Dans le monde actuel, il demeure encore que le cancer colorectal soit une des premières causes de mortalité par cancer. Le développement et la progression de ce cancer fait intervenir des événements complexes comme les mutations oncogéniques mais aussi la surexpression de différents récepteurs membranaires dont les intégrines. Dans l'intestin grêle, l'intégrine α1β1 est exprimée uniquement par les cellules prolifératives de la crypte. Ce profil supporte le rôle rapporté pour cette intégrine dans le recrutement de la cavéoline-1 et l’activation en aval, via Shc, de la voie proliférative Ras/ERK dans les fibroblastes. L’expression de la sous-unité α1 n’a pas été décrite dans le tissu colique normal et tumoral. Chez la souris, l'intégrine α1β1 soutient la motilité des cellules tumorales mammaires et, de concert avec le facteur oncogénique Kras, elle potentialise la croissance et l’invasion tumorales. Ces rôles ne sont pas connus dans le cancer colorectal. L’objectif dans cette étude est d’analyser l’expression de la sous-unité α1 dans le cancer colorectal, de définir les facteurs de régulation de son expression et d’identifier les rôles de l’intégrine α1β1 dans la progression du cancer colorectal. Mes expériences de recherche ont permis de montrer que la sous-unité α1 est présente dans 65% des adénocarcinomes colorectaux et que son expression est observée non seulement dans les cellules épithéliales mais aussi dans les cellules du microenvironnement de la tumeur. Mes résultats ont contribué à l’identification de la sous-unité α1 comme une nouvelle cible directe de l’oncogène MYC dans le cancer colorectal. J’ai démontré que MYC se lie directement au promoteur du gène ITGA1 au niveau de deux éléments de réponse spécifiques. Ce contrôle s’est reflété par une corrélation significative entre l’expression des deux protéines MYC et α1 dans 72% des adénocarcinomes étudiés. J’ai pu également montrer pour la première fois que l’intégrine α1β1 est importante pour la prolifération des cellules tumorales colorectales ainsi que pour leur migration et leur survie. De plus, en utilisant des modèles de xénogreffes, j’ai observé que cette intégrine est importante pour la croissance des tumeurs colorectales, et son absence induit également une importante nécrose tumorale. Mes découvertes apportent de nouvelles connaissances dans la compréhension de l’implication de l’intégrine α1β1 dans la carcinogenèse colorectale. Cette intégrine pourrait représenter une cible thérapeutique intéressante dans le traitement du cancer colorectal.