Los procesos de descomposición cadavéricos son un fenómeno ecológico asimilable a una sucesión heterotrófica, del que participan diversos insectos tales como: dípteros, coleópteros, himenópteros. Los coleópteros constituyen uno de los grupos predominantes en términos de diversidad y abundancia, su rango de importancia va desde lo económico a lo forense. Existen varias familias de coleópteros que participan de los procesos de descomposición de cadáveres de vertebrados, cumpliendo un rol trófico determinado y criando allí sus larvas. Ciertas características de dicho proceso tales como las etapas de la descomposición, pueden experimentar cambios debido a su localización geográfica. En Argentina, la temática referida a la fauna cadavérica ha sido poco abordada, particularmente en relación a los coleópteros. A fin de estudiar diferentes aspectos de la taxocenosis de coleópteros de interés forense en un área de Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires, Argentina, se realizaron cuatro experiencias correspondientes a cada estación del año, utilizando como modelo experimental cadáveres de cerdo, los que fueron muestreados en forma diaria, junto con trampas de caídas. Se reconocieron cinco etapas de descomposición: Fresca, Hinchada, Descomposición Activa, Descomposición Avanzada y Restos. El proceso de descomposición fue más largo en Invierno. Respecto de la coleopterofauna, en total se encontraron en estado adulto, 12 familias y más de 54 especies de coleópteros de importancia forense con hábitos necrófagos, necrófilos y omnívoros. Se reportaron nuevos registros de interés forense para la provincia de Buenos Aires, Argentina y Sudamérica. Se evaluó la diversidad específica y abundancia promedio total de coleópteros hallados. La diversidad específica se comportó de manera similar entre las etapas de descomposición en cada una de las estaciones, Invierno y F+H resultaron la estación y etapa menos diversas, respectivamente. Por el contrario, la abundancia mostró interacción. Excepto en Verano, en todas las estaciones el número de coleópteros fue en aumento desde el inicio del proceso de descomposición, alcanzando el máximo en la Descomposición Avanzada. Por otra parte, se estudió la abundancia de las familias encontradas. Se observó que el número de ejemplares de Dermestidae, Staphylinidae, Histeridae, Cleridae y Scarabaeidae por etapa de descomposición, no se comportó de manera similar entre estaciones. Tenebrionidae no presentó diferencias en ninguna de sus fuentes de variación. Además se analizó la composición de familias de coleópteros. Dermestidae predominó en Invierno durante todo el proceso; Staphylinidae en la etapa F+H durante Primavera, Verano y Otoño; e Histeridae y Cleridae en las siguientes etapas durante dichas estaciones. Más aún, estas dos últimas familias pudieron separarse en dos grupos. Se analizó la abundancia y composición respecto de sus roles tróficos. Los necrófilos presentaron la mayor riqueza específica y abundancia. Los tres grupos (necrófilos, necrófagos y omnívoros) se encontraron en todas las estaciones. Las abundancias mostraron ciertas diferencias respecto de la frecuencia relativa. Los necrófilos (principalmente los estafilínidos) dominaron en las etapas tempranas, compartiendo la etapa Hinchada con los derméstidos (necrófagos) en Invierno. Los necrófagos fueron el gremio dominante durante el Invierno principalmente en las dos últimas etapas de la descomposición. Los omnívoros mostraron un mayor dominio en Verano durante la Descomposición Avanzada y Restos. Se colectaron larvas de Dermestidae, Histeridae, Tenebrionidae, Carabidae, Scarabaeidae, Staphylinidae, Nitidulidae y Cleridae. Invierno fue la estación con mayor cantidad de ejemplares y en general, estos se observaron y/o abundaron en la Descomposición Avanzada y Restos. Por otra parte, ambos métodos de muestreo (cadáveres y trampas de caída) se compararon para cada familia. En la mayoría de las familias se observó discrepancia por los métodos. Por lo que la complementación de ambas metodologías es importante y no debe obviarse. A fin de estudiar los ciclos de vida bajo condiciones controladas de algunas especies, se cultivaron ejemplares de Dermestes maculatus, Necrobia rufipes y Nitidula carnaria, colectados en las experiencias de campo. En el caso de D. maculatus se analizó el ciclo vital a cuatro temperaturas constantes (20ºC, 24ºC, 27ºC, 30ºC). Además se estudiaron parámetros morfométricos de larvas y pupas de D. maculatus; se analizaron dichos parámetros en relación al tiempo transcurrido y al estado larval; y a su vez, se evaluó el efecto de la temperatura. Se halló que la duración promedio del desarrollo embrionario, de los cuatro primeros estadios larvales, del estado pupal y de la duración total del ciclo, disminuyeron con el aumento de la temperatura. Se encontró que el desarrollo a todas las temperaturas presentó siete estadios larvales, registrándose además en el experimento de 20ºC ± 0,1ºC, un octavo estadio larval. Hasta el cuarto estadio larval se observó un comportamiento unimodal, mientras que se halló que el quinto estadio constituyó un punto decisivo en el desarrollo del individuo, determinando principalmente un comportamiento bimodal. En todas las temperaturas se encontró que a mayor número de estadios, más largo fue el desarrollo larval. En las poblaciones se observó un descenso en el tiempo que tarda el ciclo larval a medida que aumentaba la temperatura, siendo el modelo hiperbólico el que mejor ajustó. Se registró una relación positiva entre los parámetros morfométricos. Además se encontraron ciertos efectos de la temperatura sobre el desarrollo de las larvas y pupas lo que es interesante no sólo desde el aspecto biológico sino también del forense. Las condiciones de cría que se emplearon son nuevas para N. carnaria y las reportadas para N. rufipes son distintas a las descriptas en otros trabajos. Además, los datos del ciclo de vida de N. carnaria y también de la descripción de la larva madura, son los primeros en Sudamérica. Por último, se evaluaron los efectos tafonómicos que D. maculatus puede causar en tejidos de un cadáver. Tanto el estado adulto como el larval produjeron diferentes tipos de marcas como hoyos, estriaciones, rasguños y depresiones en distintos tipos de tejido como tegumentario, conectivo y muscular, en estado fresco y seco. Los márgenes de los hoyos no fueron perfectamente redondos debido a las mordidas de los insectos. También se observaron artefactos en la carne y hueso vacunos. Resultados preliminares sobre la acción de N. rufipes en tejido porcino indicarían que los efectos tafonómicos aparecen más tarde que los de D. maculatus. Es decir, los cléridos parecerían ser más lentos al consumir tejidos. / The cadaveric decomposition processes are ecological phenomena which can resemble heterotrophic succession and diverse insects such as dipteran, beetles, hymenopteran, participate in it. The beetles constitute one of the predominant groups in terms of diversity and abundance, their range of importance goes from economic to forensic topics. There are several families of beetles which take part in the decomposition of vertebrate cadavers, having a specific trophic role and rearing their larvae in that substrate. Certain characteristics of that process such as the stages of decomposition, can suffer changes due to the geographic localization. In Argentina, the subject referred to cadaveric fauna has been little addressed, particularly in relation to beetles. To study different aspects of the taxocenosis of beetles of forensic interest in an area of Bahía Blanca, province of Buenos Aires, Argentina, were performed four experiences, one per each season of the year, using pig cadavers as an experimental model which were sampled diary together with pitfall traps. Five stages of decomposition were recognized: Fresh, Bloated, Active Decay, Advanced Decay and Remains. The process of decomposition was longer in winter. Respect to the beetle fauna, a total of 12 families and more than 54 species of beetles of forensic importance with necrophagous, necrophilous and omnivorous habits were found in adult stage. New reports of forensic interest were registered for Buenos Aires province, Argentina and South America. The specific diversity and average total abundance of beetles were evaluated. The specific diversity behaved similarly between stages of decomposition in each season, winter and F+B were the season and stage less diverse, respectively. To the contrary, the abundance showed interaction. Except in summer, in all seasons the number of beetles increased from the beginning to the end of the decomposition process, reaching the maximum value in the Advanced Decay. Also the abundance of the families was studied. The number of specimens of Dermestidae, Staphylinidae, Histeridae, Cleridae and Scarabaeidae per decomposition stage did not behave in a similar manner between seasons. Tenebrionidae did not present differences in any of their variation sources. Besides, the composition of beetle families was analysed. Dermestidae predominated in winter during all the decomposition process; Staphylinidae in F+B stage during spring, summer and autumm; and Histeridae and Cleridae in the next stages during these seasons. Moreover, these two families could be separated into two groups. The abundance and composition with respect to their trophic roles were analysed. Necrophiles presented the mayor specific richness and abundance. Three groups (necrophiles, necrophages and omnivores) were found in all seasons. Abundance showed certain differences respect to the relative frequency. Necrophiles (principally rove beetles) dominated in the early stages shearing the Bloated stage with dermestids (necrophages) in winter. Necrophages were the dominant guild during winter principally in the last two stages. Omnivores showed a major dominance in summer during Advanced Decay and Remains. Larvae of Dermestidae, Histeridae, Tenebrionidae, Carabidae, Scarabaeidae, Staphylinidae, Nitidulidae and Cleridae were collected. Winter was the season with more specimens and in general, they were observed or were more abundant in the Advanced Decay and Remains. Both sampling methods (pig cadavers and pitfall traps) were compared for each family. In the majority of the families was observed discrepancy for both methods. So the complementation of both methodologies is important and must not be omitted. To study the life cycles of some species under controlled conditions, specimens of Dermestes maculatus, Necrobia rufipes and Nitidula carnaria collected from field experiences were cultured. In the case of D. maculatus was analysed the life cycle at four constant temperatures (20ºC, 24ºC, 27ºC, 30ºC). Besides were studied the morphometric parameters of larvae and pupae of D. maculatus; were analysed these parameters in relation to time and larval stages; and also, was evaluated the temperature effect. It was found that the average duration of the embryonic development, of the first four larval stages, of the pupal stage and of the total duration of the cycle decreased with increasing temperatures. Seven larval stages were observed at all temperatures, registering also at 20ºC ± 0.1ºC, an eighth stage. Until the fourth larval stage was found an unimodal behaviour, while the fifth stage was a decisive point in the development of the individual, determining principally a bimodal behaviour. In all the temperatures, was found that when the number of stages was major, the larval development was longer. In all populations was observed that when temperature increased, the time spent as larva decreased, being the hyperbolic model the best adjustment. A positive relation was registered between morphometric parameters. Besides certain effects of the temperature over the developments of larvae and pupae were found, being these results of biological and forensic interest. The rearing conditions used for N. rufipes are different from those reported in other works. Besides, data of the life cycle and rearing of N. carnaria and also a description of the mature larva are the first in South America. Lastly, was evaluated the thaphonomic effects that D. maculatus can cause in cadaver tissues. In both adult and larval stages, was observed different types of marks such as holes, striations, scratches and depressions in various types of tissues such as tegumentary, connective and muscular, in fresh and dried stages. The margins of holes were not perfectly rounded because of the insect bites. Also were registered artefacts in flesh and bone of cow. Preliminary results of N. rufipes´s action in pig tissue could indicate that the thaphonomic effects appear later than those caused by D. maculatus, meaning that clerids probably could be slower consuming tissues than dermestids.

Synthesiomyia nudiseta (van der Wulp, 1883) es un múscido de origen tropical y subtropical, siendo la única especie conocida dentro del género Synthesiomyia Brauer & Bergenstamm, 1893. Se trata de una especie con gran importancia forense para la estimación del intervalo postmortem, en diferentes zonas del mundo (p. ej.: Costa Rica, Estados Unidos, India, Malasia, Tailandia). Su presencia en España y Europa es relativamente reciente y en los últimos años se ha citado con cierta frecuencia en autopsias realizadas en el Sureste de la Península Ibérica. Por todo ello, el estudio profundo del ciclo biológico y la biología de S. nudiseta reviste gran importancia e interés tanto en el campo de la investigación básica como aplicada. El principal propósito de esta Tesis Doctoral es establecer las bases que permitan su adecuada aplicación en el ámbito de la entomología forense en nuestro país. A continuación se indican los principales aspectos desarrollados en los diferentes capítulos de la memoria. En primer lugar, se estudia el efecto de la temperatura en el desarrollo preimaginal de S. nudiseta, analizando el crecimiento larvario (longitud) y el desarrollo de la pupa (peso, longitud y diámetro); también se registró el tiempo de desarrollo de cada una de las fases preimaginales y los diferentes estadios larvarios. Con toda esta información, se calculó la temperatura mínima de desarrollo (t0) y los grados-día acumulados (GDA) necesarios para su aplicación en el cálculo del intervalo postmortem. Finalmente se elaboró el diagrama isomorfo para la especie. En segundo lugar, se evaluó el efecto de la competencia larvaria de S. nudiseta con especies de Calliphoridae con importancia forense presentes en esta zona de Europa (Chrysomya albiceps, Lucilia sericata, Calliphora vicina). Los parámetros analizados fueron el tiempo de desarrollo de cada etapa preimaginal, la mortalidad y el tamaño de los adultos de cada una de las especies. En este último caso se utilizaron técnicas de geometría morfométrica mediante el cálculo del centroide y su relación con el tamaño de las alas. Se detectaron diferencias significativas en todos los aspectos analizados demostrando la importancia de la interacción de S. nudiseta con otras especies. El siguiente aspecto estudiado fue la caracterización morfológica y química de las glándulas salivares de S. nudiseta. Las larvas maduras de esta especie segregan una sustancia producida en sus glándulas salivares que permite mimetizar el pupario con el microhábitat donde se encuentre Se realizaron fotos al microscopio electrónico de barrido y con microscopía óptica convencional de esta sustancia. El análisis de las glándulas salivares y de la sustancia que producen permitió entender mejor este mecanismo de defensa pasiva durante el desarrollo preimaginal y se indicó su importancia a la hora de analizar evidencias forenses de origen entomológico. Por último, se participó en el desarrollo de una herramienta informática para la gestión automatizada de evidencias entomológicas mediante una aplicación en la que el conocimiento generado es compartido de manera colaborativa. Esta herramienta gratuita consta de dos partes: una base de datos y una herramienta específica para el cálculo del intervalo postmortem a través de los grados-día acumulados, las curvas de crecimiento y los diagramas isomorfos, entre otros datos que pueden ser introducidos de manera manual o automática.

El estudio de la comunidad entomosarcosaprófaga reviste interés tanto por el conocimiento zoológico en sí mismo, como por su aplicación en la práctica medicolegal. En la península Ibérica los estudios sobre esta comunidad son muy escasos, siendo necesario el uso de datos procedentes de áreas biogeográficas diferentes, cuestión no deseable que resta fiabilidad a las conclusiones obtenidas. Por tanto, para prevenir el uso de datos foráneos, se hace necesario el conocimiento de las faunas locales y sus diferentes hábitats Para el estudio de la fauna sarcosaprófaga de la región de Murcia se utilizó una Trampa de Schoenly modificada cebada con carcasas de pollo parcialmente descarnadas con las vísceras en su interior. La trampa se situó en Campo de Experiencias Agrícolas y Forestales de la Universidad de Murcia, como lugar representativo de hábitat árido semiurbano. Se realizaron 4 muestreos correspondientes con las cuatro estaciones anuales. En el presente estudio se exponen los datos de la fauna entomosarcosaprófaga. Se capturaron 208 taxones diferentes, pertenecientes a 18 órdenes de Chaelicerata, Crustacea, Myriapoda e Insecta. Se muestran además los datos de cada uno de los taxones capturados en relación con la fase de la descomposición y la estación de muestreo, caracterizando las especies mejores indicadores y estudiando su importancia en la práctica medicolegal. / The study of entomosarcosaprophagous community has interest in two aspects: the zoological knowledge itself and its utility in medico-legal practice. The knowledge of local fauna and its different habitats could provide a useful data base for forensic investigation. It will be very interesting to prevent the use of data from different biogeographical area with a different faunistic composition and environmental characteristics. To study the sacrcosaprophagous community a modified version of the trap designed by Schoenly was used. The trap was site in the Agricultural and Forestal Experimental field station of the University of Murcia. This site is representative of seminatural place and arid environment. The four series of carried out corresponded to the four season of the year. The trap was baited with chicken carcasses with the flesh partially removed and the viscera inside. We present the entomological fauna captured in relation to sarcosaprophagous fauna in this semiarid environment. We capture 208 different taxa. They are included in 18 orders of Chaelicerata, Crustacea, Myriapoda and Insecta. We present the data of every taxa captured concerning the season and decomposition stage, in addition we present the most indicative species and its importance in medicolegal practice.