physique subie et perpétrée. Afin de répondre à cet objectif, nous avons utilisé un cadre conceptuel issu des théories interpersonnelles, soit le modèle circomplexe des problèmes interpersonnels. Afin d'évaluer les différents domaines de problèmes interpersonnels que les individus peuvent avoir lorsqu'ils sont en interaction avec leur partenaire amoureux, nous avons d'abord procédé au développement de l'inventaire des problèmes interpersonnels dans les relations de couple (HP-Couple; Paradis & Boucher, 2007b), une adaptation de l'IIP-64 (Horowitz, Alden, Wiggins, & Pincus, 2000). Un échantillon composé d'étudiants universitaires a ensuite complété la batterie de questionnaires en ligne. Les participants ont été recrutés à partir d'un courriel envoyé à tous les étudiants en utilisant les listes de distribution de l'UQÀM. En plus des invitations par courriel, une sollicitation dans certaines salles de classe a été effectuée et des publicités ont été affichées dans les diverses facultés. Tous les étudiants recrutés ont complété des instruments servant à évaluer l'agression sexuelle (Instrument pour mesurer l'ASE; Cyr & Frappier, 2005; Instrument pour mesurer les traumatismes liés aux agressions sexuelles; Paradis & Boucher, 2007a), les autres formes de maltraitance dans l'enfance (CTQ-SF; Bemstein et al., 2003), les problèmes interpersonnels dans les relations de couple (IIP-Couple; Paradis & Boucher, 2007b) et la violence subie et perpétrée dans les relations amoureuses (CTS-II; Straus, Hamby, Boney-McCoy, & Sugarman, 1996). Cette thèse comporte deux articles. Le premier article a permis d'examiner si les individus ayant vécu une histoire de maltraitance dans l'enfance présentent plus de problèmes interpersonnels dans leur relation de couple. Le deuxième objectif était d'évaluer si les diverses formes de maltraitance (c.-à-d., agression physique, agression émotionnel, agression sexuel, négligence physique et négligence émotionnelle) se rapportent différemment aux dimensions du modèle circomplexe des problèmes interpersonnels. Finalement, le troisième objectif de cet article était d'examiner si les hommes et les femmes ayant des antécédents de maltraitance diffèrent dans le type de problèmes interpersonnels qu'ils rapportent. Nos résultats indiquent que les hommes et les femmes victimes de maltraitance rapportent globalement plus de problèmes interpersonnels dans leur relation de couple à l'âge adulte. Alors que la négligence émotionnelle est plus fortement associée aux problèmes interpersonnels situés du côté soumis de l'axe du statut pour les hommes et les femmes, l'agression physique pour les hommes et l'agression émotionnelle pour les femmes contribuent davantage aux problèmes interpersonnels se situant à l'opposé de l'axe, tels que les comportements de contrôle et de domination. De plus, les résultats semblent suggérer que, indépendamment de la forme de maltraitance, les hommes rapportent davantage de problèmes interpersonnels dans les relations de couple que les femmes. Le second article a permis d'examiner l'effet médiateur des problèmes interpersonnels sur les liens entre la maltraitance dans l'enfance et la violence physique subie et perpétrée dans les relations intimes. L'objectif était également d'évaluer si les modèles de relations sont différents pour les hommes et les femmes. À cet effet, des modélisations par équations structurelles multi-groupes ont permis de mettre en évidence l'effet médiateur des problèmes interpersonnels situés du côté dominant de l'axe du statut (c.-à-d., Vindicatifs, Dominants et Intrusifs) sur la relation entre les agressions vécus dans l'enfance et la violence subie et perpétrée dans les relations amoureuses. Aucune association significative n'a toutefois été trouvée pour la négligence laissant croire que le fait d'être victime d'agression dans l'enfance joue un rôle plus important dans l'incidence de la violence dans les relations intimes que d'avoir vécu de la négligence physique et émotionnelle. Par ailleurs, des analyses supplémentaires ont révélé que les problèmes interpersonnels caractérisés par la dominance sont associés à la violence dans les relations intimes pour les hommes et les femmes. Toutefois, ils sont associés uniquement à l'agression émotionnelle pour les femmes alors qu'ils sont associés à l'agression physique et émotionnelle pour les hommes. Pris ensemble, les résultats des deux études de cette thèse invitent à porter une attention particulière à la façon dont les expériences de maltraitance vécues dans l'enfance peuvent contribuer aux problèmes dans les relations intimes à l'âge adulte. Ces résultats offrent des pistes pour le développement de programmes de prévention et d'intervention pour les problèmes de couple qui tiennent compte des expériences passées de maltraitance. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Maltraitance dans l'enfance, agression, négligence, problèmes interpersonnels, violence dans les relations intimes, modélisations par équations structurelles