Le 1er avril 1960 la République Française, lors des négogiations préalables à l'indépendance de Madagascar, maintient sa souveraineté sur les îles d'Europa, de Bassas da India, de Juan de Nova, Glorieuse et Tromelin, désignées sous le nom d'îles Eparses. Elles ne possèdent aucun intérêt économique majeur, mais à l'époque un grand intérêt stratégique. Elles sont découvertes par les Portugais dès leur arrivée dans l'océan Indien. Elles ont fait l'objet d'une prise de possession par la France à la fin du XIXe siècle. Elles sont gérées depuis les années 60 sous un régime juridique particulier dans le but d'éviter les tensions avec Madagascar, la République de Maurice et les Comores, qui ont des revendications territoriales sur ces îles. La faune et la flore sont la richesse de ces îles et la possibilité de les inscrire au patrimoine mondial de l'humanité. Cette solution permettrait de sortir de la crise par une gestion commune évoquée par le Président français à Saint-Denis en 1999.

Les bases aériennes sont des éléments incontournables de la puissance aérienne car sans infrastructures dédiées, l’aviation militaire est inopérante. La répartition géographique des bases aériennes répond à des stratégies politiques, militaires mais également économiques. Elles en sont les traductions spatiales. De fait, organisées en réseaux, les bases aériennes concourent à définir la géostratégie aérienne. L’analyse spatiale et historique du réseau des bases aériennes françaises depuis le début du XXe siècle démontre la place prégnante de ce maillage dans la stratégie française et constitue le reflet de la perception de la France de son espace environnant. D’abord, le réseau illustre, dans la stratégie territoriale française, la prééminence d’une posture défensive du sanctuaire métropolitain, à l’origine d’une « France différenciée » dont le découpage territorial s’effectue selon la répartition des types de bases aériennes. Ensuite, le réseau des bases aériennes extra-métropolitaines, à la différence de sa consœur métropolitaine, n’est pas seulement régi par une stratégie de défense. Dans un premier temps, dans le cadre de sa politique coloniale, la France utilise son réseau comme instrument d’exploration, de contrôle et conservation de territoires ; puis, dans le cadre de sa politique étrangère, elle s’en sert comme d’un moyen de préservation de ses intérêts vitaux dans les pays étrangers et les territoires français d’outre-mer. / Air bases are inescapable elements of air power because without dedicated infrastructures, military aviation is ineffective. The geographical distribution of air bases answers political, military but also economic strategies. Air bases are the spatial translation of these strategies. In fact, air bases organized in networks contribute to define the air geostrategy. The spatial and historical analysis of the French air bases network since the beginning of the XXth century demonstrates the prominence of this web in the French strategy and reflects the French perception of its surrounding space. First the network illustrates the superiority of a defensive posture of the metropolitan sanctuary in the French territorial strategy, at the origin of a “differentiated France” sub-divided according to the distribution of various air base types. Then, the overseas air bases network, unlike its metropolitan counterpart, is not governed solely by a defense strategy. Within the colonial policy framework, France uses its network as instrument of exploration, control and preservation of territories. In addition, within the foreign policy framework, France uses it as of a means of conservation of its vital interests in foreign countries and French overseas territories.