Cette recherche exploratoire a comme objet le silence et sa contribution à la rencontre entre les êtres humains. En première partie, la recherche documentaire issue de corpus autant philosophique qu'en étude des communications et en sociologie politique, met en contraste l'expérience du silence social et l'expérience phénoménale du silence. D'une part, à titre d'agent structurant l'ordre d'une société, le silence est bien souvent déterminé par le contexte des interactions et il renforce les rôles dictés par le théâtre social. Dès lors, la marginalisation et l'obligation au mutisme qui en découlent se posent comme thèmes importants dans ce mémoire. D'autre part, l'expérience phénoménale du silence, vécue au plus intime de soi, insère une part d'indéterminé dans l'expérience d'être au monde et rend l'individu synchrone aux phénomènes du monde. La deuxième partie du mémoire ancre ces considérations conceptuelles dans un terrain centré sur l'approche biographique auprès de trois collaborateurs. Les récits de vie sont recueillis et analysés dans les règles de la démarche phénoménologique en recherche et de la théorie ancrée. La comparaison thématique émanant des récits, mise en lien avec la littérature sur le silence, fait émerger les grands constats suivants : le silence conventionné ou, dans une autre registre, le silence défensif, sont des obstacles à la rencontre tandis que l'expérience phénoménale du silence est, en soi, relationnelle; la symbolisation du silence guide pour beaucoup l'expérience que l'individu en fera, et les implications du silence bien qu'elles diffèrent selon que l'on considère le silence intérieur – individuel – et le silence extérieur – du monde – s'interpénètrent lorsqu'il s'agit de la disponibilité à les apprécier. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : silence, expérience, rencontre, disponibilité, communication sociale, communication interpersonnelle, adaptation, conditionnement, exclusion sociale.

Ce mémoire a étudié les processus d'émergence du leadership chez les femmes engagées dans l'action communautaire en Équateur. Cette recherche avait pour but de mieux comprendre les effets de l'histoire de vie sur la construction de l'identité de leader. Les approches théoriques psychosociologiques et féministes ont été employées. Un contexte historico-social est présenté afin de faciliter la compréhension des phénomènes à l'étude. Le cadre théorique, présente les concepts clés ayant orienté la recherche: l'identité narrative, le sujet social, l'intersectionnalité, le genre, la trajectoire sociale, le développement international, social et local, l'organisation communautaire, l'empowerment, puis les dynamiques groupales et le leadership. De plus, la démarche a été guidée par une posture épistémologique herméneutique ainsi qu'une approche méthodologique inductive, dans le but d'aboutir à une compréhension plus riche du phénomène à l'étude. La méthode du récit de vie a servi à la collecte de données, réalisée par le biais d'entrevues semi-dirigées conduites par l'étudiante chercheuse. Des observations des leaders en pratique ont aussi été réalisées à partir d'une grille préétablie. Les entrevues ont été transcrites, puis une analyse qualitative des verbatims a été faite. Les résultats émergents font ressortir des moments importants de la vie des sujets d'étude, ayant eu un impact sur la construction de leur identité de leader. Parmi ceux-ci, nommons l'enfance et l'histoire familiale, la vie de couple et de famille, la vie académique et la formation, les premières expérience de leader, la reconnaissance, les obstacles et les défis. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : leadership, pouvoir, femmes, empowerment, reconnaissance, identité, intersectionnalité, Amérique latine, herméneutique