L’aménagement des maisons de naissance est actuellement en hausse sur le territoire québécois, pour répondre à la forte demande des femmes pour un service sage‐femme et également pour répondre au désir des femmes de donner naissance dans un milieu alternatif à l’hôpital ou à la maison. La problématique consiste à s’interroger sur la pertinence de l’environnement actuel des maisons de naissance, à savoir s’il soutient les besoins des femmes qui y donnent naissance, mais également si cet environnement affecte l’expérience d’accouchement des femmes, dans le but futur que les maisons de naissance soient parfaitement adaptées aux nécessités des femmes qui y accouchent. Cette problématique, axée sur la relation personne‐environnement avec point d’ancrage l’expérience sensible de l’usagère, est adressée en premier lieu par une analyse critique des maisons de naissance de Montréal, puis en analysant le discours des femmes, recueillis sous forme d’entretiens semi‐dirigés, pour en exprimer l’expérience d’accouchement en ces lieux. Se basant sur les principes d’études en relations personnes‐environnement, cette recherche vise ainsi à saisir les besoins relatifs au lieu de naissance à travers l’expérience sensible de la femme et des liens affectifs que tisse celle‐ci avec l’environnement lors de son accouchement, plus particulièrement au sein des maisons de naissance. Cette recherche vise également à saisir comment, à l’inverse, l’environnement de naissance affecte l’expérience de la femme lorsqu’elle donne naissance. Parmi les constats de cette recherche, nous réalisons que l’environnement affecte l’expérience d’accouchement dans une certaine mesure et qu’il aurait avantage à se faire des plus discret, afin de ne pas affecter la concentration des femmes durant leur travail. Cette « bulle » que les femmes se forment durant l’accouchement s’avère très importante dans le bon déroulement de la naissance; l’environnement devrait permettre et la mise en place de cette « bulle » et sa continuité jusqu’à la naissance de l’enfant. La poursuite des recherches sur le sujet pourrait entre autres mener à un modèle d’aménagement non rigide pour les maisons de naissance et pourrait également contribuer à l’amélioration des maisons de naissance existantes ainsi que celles à venir. / This paper presents a study about women and the birthing experiences within birthing houses and how the experience is a determinant factor in the visual and sensory aspects of birth environment design. This research study explores the impact of the birthing house environment on women’s experiences, by understanding these experiences and by identifying the needs of the birthing environment, specifically in birthing houses. The phenomenon of birthing houses is a relatively new social and cultural phenomenon in Quebec and the potential for understanding visual and sensory issues are interesting for the design of these houses, even greater when we think that more than a dozen new facilities are expected to be built in the next ten years. While the development of birthing houses is increasing, issues include responding to the high demand of women for midwifery services and their desire to give birth in an environment alternative to the hospital or their home. This research had as goals documenting both the physical conditions of the two only Birth Houses on Montreal’s territory while understanding and exploring the phenomenon of giving birth in these environments from the perspective of the mother. The study was conducted on a theoretical backdrop inspired by users‐centered theories. The methods include Van Manen’s phenomenological approach to glean the ways that corporality, temporality, relationality and spatiality underscore women’s experiences of birth within the birthing home environment (Van Manen, 1997). The study proceed with a two part data collection. First, an environment analysis and comparison of the birthing houses in Montreal; second, in depth interviews with women and midwife. The narrative of the participants were analyzed using Van Manen’s criteria, helping make sense of the diverse dimensions of the experience. The interpretative analysis of the in‐depth interviews was then compared with the visual analysis of the homes observed. Results show that most design elements do not play a major role during the active phase of labor unless these elements are in direct conflict with the needs of the women giving birth. For example, while women might be barely conscious of the environment, it will affect labour if women’s needs are not being met. Emergent issues include comfort, sense of self and how experiences are shaped by the surrounding environment. The study will be presented with examples of the birthing homes, issues as these emerged in the data analysis, and conclude with suggestions for best practices as these are revealed in the final analysis.

L’aménagement des maisons de naissance est actuellement en hausse sur le territoire québécois, pour répondre à la forte demande des femmes pour un service sage‐femme et également pour répondre au désir des femmes de donner naissance dans un milieu alternatif à l’hôpital ou à la maison. La problématique consiste à s’interroger sur la pertinence de l’environnement actuel des maisons de naissance, à savoir s’il soutient les besoins des femmes qui y donnent naissance, mais également si cet environnement affecte l’expérience d’accouchement des femmes, dans le but futur que les maisons de naissance soient parfaitement adaptées aux nécessités des femmes qui y accouchent. Cette problématique, axée sur la relation personne‐environnement avec point d’ancrage l’expérience sensible de l’usagère, est adressée en premier lieu par une analyse critique des maisons de naissance de Montréal, puis en analysant le discours des femmes, recueillis sous forme d’entretiens semi‐dirigés, pour en exprimer l’expérience d’accouchement en ces lieux. Se basant sur les principes d’études en relations personnes‐environnement, cette recherche vise ainsi à saisir les besoins relatifs au lieu de naissance à travers l’expérience sensible de la femme et des liens affectifs que tisse celle‐ci avec l’environnement lors de son accouchement, plus particulièrement au sein des maisons de naissance. Cette recherche vise également à saisir comment, à l’inverse, l’environnement de naissance affecte l’expérience de la femme lorsqu’elle donne naissance. Parmi les constats de cette recherche, nous réalisons que l’environnement affecte l’expérience d’accouchement dans une certaine mesure et qu’il aurait avantage à se faire des plus discret, afin de ne pas affecter la concentration des femmes durant leur travail. Cette « bulle » que les femmes se forment durant l’accouchement s’avère très importante dans le bon déroulement de la naissance; l’environnement devrait permettre et la mise en place de cette « bulle » et sa continuité jusqu’à la naissance de l’enfant. La poursuite des recherches sur le sujet pourrait entre autres mener à un modèle d’aménagement non rigide pour les maisons de naissance et pourrait également contribuer à l’amélioration des maisons de naissance existantes ainsi que celles à venir. / This paper presents a study about women and the birthing experiences within birthing houses and how the experience is a determinant factor in the visual and sensory aspects of birth environment design. This research study explores the impact of the birthing house environment on women’s experiences, by understanding these experiences and by identifying the needs of the birthing environment, specifically in birthing houses. The phenomenon of birthing houses is a relatively new social and cultural phenomenon in Quebec and the potential for understanding visual and sensory issues are interesting for the design of these houses, even greater when we think that more than a dozen new facilities are expected to be built in the next ten years. While the development of birthing houses is increasing, issues include responding to the high demand of women for midwifery services and their desire to give birth in an environment alternative to the hospital or their home. This research had as goals documenting both the physical conditions of the two only Birth Houses on Montreal’s territory while understanding and exploring the phenomenon of giving birth in these environments from the perspective of the mother. The study was conducted on a theoretical backdrop inspired by users‐centered theories. The methods include Van Manen’s phenomenological approach to glean the ways that corporality, temporality, relationality and spatiality underscore women’s experiences of birth within the birthing home environment (Van Manen, 1997). The study proceed with a two part data collection. First, an environment analysis and comparison of the birthing houses in Montreal; second, in depth interviews with women and midwife. The narrative of the participants were analyzed using Van Manen’s criteria, helping make sense of the diverse dimensions of the experience. The interpretative analysis of the in‐depth interviews was then compared with the visual analysis of the homes observed. Results show that most design elements do not play a major role during the active phase of labor unless these elements are in direct conflict with the needs of the women giving birth. For example, while women might be barely conscious of the environment, it will affect labour if women’s needs are not being met. Emergent issues include comfort, sense of self and how experiences are shaped by the surrounding environment. The study will be presented with examples of the birthing homes, issues as these emerged in the data analysis, and conclude with suggestions for best practices as these are revealed in the final analysis.

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