La société québécoise, comme plusieurs autres sociétés occidentales, se caractérise par un déni général de la mort. De plus, les Québécois francophones entretiennent une grande ambivalence à l'égard de la religion pratiquée par leurs ancêtres. Dès lors, nous avons tenté de comprendre quelle est, aujourd'hui et dans ce contexte, la place du sacrement des malades dans les hôpitaux francophones. Très vite dans le cours de notre étude, nous avons compris que ce sacrement était en déclin, et cela est inquiétant, car nous pensons que le sacrement des malades peut favoriser l'apprivoisement de la réalité, essentiel à une acceptation de la mort. En effet, depuis une quinzaine d'années, on note, dans la nouvelle génération, un désintérêt évident pour ce sacrement. Au cours de cette étude, nous avons analysé, d'une part, les dimensions spirituelle et religieuse de l'expérience du patient en fin de vie et, d'autre part, les défis que ce sacrement pose actuellement aux intervenants en soins spirituels. Nous en concluons que le sacrement des malades est en réel danger de disparaître. En effet, même si les malades qui sont demeurés en contact avec la religion catholique demandent encore ce sacrement, ce dernier ne sera bientôt plus disponible en raison de la pénurie de prêtres. Étant donné que l'Église, pour l'instant, ne semble pas vouloir redonner la possibilité aux laïcs de célébrer ce sacrement, il est difficile de faire des prédictions sur sa viabilité. Toutefois, nous pensons que les intervenants en soins spirituels, qui seront bientôt majoritairement des laïcs, auront un rôle important à jouer pour la survivance de ce sacrement qui a eu, de tout temps, une place fondamentale dans l'expérience catholique du mourir. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Religion, Spiritualité, Maladie, Sacrement, Mort.