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Dans la foulée des réflexions contemporaines sur l'« individualité post-moderne », ce mémoire propose de retracer la nature dialectique de la subjectivité individuelle en évaluant dans quelle mesure nous pouvons, malgré les distinctions importantes entre leurs perspectives, établir un rapprochement entre le projet spéculatif de Georg Wilhelm Friedrich Hegel et l'analyse de la conduite sociale développée par George Herbert Mead. Constituant chacune des approches ayant rigoureusement insisté sur l'impossibilité de concevoir la subjectivité individuelle hors de l'expérience sociale, nous proposons d'engager une réflexion sur les possibilités théoriques de leur rapprochement. Les deux penseurs, qui exposent de façon analogue la structure de la reconnaissance fondamentale à toute expérience subjective proprement humaine, insistent sur le mouvement intersubjectif par lequel se structure l'intériorité subjective. Depuis les premiers balbutiements de la sociologie, plusieurs ont fait mention du « détour obligé » dans la vie sociale que doit emprunter le sujet humain, afin de se réaliser comme un être réflexif en mesure d'interagir avec le monde qui l'entoure. En exposant les étapes de la réalisation de l'esprit subjectif, Hegel a dévoilé avec précision la dialectique par laquelle l'individu, au sein du rapport de reconnaissance, s'affranchit de sa déterminité naturelle pour se constituer comme une conscience de soi. Près d'un siècle après l'effondrement du système hégélien, par l'intermédiaire de sa psychologie sociale, Mead insistera à son tour sur la dynamique intersubjective fondamentale à la réalisation du sujet. Suivant une approche fondée sur une relecture en termes de complémentarité, la présente réflexion entend montrer la manière par laquelle l'esprit subjectif hégélien trouve chez Mead un prolongement dans le sens d'une théorie pragmatiste de la communication. En plus de dénouer la rigidité des positions découlant des apories du dualisme cartésien entre l'esprit et le corps, cette réinterprétation de Hegel et de Mead est également l'occasion de poser un regard critique sur la théorie sociale contemporaine en réexaminant certains des fondements sur lesquels s'appuient notamment les tentatives de réactualisation « post-métaphysique » de Honneth et de Habermas. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Subjectivité, Reconnaissance, Intersubjectivité, Dialectique, Conscience de soi, Pragmatisme, Idéalisme, Communication, Esprit

This thesis provides a sociological understanding of how conventional knowledge of sexuality negates the identity formation of black gay men in contemporary South Africa. It investigates the coming out experiences of six black gay men in order to reveal the disjunctures between being black and being gay. The theoretical formation of disjuncture is pursued through examining a number of sociological, historical, psychoanalytical, and feminist approaches to identity, sexuality, and society; featuring specifically the theories of George Herbert Mead, Michel Foucault, and Judith Butler. The chosen research paradigm is symbolic interactionism, postulating both „pragmatist‟ and „empiricist‟ trends that lead to both interactionist and structuralist forms of argumentation. The interactionist approach to sexuality is central to the deconstruction of sexual conventions. It involves conceptualising modern sexuality in the landscapes of African colonial history and the global gay and lesbian movement. The prescribed literature on homosexuality is thus reviewed in conjunction with the South African gay and lesbian struggle, so as to spawn themes and perspectives for conducting life story interviews. The use of the life story interview favours the participants‟ own view of the studied phenomenon, yet aims to depict the structural influence on homosexual identification. Following the qualitative research tradition, the data analysis is based on the interpretation of narratives. It illustrates interpersonal relationships and microscopic experiences that lead to the self-acceptance and self-actualisation of homosexuality. Within these processes, various disjunctures that exist between the cultural sanction of lifestyle and individual choice, between parents and children, between religious belief and personal desires, and between gender identity and sexual orientation are disclosed. The findings are associated with the historical transformation of masculinity in South Africa, sex role performance, and the heterosexualisation of desire. The solution to the proposed research problem is discussed through concepts of socialisation and gender conformity.