La Enfermedad Renal Crónica (ERC) es la única enfermedad en la actualidad que dispone de una “máquina” que permite sustituir su función, que es vital, y con ello consigue el mantenimiento de la vida además de una calidad de vida y rehabilitación adecuada. El tratamiento renal sustitutivo (TRS) con hemodiálisis fue, además, el primer tratamiento de mantenimiento artificial de la vida y tiene una antigüedad de 75 años. Mucho ha evolucionado a lo largo de estos años y, en esta evolución, también han mejorado las expectativas, tanto de los profesionales que lo prescriben, como la de los pacientes que lo utilizan. Cuando la función depurativa del riñón falla definitivamente es necesaria su sustitución; en la actualidad los enfermos con ERC en estadio terminal disponen de tres posibilidades para dicha sustitución de la función renal: hemodiálisis, diálisis peritoneal y trasplante renal. Estas tres técnicas son las que constituyen el llamado Tratamiento Renal Sustitutivo mediante el cual sustituimos la mala función del órgano propio por una terapia que lo reemplaza, bien de forma mecánica” (HD y DP), o de forma directa con el implante de un órgano donado, en el caso del trasplante renal.