En 1888, le romancier américain Henry James écrit dans ses carnets intimes «Ô esprit de Maupassant, aidez-moi.» Cette invocation de l’écrivain français qu’il avait rencontré lors d’un séjour à Paris en 1875-1876, marque un changement important dans l’œuvre de James et présage de l’évolution de sa production de récits brefs pendant les années 1890. L’objectif de cette étude est d’exposer et d’explorer les connections entre ces deux auteurs du 19ème siècle en analysant les essais critiques de James sur le réalisme français, ainsi que ses romans et nouvelles inspirées par l’œuvre de Maupassant.Cette analyse comporte cinq chapitres ainsi qu’une introduction faisant état d’un angle mort dans le champ critique des études sur le sujet. Le premier chapitre traite, selon une perspective historique, de l’évolution de Henry James en tant que critique littéraire dans ses essais sur le réalisme français de 1865 à 1878. Le chapitre deux relate l’année que le jeune auteur passe à Paris parmi les auteurs du cercle flaubertien. Le troisième chapitre démontre l’évolution de l’esprit critique de James en analysant ses essais critiques sur Guy de Maupassant (1888,1889) et une présentation de sa philosophie sur sa propre production de nouvelles. Le chapitre quatre explore la réception critique et la traduction des œuvres de James et de Maupassant. Le cinquième et dernier chapitre présente une analyse d’œuvres de James influencées par les contes et nouvelles de Maupassant.Grâce à l’influence de Maupassant, James poursuivra pendant une décennie l’esprit de cet auteur sans jamais vraiment y parvenir. Cette quête l’amènera néanmoins à une redéfinition significative de son propre style. / In 1888, Henry James wrote in his notebooks, "Oh spirit of Maupassant, come to my aid!" This invocation of the French writer whom he met in Paris in 1875-76 marked a major change in James' work and introduced an evolution in his production of short fiction during the 1890s. The purpose of this study is to present the connections between these two authors by analyzing James's critical essays on French realism as well as his short fiction inspired by Maupassant's work.This critical study consists of five chapters as well as an introduction which points to a "blind spot" in the critical field of Henry James studies in relation to Maupassant. The first chapter analyzes Henry James as a literary critic in his essays on French realism published from 1865 to 1878. Chapter two relates the year spent in Paris during James's youth among the literary giants of Flaubert's circle. The third chapter demonstrates the evolution of James' critical thinking by analyzing his essays on Guy de Maupassant (1888, 1899) and a presentation of his philosophy on his own literary production of short fiction. Chapter four explores the critical reception and translation these authors' works of fiction in country the language of the other. The fifth and final chapter presents a textual analysis of works by Henry James influenced by Maupassant's contes and nouvelles.Following his encounter and his reading of Maupassant, James will pursue the spirit of this writer during the decade of the 1890s. However, James does not fully succeed in his attempts to imitate Maupassant. This quest will nevertheless lead to a significant redefinition of his own style.