Lima’s city wall was completed in 1687, creating a physical boundary between the urban space and its rural surroundings. Yet well before this date, the division between city and countryside had been established. Water governance wasone arena in which this can be observed. Officially, all water in Lima and its rural surroundings fell under the jurisdiction of Lima’s cabildo. However, the viceroy and Real Audiencia were also frequently involved in water governance, sometimes in direct conflict with the cabildo. This article analyzes the debate over the roles of these branches of government during the entire colonial period. / En 1687 fue concluida la muralla de Lima, creando una frontera tangible entre el espacio urbano y rural. No obstante, mucho antes de esa fecha la división entre ciudad y campo ya había sido establecida. Esto puede observarse en la forma de administrar el agua. Oficialmente, el agua de Lima y sus alrededores rurales estaba bajo la administración del cabildo limeño. Sin embargo, el virrey y la real audiencia estuvieron frecuentemente envueltos en la administración hidráulica, a veces en directa confrontación con el cabildo. Este artículo analiza el debate sobre los roles de estas instituciones durante todo el periodo colonial.