O estudo epidemiológico transversal randomizado objetivou avaliar condições de saúde bucal nos competidores dos XV Jogos Pan-Americanos (JPA) e III Jogos Parapan-Americanos (JPPA), 2007. Foram enviados convites para 5.662 atletas (JPA) e 1.300 (JPPA). Radiografias panorâmicas digitais (RPD) foram utilizadas para o exame de triagem nos 2 eventos, e nos JPPA, os atletas também foram submetidos à avaliação do sangramento gengival interdental (SI) através de uma versão modificada do Índice de Sangramento Interdental de Eastman (EIBI). Foram obtidas RPDs de 410 atletas dos JPA, média de idade 24,38 (dp5,35), 55% homens; e de 118 dos atletas dos JPPA, média de idade de 32,3 (dp9,53), 77,97% homens. 121 competidores (JPPA) foram avaliados para SI: 78,51% homens, média de idade 32,6(dp9,6), e foram separados em grupos (G), conforme sua deficiência física: GI c/ deficiência visual (DV), com 2 subgrupos: GI-a: DV tardia e GI-c-: DV congênita/precoce; GII- deficiência de membro superior; com 1 subgrupo: GII-t: deficiência/ausência bilateral; GIII- deficiência de membro inferior (grupo controle). As RPDs foram examinadas por 1 examinador com o Kodak Dental Imaging(v6.7). A frequência e a distribuição do SI foram calculadas, e os grupos foram comparados. Resultados da triagem com RPDs, representados por número de observações(média por atleta) JPA//número de observações(média por atleta JPPA: Dentes erupcionados/ hígidos: 9097(22,19)//2451(20,77); Ausentes: 803(1,96 //405(3,43); Não erupcionados ou impactados: 330(0,80)//52(0,44); Parcialmente erupcionados e/ou hígidos: 109(0,27)//20(0,17); Cárie extensa: 261(0,64)//62(0,53); Cárie extensa e lesão periapical: 96(0,23)//50(0,42); Tratamento endodôntico e lesão periapical: 24(0,06)//13(0,11); Restaurados: 2298(5,60)//670(5,68); Imagens radiolúcidas patológicas circunscritas: 23(0,06)//0; Raízes-residuais: 27(0,07)//22(0,19); Implantes:6(0,01)//5(0,04); Dentes anteriores fraturados: 13 (0,03)//3(0,03); Molares bandados: 26(0,06)//11(0,09); Dentes anômalos: 7(0,02)//12(0,10). Resultados para SI: G-I>G-III (p=0.0002);GI-c>GI-a (p=0,042). Homens exibiram > freqüência de SI (3,6%+1,7) que mulheres (0,8%+0,5), p<0,01. Conclusões: Os dados das 2 populações de atletas mostraram que há uma grande variação na saúde bucal entre os indivíduos avaliados. Diversas condições com potencial de influenciar o desempenho esportivo dos atletas foram detectadas através de radiografias panorâmicas digitais, sugerindo que um programa de saúde bucal deve ser incluído como parte da preparação destes indivíduos.A avaliação da frequência e distribuição de sangramento gengival interdental em uma população de atletas que competiu nos III Jogos Parapan-Americanos, revelou que o tipo de deficiência ou limitação física dos competidores é um fator que influencia na saúde gengival desses indivíduos. O planejamento de um programa de saúde bucal para esta população deve ser adaptado às diferentes limitações de cada atleta. / This randomized cross-sectional epidemiological study aimed to assess oral health status of athletes competing at the XV-Pan-American-Games (PAG) and III-Parapan-American-Games (PPAG), 2007). Invitations were sent to 5,662 athletes (PAG), and 1,300 (PPAG). Digital panoramic radiographs (DPRs) were used for screening recruited contestants in both events, and a modified version of Eastman Interdental Bleeding Index (EIBI), for screening interdental gingival bleeding (IB) among athletes at PPAG. DPR were taken from 410 athletes (PAG), mean age 24.38(sd5.35), 55% males; and from 118 contestants (PPAG), mean age 32.3(sd9.53), 77.97% males. At PPAG, 121 contestants were also screened for IB: 78.51% males, mean age 32.6(sd9.6) and were separated in groups according to their physical impairment: GI visually impaired (VI), with 2 subgroups: GI-a- w/ late acquired VI, and GI-c- w/ either congenital or early acquired VI; GII- w/ impaired upper limb; with 1 subgroup: GII-t- with bilateral impairment or absent limbs; GIII, with lower limb impairment (control group). DPR were examined, by a single examiner, with Kodak Dental Imaging Software(v6.7). Groups were compared for frequency and distribution of IB. Results for DPR screenings are presented as: number of observations (average per athlete)for PAG//number of observations (average per athlete) for PPAG.Totally erupted/sound teeth: 9097 (22.19)// 2451(20.77); Absent: 803(1.96)//405(3.43); Nonerupted/ Impacted: 330(0.80)//52(0.44); Partly erupted/sound: 109(0.27)//20 (0.17); Extensive carious lesion: 261(0.64)//62 (0.53); Extensive carious lesion+periapical lesion: 96(0.23)//50 (0.42); Endodontic Treatment+PeriapicalLesion: 24(0.06)//13 (0.11); Restored: 2298 (5.60)//670(5.68); Circunscribed pathological radiolucencies: 23(0.06)//0; Residual roots: 27(0.07)//22 (0.19); Dental Implants: 6(0.01)//5(0.04); Fractures: 13(0.03)//3(0.03); Molars with orthodontic band: 26 (0.06)//11(0.09); Anomalous teeth: 7(0.02)//12(0.1). Results for IB showed statistically significant differences as: GI>GIII (p=0.0002); GI-c>GI-a (p=0.042). Males showed higher frequency of IB (3.6%+1.7) than females (0.8%+0,5), p<0.01. In conclusion: Data of the 2 populations of athletes showed that there is a great variance on the oral health among the evaluated individuals. Several conditions that might have a potencial influence on the performance of the athletes were detected with the aid of digital panoramic radiographs, and this suggests that an oral health program should be included as part of the preparation of those individuals. The evaluation of the frequency and distribution of interdental gingival bleeding in a population of athletes that participated in the III Parapan-American Games, revealed that the kind of physical impairment is a factor that influences the gingival health of these individuals. The planning of an oral health program for this population should be adapted to the different limitations of each athlete.