El estudio historiográfico del peonaje nos entrega distintas visiones de esta masa peonal; si bien, la visión tradicional de la historia nos muestra a este sujeto como un ser cómodo y pasivo que deambula por la vida sin más proyecto que su individualidad. La historiografía social nos ha de afirmar al peón descrito anteriormente como un ser de resistencia y desacato con proyectualidad social e identitaria. Es así como el enfoque que entrega la historia tradicional, entiéndase, Barros Arana, Claudio Gay y en general la historiografía estructuralista y positivista, parten desde la negación de éste, en tanto sujeto y actor histórico, conformando una visión histórica del peonaje visto como un sujeto frustrado, criminal, violento y marginal a la sociedad.