Dans le présent mémoire, nous démontrons que les Amazones, dont les auteurs anciens ont abondamment traité tout au long de l’Antiquité, ne peuvent être réduites aux termes « Barbares », « femmes » et « guerrières ». En effet, une étude des sources anciennes montre que leur représentation se situe systématiquement aux limites entre ces trois catégories et leur parfait opposé. De ce fait, elles ne peuvent appartenir pleinement à aucun de ces groupes. Les historiens les ont décrites avec des mœurs barbares, comme leur alimentation ou leur place en tant que femmes dans la société, mais les noms et les dieux des Amazones sont résolument grecs. De plus, bien qu’elles remplissent les mêmes rôles que les monstres dans les cycles héroïques, les Amazones possèdent des caractéristiques propres aux héros et font l’objet, dans certains textes, d’un traitement similaire aux héros qu’elles affrontent. Elles sont ainsi à la fois Barbares et Grecques, femmes et hommes, ennemis et héroïnes.

Même si les Humanistes et les Lumières tentèrent de réhabiliter le personnage de Julien l'Apostat, leurs tentatives furent somme toute vaines. En effet, encore au début du siècle dernier on parlait de l'Apostat sans même qu'il soit nécessaire de nommer Julien. Systématiquement, il était qualifié de suppôt de Satan, de magicien, d'impie pratiquant des sacrifices humains. Le présent travail se propose d'analyser l'évolution de la figure de l'empereur Julien durant les deux siècles qui suivirent sa mort, en 363, et se divise en trois chapitres. Le premier se concentre sur les faits historiquement attestés dans les différentes sources (épigraphiques, numismatiques, littéraires) au sujet de l'homme et traite des épisodes principaux de sa vie - sa naissance, son césarat, sa proclamation - sous la forme d'une analyse historique. Le deuxième étudie l'évolution de son image à travers les sources littéraires païennes et chrétiennes du IVe au VIe siècle, en analysant, dans un premier lieu, le portrait-bilan que les auteurs ont peint (portrait de Julien par lui-même ; portrait physique ; portrait psychologique). Le troisième chapitre est consacré au Roman syriaque de Julien l'Apostat et à l'étude du personnage désormais légendaire, où des extraits illustrant les thèmes du deuxième chapitre sont analysés. Le mémoire sert principalement à mettre en place le contexte des siècles précédant la mise par écrit du Roman.

Ce mémoire porte sur la réception du personnage mythologique de Télémaque chez Aelius Aristide, mais également aux IIe, IIIe et IVe siècles. Sa première identité écrite nous est parvenue à l'aide d'Homère, dans l'Odyssée. Il est toutefois aisé de voir que les auteurs tardifs ayant utilisé la figure de Télémaque ne l'ont pourtant pas représenté à l'aide des mêmes traits de caractère que dans l'oeuvre homérique. La présente étude porte dès lors sur la manière dont ce personnage a été traité par les auteurs de cette époque postérieure. Plus précisément, elle porte sur l'utilisation de Télémaque dans le Contre Platon : Défense de la rhétorique d'Aelius Aristide, puisque ce rhéteur du IIe siècle élabore pour Télémaque une identité fort originale en comparaison de celle d'Homère. Pour mieux en comprendre l'originalité, il est toutefois nécessaire de la mettre en parallèle avec les occurrences présentes chez d'autres auteurs tardifs. Pour ce faire, mon mémoire se fonde sur une méthode de comparaison des textes, principalement sur une confrontation entre les personnages homérique et aristidien. D'autres auteurs tardifs seront également convoqués afin de bien mettre en lumière l'unicité de la construction de ce personnage chez Aristide. Trois thèmes constituent les principaux axes de cette recherche : l'identité directe de Télémaque, sa relation avec ses guides et, finalement, son lien avec Ulysse. À l'aide de ces éléments, il sera possible de faire ressortir les traits généraux de la réception du personnage à cette époque, afin de pouvoir bien saisir l'évolution de sa caractérisation depuis Homère. Deux constats ressortent de cette étude : l'originalité du traitement d'Aristide, mais également l'importance qu'a prise la relation entre Télémaque et ses guides. Le nombre d'occurrences mettant en scène lejeune homme aux côtés d'Athéna, Nestor ou Ménélas est assez important pour établir une affirmation : le caractère premier qui a été retenu par la postérité est l'aspect initiatique du voyage de Télémaque.