L’apprentissage de la peur par observation est un phénomène très important lors de l’enfance, une période au cours de laquelle plusieurs peurs se développent et où l’environnement familial est fondamental. La qualité de la relation parent-enfant module les réactions de peur chez les enfants, mais son impact sur l’apprentissage de la peur par observation n’a pas été investigué. Ce mémoire s’est donc intéressé à l’influence de la relation mère-enfant et père-enfant ainsi qu’à son interaction avec le sexe de l’enfant sur l’apprentissage de la peur par observation. Soixante dyades parent-enfant ont été recrutées. La relation avec chaque parent était évaluée par un questionnaire auto-rapporté complété par les enfants (8 à 12 ans). Les enfants regardaient d’abord une vidéo de leur parent être exposé à un conditionnement de la peur, où un stimulus (SC+Parent) était associé à un léger choc et un autre stimulus (SC-) était présenté seul. Ensuite, les enfants regardaient une vidéo d’un étranger être exposé à un protocole similaire à l’exception qu’un stimulus différent était associé au choc (SC+Étranger). Par la suite, les trois stimuli étaient directement présentés aux enfants. Les niveaux de peur étaient mesurés par les réponses électrodermales. L’effet de la qualité de la relation père-enfant sur les niveaux de peur face au SC+Parent était modéré par le sexe des enfants, où les filles ayant une relation sécurisante avec leur père montraient des niveaux de peur plus faibles. La qualité de la relation mère-enfant n’influençait pas les niveaux de peur des enfants. Ces résultats suggèrent que la relation avec le père influence la façon dont les filles répondent aux stimuli liés à la peur au sein de l’environnement familial. Ces données soulignent certains facteurs de protection face à la vulnérabilité de développer des psychopathologies liées à la peur. / Observational fear learning is especially relevant during childhood, a period during which many fears develop and where the familial environment is salient. Parent-child relationship modulates fear reactions in children, but its impact on observational fear learning in the context of the familial environment has not been investigated. This master’s thesis therefore examined whether the mother-child and father-child relationship quality as well as its interaction with children’s sex influence observational fear learning. Sixty parent-child dyads were recruited. The relationship with each parent was assessed by a self-report questionnaire completed by the children (8 to 12 years old). Children first watched a video of their parent undergoing a fear conditioning procedure, where one stimulus (CS+Parent) was paired with a shock and one was presented alone (CS-). Then, children watched a video of a stranger undergoing a similar protocol except that a different stimulus was paired with the shock (CS+Stranger). Subsequently, the three stimuli were directly presented to children. Fear levels were measured by skin conductance responses. The effect of the father-child relationship quality on fear levels for the CS+Parent was moderated by children’s sex, where girls having a more secure relationship with their father exhibited lower fear levels. The mother-child relationship quality had no impact on the children’s fear levels. These results suggest that the relationship with the father influences how girls respond to fear-related stimuli within the family environment. These data highlight the existence of some protective factors that might influence the vulnerability of developing fear-related psychopathologies.

Être parent engendre son lot de frustrations (Dix, 1991). Pour rester de bons modèles d’autorégulation émotionnelle et comportementale pour leurs enfants, la façon dont les mères composent avec leurs émotions de colère est cruciale. Or, la documentation s’est davantage concentrée sur la façon dont les mères doivent soutenir les émotions de leurs enfants, sans égard à leurs propres vécus émotionnels (Eisenberg, Cumberland et Spinrad, 1998, Miller-Slough, Zeman, Poon et Sanders, 2016). En raison du nombre limité d’études conduites à ce jour sur la colère maternelle possiblement constructive, la présente thèse exploratoire se veut une étape préliminaire à l’élaboration d’un programme de recherche plus large. Le but général de la thèse se décompose en deux grands objectifs. D’une part, elle vise à explorer trois réponses alternatives aux manifestations destructives de colère (c.-à-d., suppression expressive, nommer la colère et rappeler les règles/attentes) et d’autre part, elle s’intéresse au rôle différentiel de la colère en la comparant aux effets des autres émotions maternelles susceptibles d’être vécues simultanément. La présente thèse inclut trois études à devis transversal dont les données proviennent d’un même échantillon composé de 145 dyades mère-enfant (enfants âgés entre 9 ans et 13 ans). La première étude compare trois réponses alternatives envisageables pour remplacer les manifestations destructives de colère. Les résultats suggèrent que nommer la colère, même lorsque ses formes plus hostiles sont contrôlées, ne représente pas une alternative viable puisqu’elle est associée à la présence de comportements symptomatiques chez les enfants. Cette réponse de colère est également liée négativement à la satisfaction de vie et à l’estime de soi des enfants. À l’inverse, les résultats indiquent que la suppression expressive ne semble pas non plus recommandable puisqu’elle est aussi liée à la présence de comportements symptomatiques. Finalement, rappeler les règles/attentes aux enfants est associée positivement à la satisfaction de vie et à l’estime de soi des enfants, ce qui suggère qu’elle pourrait être une alternative envisageable. La deuxième étude s’intéresse à des situations typiques de non-coopération et examine les relations entre les trois réponses alternatives aux manifestations destructives de colère (cette fois codées) et l’internalisation des règles chez les enfants, évaluée par quatre indicateurs d’internalisation (c.-à-d., compréhension des règles, importance perçue de la règle pour la mère, émergence de peur/inquiétude et types de régulation). Aucune relation significative ne fut cependant trouvée entre les réponses de colère et les variables à l’étude. La troisième et dernière étude explore les relations uniques entre la colère maternelle perçue par les enfants et des indicateurs d’internalisation des règles, en contrôlant pour les effets des autres émotions négatives pouvant être vécues simultanément à la colère (c.-à-d., tristesse, mépris, honte, attitude bienveillante). Les résultats montrent que la colère, lorsque la présence des autres émotions maternelles est contrôlée, est associée à une meilleure compréhension des règles chez les enfants, appuyant l’idée selon laquelle cette émotion aurait une fonction socialisatrice importante. Par ailleurs, la colère est également associée à une régulation externe, suggérant que cette émotion ne favorise pas l’autodétermination des enfants. Les relations entre les autres émotions et les indicateurs d’internalisation des règles sont également discutées dans cette étude. Pris dans leur ensemble, les résultats contribuent à la documentation portant sur la colère maternelle de multiples façons. Les implications théoriques, pratiques et cliniques sont discutées. / Being a parent can be highly frustrating (Dix, 1991). To remain a good model of emotional and behavioral self-regulation for their children, the way mothers cope with their anger is crucial. However, the literature has rather focused on how mothers should support their children's emotions, regardless of their own emotional experiences (Eisenberg et al., 1998, Miller-Slough et al., 2016). Due to the limited number of studies conducted to date on possible constructive maternal anger expression, this exploratory thesis is intended as a preliminary step in the development of a broader research program. The general aim of this thesis is divided into two main objectives. The first objective is to explore three alternative responses to destructive forms of anger (i.e., expressive suppression, naming anger and reminding rules and expectations), while the second is to examine the differential role of anger on children’s internalization of rules process, by comparing this emotion’s associations with those of other maternal emotions (i.e., sadness, contempt, shame, compassion). This thesis includes three cross-sectional studies, conducted using the same sample of mother-child dyads. In total, 145 dyads (children aged between 9 and 13 years old) participated in these studies. The first study compares three possible alternative responses to destructive manifestations of anger. The results suggest that naming anger, even when more hostile manifestations of anger is controlled, is not a recommendable alternative since it is associated with the presence of symptomatic behaviors in children. This anger response is also negatively linked to children's life satisfaction and self-esteem. Conversely, the results indicate that expressive suppression is also not recommendable since it is also linked to the presence of symptomatic behaviors. Finally, reminding children of the rules and expectations is positively associated with children's life satisfaction and self-esteem, suggesting that this anger response may be a possible alternative. The second study looks at a specific situation of non-cooperation and examines the relations between the three alternative responses to destructive manifestations of anger (this time coded) and children’s internalization of rules process, evaluated by four indicators (i.e., understanding the rules, perceived importance of the rule for the mother, child emotional load and types of regulation). No significant relation however emerges between the anger responses and the study variables. The third and final study explores the unique relations between perceived maternal anger (child report) and the same four indicators of internalization of rules, controlling for the effects of other negative emotions that are likely to be experienced simultaneously with anger. The results show that anger, when the other maternal emotions are controlled, is associated with a better understanding of the rules by children, supporting the idea that this emotion may have an important socializing function. Yet, anger is also associated with external regulation, suggesting that this emotion does not promote children's self-determination. The relations between other maternal emotions and the different indicators of internalization of rules are also presented. Taken together, the results of the present thesis contribute to the literature on maternal anger in multiple ways. These theoretical, practical and clinical implications are discussed.