Ce travail est le résultat de recherches réalisées d’abord dans le cadre d’un programme d’archéologie préventive (2001-2004), puis d’une bourse doctorale à l’ULB entre 2004 et 2010 (Introduction générale). Les sites étudiés sont localisés dans la région de Kribi (côte camerounaise) et sont essentiellement composés de fosses, qui sont très certainement les vestiges des premières entités villageoises ayant habité la zone forestière atlantique du Cameroun vers ca. 3000BP (Chap. 1). La méthodologie adoptée varie sensiblement selon les deux programmes (Chap. 2). Le matériel analysé, surtout la céramique (Chap. 3, 4 et 5), a été récolté au cours des fouilles de sauvetage et programmées et a permis de définir une chronoséquence générale entre ca. 1000 BC et ca. AD 1000 (Chap. 6) qui comprend trois traditions céramiques :la Tradition de Bissiang (période de Transition Âge de la Pierre/Âge du Fer, Cal 1000-400 BC), le Groupe de Mpoengu (Âge du Fer I, Cal 400-50 BC) et la Tradition de Bidjoka (Âge du Fer II, Cal AD 0-1000). Cette dernière tradition est aussi contemporaine de l’apparition de sociétés complexes sur la côte méridionale camerounaise et ses environs, dont les sites se caractérisent surtout par la présence de ce qui semble être des structures funéraires, dans lesquelles on trouve de nombreux objets en fer (parures, armes, etc.) disposés de manière particulière et généralement associés à de poteries carénées décorées.<p>Une étude comparative de la chronoséquence de la zone côtière a été faite avec celles déjà établies pour les zones avoisinantes, notamment au centre du Cameroun et dans les pays voisins (Chap. 7). Ce rapprochement a permis de conclure, entre autres, à une parenté culturelle entre la Tradition de Bissiang et celle d’Obobogo identifiée dans la région de Yaoundé (zone de forêt mixte). Enfin, l’ensemble des études comparatives a aussi conduit à faire quelques spéculations sur le peuplement de l’Afrique Centrale forestière depuis environ 3000 BP (Conclusion générale). <p> / Doctorat en Histoire, art et archéologie / info:eu-repo/semantics/nonPublished

Les recherches archéologiques sur le littoral méridional du Cameroun ont connu un essor depuis le début des années 2000. Les prospections, ont mis en évidence trente-huit sites archéologiques dans la région de Kribi-Campo. L’analyse du matériel issu des fouilles révèle l’existence de trois traditions céramiques régionales et d’un groupe plus local, datés de 1100 BC à AD 1460. Cela correspond à la transition de l’Age de la Pierre à l’Age du Fer Ancien, et à un contexte paléo-environnemental qui varie entre phases sèches et humides. Ses populations avaient un mode de subsistance basé sur la cueillette, la chasse, la pêche et probablement l’agriculture. Sédentaires, elles creusaient des fosses dont certaines ont eu des fonctions rituelles. Au cours de l’Age du Fer Ancien, des structures funéraires ont été identifiées. La disposition particulière des poteries et leur association à de multiples objets en fer semblent indiquer qu’on serait en présence de tombes d’une élite. Cela suggère la présence d’une société hiérarchisée s’étendant au-delà de la région de Kribi-Campo jusqu’en Guinée équatoriale il y a environ 2000 ans./Archaeological research on the southern coast of Cameroon has been rapidly expanding since the beginning of 2000. Recent surveys revealed 38 archaeological sites in the Kribi-Campo region. The analysis of the material extracted from excavations provides three regional ceramic traditions and one local ceramic group, dated between 1100 BC and 1460 AD. This corresponds to the transitional period of the Late Stone Age and Early Iron Age, which from a palaeoenvironmental perspective, was characterized by dry and humid phases. <p>This population lived a sedentary lifestyle, based on hunting, gathering, fishing and probably also on agriculture. They dug out pits, of which some might have had a ritual function.<p> Funerary structures were identified, dating to the Early Iron Age. The specific disposition of pots and their association with different iron objects seem to indicate the presence of elite graves. This hierarchical society might have spread beyond the Kribi-Campo region about 2000 years ago as similar burial sites were found in Equatorial Guinea.<p> / Doctorat en Histoire, art et archéologie / info:eu-repo/semantics/nonPublished