Em 1852 foi criado o ensino industrial em Portugal nas duas principais cidades do país, Lisboa e Porto, por ordem do Ministério das Obras Públicas Comércio e Indústria, coordenado por antónio Maria de Fontes Pereira de Melo. Associado a este novo tipo de ensino foram igualmente criados importantes estabelecimentos auxiliares, que em muito contribuíram para o desenvolvimento da ciência no nosso país. Um deles foi o museu, que involuntariamente lançou os alicerces para o desenvolvimento dos museus de ciência. Inicialmente surgiram os Museus Industriais, depois os Tecnológicos e por fim os Museus Industriais e Comerciais que acabaram por servir os alunos dos Institutos e a cidade aonde estavam sedeados. Entre sucessos e fracassos estes estabelecimentos foram subsistindo durante todo o séc. XIX, sendo ainda hoje um marco a nível museológico.