La recherche consiste dans l’observation de l’action des travailleurs associatifs en quartiers dits sensibles. Elle vise à dégager les éléments de l’expertise qui assurent, en situation, la justesse et l’acceptabilité de l’action entreprise. Elle s’intéresse au processus de territorialisation du travail associatif, qui permet au secteur de revendiquer une position d’expert local. Des entretiens avec les personnes engagées sur le terrain sont utilisés pour identifier les situations caractéristiques du travail associatif et les enjeux des interactions locales avec les usagers. Ces entretiens sont le moyen de préciser des modes d’engagement des personnes (dévouement, militantisme, etc.) et les orientations éthiques et politiques qu’elles revendiquent (pédagogie, etc.). La thèse rend compte de la manière dont les travailleurs associatifs assument, tout en adoptant une attitude réflexive et critique à l’égard de leur action, une fonction de normalisation du territoire. Cette normalisation du territoire s'entend dans un double sens : 1) de contrôle social qui encadre les pratiques et comportements des individus (dimension de normativité) et 2) au sens de rendre ordinaire ces territoires stigmatisés, dimension qui repose alors sur la valorisation du positif de ces quartiers pour contrebalancer l'image dominante des quartiers populaires (dimension de normalité). La thèse montre comment le processus de professionnalisation enclenché par le secteur associatif des territoires dits sensibles a permis aux travailleurs associatifs de légitimer leur action et de valoriser de nouvelles compétences. Ils peuvent, ce faisant, accéder à une nouvelle forme de qualification, telle que l’ingénierie sociale. / This research deals with the observation of the  role of French non-profit organization workers, employed or volunteers, operating in the so-called  “sensitive neighbourhoods”. It aims at identifying the different knowledge and  skills which justified their expertise in situation and ensured its  recognition by the authorities. A special attention is given to the  territorialisation’s process which authorizes these workers to claim for a  position of “community expert”. Interviews with members are the means to identify the typical situations of the community work in an urban context and the  ethical and technical stakes of the interactions with the inhabitants. Put in relation with recurrent professional debates, they  help to precise the individual gestion of  the personal commitment  required by the action (vocation, gift, militancy, etc.) and the different  conceptions of the community service (care, training, empowerment, etc). The thesis shows how non-profit organisation workers act to contribute to the normalization of the urban area they are operating in. This normalization  has two meanings : 1) to get a better self control of their individual  behaviour by the inhabitants (a sense of normativity)  and 2) to help a  stigmatized urban area to win  the image of a normal neighbourhood (an  image of normality). The thesis enlightens the contemporary process  of professionalization engaged by the community workers of the “sensitive  neighbourhoods” and its contribution to the formalization of new competences,  leading to the recognition of  new occupations, such as “social  engineer”.

La présente thèse fait l’hypothèse que l’analyse juridique doit permettre de dégager le sens des interventions culturelles de l’État. Par-delà l’extrême diversité des objets dont elles se saisissent, les règles qui composent le droit de l’action culturelle des pouvoirs publics présentent en effet des caractéristiques communes. Leur examen montre que les principes auxquels elles obéissent dessinent les contours d’une figure:celle de l’État culturel. La démonstration s’articule en deux temps. Il est d’abord montré par quels moyens juridiques les dispositifs classiques des interventions culturelles de l’État sont orientés pour renforcer la cohésion nationale : l’État produit des institutions dans le but de mettre les individus en contact avec la culture et de fédérer autour de celle-ci ; il protège dans le même temps les biens et agents indispensables à l’inscription de ces institutions dans la durée. Il est ensuite montré que les réformes de l’État et les modifications du droit applicable dans le secteur culturel n’ont pas vraiment fait plier la logique initiale : les formes juridiques de l’action sont certes plus nuancées, mais elles transforment l’État culturel plus qu’elles ne le remettent en cause. / This thesis assumes that legal analysis should enlighten the global meaning of cultural actions of the State. Beyond the wide variety of objects concerned, rules composing law oncultural activities of public authorities show common features. Their review shows that principles they follow draw the outlines of a figure: the one of the cultural State. The demonstration is organized in two phases. It is first shown what legal mechanisms are concerned when conventional means of cultural interventions of the State are focused tostrengthen national cohesion: the State produces institutions in order to link people withculture and unite around it. In the same time, it protects the property and agents necessaryto assure these institutions in the long term. It is then shown that the State reforms and cultural law changes did not really bend the initial logic: the legal forms of action are certainly more nuanced, but they change the State culture more than they challenge it.