Resumo: Os objetivos do presente estudo foram comparar as populações bacterianas intra-peritoneais e os níveis de bacteremia, em ratos induzidos com peritonite fecal e pneumoperitônio ou laparotomia, com irrigação da cavidade abdominal. Foram utilizados 60 ratos Wistar machos, pesando entre 276 e 290g, divididos em 6 grupos com 10 animais cada. A indução da peritonite foi feita pela inoculação intra-peritoneal de 0,5ml de suspensão fecal humana. O pneumoperitônio foi realizado por 60 minutos, com dióxido de carbono, em pressão constante de 10mmHg. No grupo peritonite e pneumoperitônio (PT+PP) os animais foram submetidos a pneumoperitônio e irrigação da cavidade abdominal com 20ml de solução salina isotônica 12 horas após à indução da peritonite. No grupo peritonite e laparotomia (PT+LAP) procedeu-se laparotomia 12 horas após a indução da peritonite com concomitante irrigação similar da cavidade abdominal. Nos demais grupos realizaram-se: pneumoperitônio e irrigação da cavidade abdominal sem indução prévia de peritonite (PP); indução de peritonite (PT); laparotomia e irrigação da cavidade abdominal sem indução prévia de peritonite (LAP) e o grupo de controle normais (N) no qual se realizou somente coleta de amostras. As amostras de sangue e líquido peritoneal foram coletadas em todos os grupos, 12 horas após a indução da peritonite (T1) e 5 horas após a realização dos procedimentos: laparotomia, pneumoperitônio ou controles (T2). Os resultados obtidos foram: Ocorrência de bacteremia com níveis similares de contagens de bactérias aeróbicas em todos os grupos submetidos à indução de peritonite. O pneumoperitônio e a laparotomia não induziram bacteremia em ratos normais. Os grupos PT+LAP e PT+PP apresentaram redução nos níveis de contaminação peritoneal, quando comparados ao grupo PT (p=0,00004 e p=0,0000006). Os grupos PT+LAP e PT+PP não diferiram entre si, quanto à população bacteriana intra-peritoneal (p=0,8282). No grupo PT+PP os níveis de bacteremia foram significativamente maiores que no grupo PT+LAP (p=0,0035). Concluiu-se nestas condições experimentais, que tanto a laparotomia quanto o pneumoperitönio, ambos, acompanhados de irrigação da cavidade abdominal com Solução Salina Isotônica apresentaram efeitos similares sobre a população bacteriana intra-abdominal em ratos com peritonite induzida; contudo, o pneumoperitonio com dióxido de carbono, durante 60 minutos, sob pressão constante, acompanhados de irrigação da cavidade com SSI, determinou níveis mais elevados de bacteremia que a laparotomia sob as mesmas condições de irrigação da cavidade abdominal.