Les conditions de vie offertes par la montagne anti-atlasique aux populations ne sont guère favorables au travail de la terre : la pluviosité est très irrégulière et insuffisante, le sol est squelettique et caillouteux car il se développe à partir d'un substrat géologique ancien et sur des pentes fortes. Pour pallier ces conditions hostiles, la société montagnarde de l'Anti-Atlas marocain s'est efforcée depuis des siècles, peut-être même depuis des millénaires, d'aménager pratiquement toutes les pentes pour y fixer la terre arable et surtout pour y récupérer tout le ruissellement pluvial afin d'en imbiber les terres. Ces aménagements sont aujourd'hui parfois fossilisés par l'abandon de l'activité agricole et sont menacés de ruine ou de disparition. Cette situation est évidente dans toutes les contrées anti-atlasiques que nous avons parcourues. C'est une oeuvre et un savoir-faire paysans qui sont donc en danger. Il est important de les étudier alors que ces artefacts sont encore partiellement fonctionnels et qu'ils peuvent encore participer à l'enrichissement du potentiel culturel de cette montagne méridionale déjà si riche, par ailleurs, de paysages et de vestiges architecturaux de toute sorte. / The living conditions of the population in the Anti-Atlas Mountains are not ideal for agriculture: rains are very irregular and insufficient; the soil is skeletal and stony, as it develops from an old geological substratum and on steep slopes. To make up for those hostile conditions, for centuries and perhaps for millennia, the mountain society of the Moroccan Anti-Atlas has endeavoured to manage the slopes so as to preserve arable land and especially to capture rainfall runoff, so as to imbibe the land with it. Nowadays, those structures are sometimes fossilized and threatened with disrepair and destruction now that agricultural activities have come to an end. This situation is striking in all the Anti-Atlas areas I have travelled through. The work and the skills of local farmers are therefore in danger of being lost. It is essential to study those artifacts while they are still partly functional, as they can still enrich the cultural potential of this southern mountainous area, already rich of its many landscapes and architectural vestiges.

Les vallées d'Imintanoute offrent un exemple des vallées montagnardes du Haut Atlas occidental en crise. Ayant longtemps été considéré par ses habitants comme un « espace refuge », le pays d'Imintanoute apparaît, aujourd?hui, comme une « zone d'émigration » par excellence. Malgré une certaine diversification des cultures, occupant l'espace irrigué (bled targa) du fond des vallées et la culture céréalière pluviale d'orge du bled bour* (espace de culture pluviale), associée à un élevage et à une arboriculture diversifiée (amandiers et oliviers) comme source de revenu complémentaire de la paysannerie, actuellement, des signes de crise apparaissent de façon évidente. L'agriculture de subsistance souffre de la sécheresse persistante, du manque d'irrigation, d'un rendement à l'hectare très faible, d'une arboriculture en cours de dégradation et d'un élevage toujours en déclin. La collectivité traditionnelle et l'espace imintanoutiens n'ont pas non plus échappé aux mutations profondes. La majorité des vieux systèmes d'irrigation (la naoura et la sania) a été laissé à l'abandon ou remplacé par la motopompe. Cette technique moderne a transformé le paysage du bled targa voire du bled bour*. Tous les villages sont touchés aujourd'hui par l'émigration sans exception. Beaucoup de jeunes quittent leurs douars pour cause de pauvreté. Aujourd'hui, de nouvelles structures socio-économiques, culturelles et politiques ont changé les comportements et les modes de vie des populations. Face aux transformations, l'espoir repose sur la nouvelle autoroute Marrakech-Agadir et sur d'autres projets encore afin de redynamiser l'économie de façon à améliorer la qualité de vie des Aït Imintanoute. / Imintanoute valleys constitute an example of mountain valleys in Western Atlas undergoing severe crisis. Long considered a "place of refuge" by its inhabitants, the Imintanoute area - with its three aspects: mountain, piedmont and plain - now appears as a major "expulsion zone".Even though agriculture has diversified to some extent - based in the irrigated zones (bled targa) at the bottom of valleys and on the rainfed barley crops of the bled bour* (rainfed agricultural area), together with breeding and diversified fruit tree crops (almond and olive trees) as a source of complementary income for farmers - obvious signs of crisis appear today. Subsistence agriculture suffers from persistent draughts, lack of irrigation, a very low average yield rate per hectare, the gradual degradation of fruit tree crops and the decline of breeding. The traditional community and the area of Imintanoute have undergone profound changes. Most of the old irrigation systems (naoura and sania) have been abandoned or replaced by power pumps. That modern technology has transformed the landscape of the bled targa and possibly even of the bled bour*. All villages without exception are affected by emigration. Many young people are driven out from their douars by poverty. Today, new social, economic, cultural and political structures have changed the behaviours and the ways of life of the populations. In view of those changes, hope rests on the new motorway from Marrakech to Agadir and on still other projects to redynamize the economy and thus improve the quality of life of the Aït Imintanoute.