Avec l’avènement de la décentralisation au Sahel depuis les années 90 et l’expérience acquise par les pays du Sahel, suite aux sécheresses à répétition1 qui ont affecté leurs zones, des systèmes d’information pour la planification d’actions de développement voient le jour à différentes échelles territoriales. Mais, selon l’avis des communautés de base, ces outils mis en place au niveau local et destinés à l’aménagement du territoire, tant au niveau de la collecte des données que de l’usage du système d’information obtenu, demeurent toujours en deçà de leurs attentes et reste à la disposition et au service exclusifs des décideurs et des techniciens.Or, la prise en compte des connaissances locales des populations, notamment celles relatives à l’information géographique, donne des moyens plus efficients de collecte de données, à partir desquelles peuvent être construits des outils adaptés à la participation et à la négociation entre les différents acteurs et à la planification de projets économiques, ce qui nécessite l’élaboration d’une approche basée sur l’analyse et une gestion participative de l’information géographique issues des connaissances des dites populations.La présente thèse veut accompagner les acteurs locaux des régions sahéliennes dans la mise en oeuvre du développement local de leurs collectivités territoriales, et dans le renforcement de leur citoyenneté par une meilleure participation aux prises de décision. Il s’agira de contribuer à une bonne gestion des ressources naturelles par l’élaboration de plans d’aménagement des différentes zones à travers une gestion participative de l’information géographique locale et la mobilisation des connaissances et savoir-faire locaux.La question est de savoir comment co-définir avec les populations sahéliennes les plans de développement locaux, avec chacune ses spécificités socio-économiques (pasteurs, agropasteurs, agriculteurs, leaders d’opinions, agents d’Etat…) et intégrer leurs connaissances, notamment spatiales, dans la conception d’outils de planification de projets de développement économique.Les résultats de l’expérience menée dans le Nord du Mali ont permis de faire le point surl’état d’avancement des processus de décentralisation, des difficultés de participation despopulations locales dans les prises de décision, des approches du développement local et l’immense connaissance des communautés. Ces résultats ouvrent également des perspectives pour le développement local des collectivités spécifiques du Sahel en les dotant d’outils de planification issus d’une gestion harmonieuse et participative de l’information géographique locale. / When decentralization came to the Sahel in the 90s, and with the experienced gained after repeated droughts impacting their countries, information systems for planning development actions were implemented at various levels. But, according to the communities, these tools implemented at the local level for land planning, both for data collection and using the information system thus obtained, fell short of expectations and remain in the exclusive hands of decision-makers and technicians.Yet, when the expertise of the people is taken into account, including geographic information,data collecting is made easier and can help build tools tailored to the participation and negotiation between the various operators and program economic projects, which requires an approach based on the analysis and participative management of geographical management based on the expertise of these peoples.This thesis aims to be a support for local operators in the Sahel region when implementinglocal development plans and empower them by allowing a larger say in the decision making process. The aim is to contribute to a sound natural resources management by the development of management plans in the various areas, through a participative management of local geographical information and by mobilizing local expertise and knowhow.The question is how to define local development plans with the Sahel peoples, each with its own socio-economic specificity (pastoralists, agro-pastoralists, farmers, public figures, state officials ...) and to integrate their expertise, including their spatial expertise, in the developments of planning tools for economic development programmes.The results of the Southern Mali experience was an opportunity to take stock of the progress in the decentralization process, of the difficulties in having local peoples participate in decision making, of local development approaches and the vast expertise of the communities. These results offer prospects for the local development of specific communities in the Sahel, giving them planning tools based on a well-balanced participative management of local geographic expertise.