A discussion and analysis is offered of Gunnar Myrdal's contributions to the theory of political development. Attention is focused on his conception of the role of the state as an agent of development. The paper is divided into two parts. Part I is concerned with the development of the state in the advanced welfare democracies of the West. We find that this development both affects and is affected by the emergence of an organized institutional infrastructure. We discuss the political development of the West --the development of a strong, capable, and effective state --in terms of the liberal interlude, the organization of markets, the spread of equality and the emergence of the "welfare state" as an "organizational state." We find that Myrdal seriously underestimates the critical requisites for an effective yet democratic "organizational state." Part II discusses Myrdal's application of his model of development to the underdeveloped world. Here we find that Myrdal is ideologically compatible with those elites who stipulate that the state must be the main agent of development. Yet through a discussion of the "modernization ideals" of socialism, political democracy and state planning as well as the exigencies of corruption and personal insecurity we do not find an organized institutional infrastructure underpinning the strong, capable, and effective state. Rather we find the "soft-state." For what we characterize as rational political reasons the "soft-state" is marked by low citizen obedience and few obligations placed on the citizens by the political leaders. We argue that this is intimately related to the low degree of equality between individuals and groups. In fact, since so many receive so little from the outputs of state activity, the state is unable to enforce a network of citizen obligations. We find that the "soft-state" is characterized by two things: ambivalence among the elites; and, stability of the system. Yet this stability is a stability of stagnation not development .On the basis of Myrdal's discussion of the agricultural sector we suggest that the only way the "soft-state" will be hardened into a more capable state is through a selective retrenchment of state activities. It would appear that the underdeveloped world would profit from a liberal interlude of reduced state activities. Moreover, by giving encouragement to those groups in society who are less bound by convention and who do not have a vested interest in the status quo, (e.g. the progressive agriculturalists), it may be possible to secure political development, that is, the development of an organized institutional infrastructure, making for a strong, capable, and effective state. / Arts, Faculty of / Political Science, Department of / Graduate

Ce mémoire de maîtrise porte sur l'économiste Suédois Gunnar Myrdal et son œuvre. Gunnar Myrdal est un institutionnaliste dont les idées s'insèrent dans la discipline de l'économie du développement. La vie, les études, la carrière et l'influence de cet auteur sur la discipline de l'économie du développement et sur la politique seront abordés et analysés pour répondre à la question de recherche : Quel regard Gunnar Myrdal pose-t-il sur le développement, comment cela se traduit-il dans ses écrits et quelle fut son influence en politique et sur la pensée en économie politique? En plus de se pencher sur les principaux concepts de l'œuvre de Gunnar Myrdal qui sont le développement centré sur l'humain, la démocratie et l'égalité, la planification économique, l'État-providence national et l'État-providence mondial, ce mémoire tentera une comparaison des idées de l'auteur avec les autres penseurs de l'économie du développement pour arriver à le situer dans cette discipline. Ce mémoire démontre l'importance de Gunnar Myrdal et de ses idées car cet auteur prolifique a non seulement joué un rôle prédominant dans la politique de développement de son pays, la Suède, mais avec ses idées innovantes, il a contribué à influencer tout le domaine de l'économie du développement. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Gunnar Myrdal, Économie du développement, Institutionnalisme.

L'accroissement de plus en plus rapide de la population mondiale pousse un grand nombre de chercheurs à s'interroger sur les limites de la croissance. Dans le même ordre d'idée, cette recherche vise à comprendre la dynamique entourant l'économie et la démographie. Une analyse exhaustive des différents écrits d'économistes permet d'approfondir la connaissance sur ce sujet précis de même qu'à répondre à une question en particulier: Quelles politiques doivent être mises en place pour améliorer le sort des affamés? Thomas Robert Malthus est l'un des premiers à avoir remis en question l'efficacité d'un accroissement de la population. Sa critique de certains des thèmes clés du courant mercantilisme marque ainsi le commencement d'une analyse privilégiant le bonheur individuel sur celui de la nation. Après s'être penché sur les différentes propositions développées par Malthus dans ses Essais sur le principe de population, il s'avère possible d'examiner l'influence qu'il a eue sur deux autres économistes, soit John Maynard Keynes et Karl Gunnar Myrdal. La présente étude analyse ainsi les idées de Keynes et de Myrdal quant à la relation économie-démographie. Bien que Keynes et Myrdal aient modifié au fil du temps leur vision quant à un accroissement démographique, il n'en demeure pas moins qu'ils conservèrent un argumentaire basé sur les théories malthusiennes. Après avoir examiné les différentes politiques démographiques proposées par ces économistes, une dernière section permet de prendre conscience des développements récents dans l'économie de la population. De plus, les politiques proposées par Malthus, Myrdal et Keynes sont analysées dans une perspective contemporaine où l'Inde et la Chine occupent une place prépondérante. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : John Maynard Keynes, Thomas Robert Malthus, néo-malthusianisme, Karl Gunnar Myrdal, population, redistribution des revenus