La notion de scellement de la prophétie (khatm al-nubuwwa) est une doctrine centrale en Islam. R. Blachère (m. 1973) parle d’un « dogme théologique de valeur primordial ». Cependant, comme toute doctrine, celle-ci a une histoire qui, en l’occurrence, remonte aux débats survenus à la mort de Muḥammad pour savoir si la prophétie s’arrêtait ou continuait après lui. C’est un passage coranique, le Cor 33, 40, où l’épithète khātam est appliqué à Muḥammad, qui sera au coeur de ces débats et, par la suite, alimentera, jusqu’au VIIIe/XIVe siècle, de multiples controverses autour de la question de la prophétie et de l’héritage prophétique, de l’excommunication (al-takfīr), du consensus (ijmā‘), de la sainteté (al-walāya), etc. Toutefois depuis le XIXe siècle, plusieurs auteurs musulmans se proposent de renouveler les termes du débat à ce sujet. Sous leur plume, la notion de khātam al-nabiyyīn (sceau des prophètes) ou khatm al-nubuwwa (scellement de la prophétie) devient révélateur d’un ensemble de questions qui dépassent le seul fait de savoir si la prophétie continue ou s’arrête après Muḥammad. Par le biais de cette notion, c’est le rapport de l’Islam à la raison, à l’histoire, à la modernité qu’ils interrogent. Nous nous proposons donc de dresser, dans cette recherche, un tableau précis de la réception de ce passage coranique dans les premiers siècles et de ses relectures modernes et contemporaines. Une telle approche nous permettra de suivre, de manière concrète, l’évolution de la pensée islamique sur une doctrine fondamentale. Elle permettra aussi de montrer comment, dans la pensée islamique contemporaine, des auteurs tentent de soustraire le texte coranique des problématiques remontant aux premières générations. / The concept of finality of prophethood is a central doctrine in Islam. R. Blachère (d. 1973) talks about a “theological dogma of primary value”. However, like for all doctrines, this one has a background which goes back to the debates following Muḥammad’s death. Precisely, the debates were aimed at knowing if the prophecy was sealed after him? The crucial point of those debates concerns a passage from the Qur’ān, the Q. 33, 40, in which the epithet khātam is applied to Muḥammad. Indeed, numerous polemical debates had been fed by this passage up to the 8th/14th century concerning the question of prophecy, prophetic heritage, excommunication, consensus, sainthood, etc.However, since the nineteenth century, several Muslim thinkers proposed to renew the terms of the debate. In their writing, the concept of khātam al-nabiyyīn (seal of prophethood) or khatm al-nubuwwa (finality of prophethood) becomes indicative of a set of questions going beyond knowing if prophecy stops or continues after Muḥammad. Through this concept, they examine the relationship between Islam and Reason, Religion and History, Islam and Modernity, etc. In this study we raise a precise picture of the different interpretations of this concept both those developed in the earliest centuries of Islam and those written by modern and contemporary Islamic thinkers. Such an approach will allow us to follow concretely the evolution of the Islamic thought over a fundamental doctrine. It will also allow to highlight how, in the contemporary Islamic thought, some thinkers are trying to free the Qur’ānic text from issues goes back to the first generations of Islam.

Dans cette étude, nous nous sommes assigné pour but d’examiner particulièrement les aspects théologiques de A‘lām al-nubuwwa d’al-Māwardī (m.450/1058) en considérant la véracité (sidq) de la prophétie comme le noyau de son livre. La comparaison minutieuse entre les différentes éditions examinées nous a conduit à conclure que l’édition parue au Caire en 1901 et établie sur un manuscrit original est le texte de base, et que la dernière édition parue à Beyrouth en 1994 est le texte standard sur lequel nous avons fondé l’analyse théorique des questions théologiques abordées. Pour arriver à ce résultat, nous sont apparues de grande utilité les récentes méthodes de philologie des textes imprimés appliquées d’une façon novatrice aux textes arabes. La partie centrale de notre étude est consacrée au contenu du texte original de A‘lām al-nubuwwa alors identifié et partiellement traduit. Elle a mis en lumière l’approche essentiellement apologétique de l’auteur qui se manifeste notamment dans son style de réfutation usant la théologie dialectique pour des fins argumentatives. L’approche apologétique se manifeste aussi dans le recours à des matériaux devenus habituels dans ce genre littéraire, à savoir les traditions rapportées. Le thème de la prophétie représente une partie importante de la Summa theologica islamica, et de ce point de vue A‘lām al-nubuwwa peut être considéré comme une œuvre proprement théologique. Al-Māwardī apparaît à cet égard comme un vrai théologien dialectique dans la ligne du courant sunnite et selon une orientation aš‘arite, même s’il ait été à plusieurs reprises soupçonné d’appartenir au mu‘tazilisme. / During the course of our work we aimed for an objective that allowed us to highlight essentially the theological aspects of A‘lām al-nubuwwa by al-Māwardī (m.450/1058) taking into consideration the veracity (sidq) of the prophecy the train d’union in all its’work. The meticulous comparison of the differents editions we have studied permitted us to individualize the first edition ‘Cairo 1901’, based on the original manuscript, as the ‘basic text’ and the last edition ‘Beirut 1994’ as the ‘standard text’ on which we founded our research and on which we concentrated during the course of the theoretical analysis of the theological themes dealt with. Therefore, we considered to follow to this end the recent methodology of the philology of edited texts which was an innovative application in regards to an Arab script. The focal part of our study was based upon the partially translated original contents of A‘lām al-nubuwwa. It is from this that we can highlight a prevailing apologetic tone on behalf of the author, this is the indisputable style through which the argumentative use of dialectical theology but also the frequent use of the referred traditions. The prophecy theme represents a conspicuous part of the Summa theologica islamica and it is for this reason that the A‘lām al-nubuwwa can be considered an imprint of theological work. Al-Māwardī appears to be, in this respect a real ‘dialectical’ theologian in line with the Sunnite current alongside a characteristic orientation towards aš‘arita, even if often is suspected of being part of the mu‘tazila.