A Ordem Araneae é notória por conter uma grande variedade de formas e hábitos, dentre os quais destaco as aranhas semi-aquáticas do gênero Paratrechalea Carico, 2005, cujo macho confecciona, a partir de uma presa capturada e envolta em seda, um presente nupcial que é apresentado à fêmea durante o cortejo pré-couplatório. Estudos recentes indicam que este comportamento, em aranhas, representa um esforço de acasalamento por parte do macho, possivelmente atuando através do mecanismo de motivação de forrageamento. Entretanto pouca atenção foi dada à natureza dos estímulos responsáveis por influenciar a aceitação das fêmeas. No presente estudo, os canais de atuação visual, táctil e químicos foram isolados em uma série de experimentos independentes através da manipulação de diversos aspectos do presente nupcial, utilizando a aranha P. ornata (Mello-Leitão, 1943) como modelo de estudo. Os sinais visuais e tácteis, quando testados isoladamente, não parecem induzir a aceitação do presente nupcial por parte das fêmeas, enquanto que sinais químicos influenciaram de maneira significativa a decisão das mesmas. Experimentos comparando a aceitação de presentes artificiais envoltos em seda obtida diretamente dos presentes nupciais ou com seda retirada das fiandeiras de machos anestesiados nos permitiu identificar a seda como componente do presente que contém o sinal atrativo. Através do teste da influência de diferentes solventes sobre a atratividade do presente nupcial foi possível evidenciar a natureza apolar do sinal químico atrativo. A partir dos resultados apresentados são discutidas hipóteses evolutivas e comportamentais relacionadas à atuação do canal de sinalização químico atuante nos presentes nupciais. / The Order Araneae is widely known for having a great variety both in terms of morphology and behavior, from which I highlight the genus Paratrechalea Carico, 2005, whose males construct a nuptial gift from a prey wrapped in silk that is offered to the female during courtship. Recent studies indicate that this gift-giving behavior in spiders represents a male mating effort, possibly acting through a mechanism of foraging motivation. However, little attention was given to the nature of the stimuli responsible for inducing female acceptance. In the present work, visual, tactile and chemical channels were isolated in a series of independent experiments through manipulation of different aspects of the nuptial gift, using P. ornata (Mello-Leitão, 1943) as a study model. The visual and tactile signal alone do not induced female acceptance while chemical signals did influenced female decision. Experiments comparing the acceptance of artificial gifts wrapped with nuptial gift silk or with silk obtained from anesthetized males allowed us to identify the silk portion as the specific location of the attractive signal. Testing the influence of different solvents over the attractiveness of the nuptial gift we showed that the chemical signal have an apolar nature. The results presented here are discussed under an evolutionary and behavioral framework related to the action of chemical signaling within the nuptial gift.

A Ordem Araneae é notória por conter uma grande variedade de formas e hábitos, dentre os quais destaco as aranhas semi-aquáticas do gênero Paratrechalea Carico, 2005, cujo macho confecciona, a partir de uma presa capturada e envolta em seda, um presente nupcial que é apresentado à fêmea durante o cortejo pré-couplatório. Estudos recentes indicam que este comportamento, em aranhas, representa um esforço de acasalamento por parte do macho, possivelmente atuando através do mecanismo de motivação de forrageamento. Entretanto pouca atenção foi dada à natureza dos estímulos responsáveis por influenciar a aceitação das fêmeas. No presente estudo, os canais de atuação visual, táctil e químicos foram isolados em uma série de experimentos independentes através da manipulação de diversos aspectos do presente nupcial, utilizando a aranha P. ornata (Mello-Leitão, 1943) como modelo de estudo. Os sinais visuais e tácteis, quando testados isoladamente, não parecem induzir a aceitação do presente nupcial por parte das fêmeas, enquanto que sinais químicos influenciaram de maneira significativa a decisão das mesmas. Experimentos comparando a aceitação de presentes artificiais envoltos em seda obtida diretamente dos presentes nupciais ou com seda retirada das fiandeiras de machos anestesiados nos permitiu identificar a seda como componente do presente que contém o sinal atrativo. Através do teste da influência de diferentes solventes sobre a atratividade do presente nupcial foi possível evidenciar a natureza apolar do sinal químico atrativo. A partir dos resultados apresentados são discutidas hipóteses evolutivas e comportamentais relacionadas à atuação do canal de sinalização químico atuante nos presentes nupciais. / The Order Araneae is widely known for having a great variety both in terms of morphology and behavior, from which I highlight the genus Paratrechalea Carico, 2005, whose males construct a nuptial gift from a prey wrapped in silk that is offered to the female during courtship. Recent studies indicate that this gift-giving behavior in spiders represents a male mating effort, possibly acting through a mechanism of foraging motivation. However, little attention was given to the nature of the stimuli responsible for inducing female acceptance. In the present work, visual, tactile and chemical channels were isolated in a series of independent experiments through manipulation of different aspects of the nuptial gift, using P. ornata (Mello-Leitão, 1943) as a study model. The visual and tactile signal alone do not induced female acceptance while chemical signals did influenced female decision. Experiments comparing the acceptance of artificial gifts wrapped with nuptial gift silk or with silk obtained from anesthetized males allowed us to identify the silk portion as the specific location of the attractive signal. Testing the influence of different solvents over the attractiveness of the nuptial gift we showed that the chemical signal have an apolar nature. The results presented here are discussed under an evolutionary and behavioral framework related to the action of chemical signaling within the nuptial gift.

A Ordem Araneae é notória por conter uma grande variedade de formas e hábitos, dentre os quais destaco as aranhas semi-aquáticas do gênero Paratrechalea Carico, 2005, cujo macho confecciona, a partir de uma presa capturada e envolta em seda, um presente nupcial que é apresentado à fêmea durante o cortejo pré-couplatório. Estudos recentes indicam que este comportamento, em aranhas, representa um esforço de acasalamento por parte do macho, possivelmente atuando através do mecanismo de motivação de forrageamento. Entretanto pouca atenção foi dada à natureza dos estímulos responsáveis por influenciar a aceitação das fêmeas. No presente estudo, os canais de atuação visual, táctil e químicos foram isolados em uma série de experimentos independentes através da manipulação de diversos aspectos do presente nupcial, utilizando a aranha P. ornata (Mello-Leitão, 1943) como modelo de estudo. Os sinais visuais e tácteis, quando testados isoladamente, não parecem induzir a aceitação do presente nupcial por parte das fêmeas, enquanto que sinais químicos influenciaram de maneira significativa a decisão das mesmas. Experimentos comparando a aceitação de presentes artificiais envoltos em seda obtida diretamente dos presentes nupciais ou com seda retirada das fiandeiras de machos anestesiados nos permitiu identificar a seda como componente do presente que contém o sinal atrativo. Através do teste da influência de diferentes solventes sobre a atratividade do presente nupcial foi possível evidenciar a natureza apolar do sinal químico atrativo. A partir dos resultados apresentados são discutidas hipóteses evolutivas e comportamentais relacionadas à atuação do canal de sinalização químico atuante nos presentes nupciais. / The Order Araneae is widely known for having a great variety both in terms of morphology and behavior, from which I highlight the genus Paratrechalea Carico, 2005, whose males construct a nuptial gift from a prey wrapped in silk that is offered to the female during courtship. Recent studies indicate that this gift-giving behavior in spiders represents a male mating effort, possibly acting through a mechanism of foraging motivation. However, little attention was given to the nature of the stimuli responsible for inducing female acceptance. In the present work, visual, tactile and chemical channels were isolated in a series of independent experiments through manipulation of different aspects of the nuptial gift, using P. ornata (Mello-Leitão, 1943) as a study model. The visual and tactile signal alone do not induced female acceptance while chemical signals did influenced female decision. Experiments comparing the acceptance of artificial gifts wrapped with nuptial gift silk or with silk obtained from anesthetized males allowed us to identify the silk portion as the specific location of the attractive signal. Testing the influence of different solvents over the attractiveness of the nuptial gift we showed that the chemical signal have an apolar nature. The results presented here are discussed under an evolutionary and behavioral framework related to the action of chemical signaling within the nuptial gift.

O estudo de comportamentos inusitados observados em populações naturais de qualquer organismo exige que suas bases descritivas sejam primeiramente estabelecidas antes de permitir a aplicação de abordagens experimentais. A Ordem Araneae é reconhecida pela enorme diversidade de formas e hábitos, onde destaco as aranhas do gênero Paratrechalea Carico, 2005 tanto pela presença de um comportamento atípico quanto por uma particularidade ecológica entre algumas de suas espécies. Estudos preliminares relativos à distribuição das espécies do gênero indicaram uma região de distribuição sintópica entre duas delas: P. azul Carico, 2005 e P. ornata (Mello-Leitão, 1943). Além disso, durante o comportamento sexual destas espécies, os machos oferecem presentes nupciais na forma de uma presa envolta em seda, sendo o primeiro registro deste comportamento para a fauna de aranhas Neotropicais. Para as descrições apresentadas na tese, foram utilizadas combinações de amostras que compõem o conjunto de dados total: uma amostra de P. azul e outra de P. ornata em condição de sintopia provenientes do Brasil, uma amostra Brasileira de P. galianoae Carico, 2005, e duas amostras Uruguaias de P. ornata. A análise descritiva do comportamento sexual mostrou que presentes nupciais não apenas fazem parte do cortejo sexual destas espécies, mas determinam o sucesso reprodutivo dos machos. A forma das quelíceras de machos e de fêmeas é afetada pelo cortejo sexual, onde machos as utilizam para sinalização intersexual e fêmeas apresentam padrões alométricos indicando cooperação durante a cópula. Análises morfométricas, envolvendo técnicas bidimensionais e de morfometria geométrica, foram aplicadas com o intuito de descrever aspectos básicos sobre as populações estudadas, como o dimorfismo sexual existente e a variabilidade morfológica das genitálias. O dimorfismo sexual foi mais evidente para as populações sintópicas, e os caracteres somáticos avaliados separam P. ornata em dois grupos: população do Brasil e populações do Uruguai. Para as genitálias, a divisão de P. ornata em dois grupos foi mantida, e a partir disso assume-se que estes grupos constituem duas espécies. Padrões observados para alometria de genitália foram melhores explicados por hipótese de seleção sexual do que por hipótese de conflito sexual. Como conclusão geral é apresentada uma proposta para a evolução da divisão de P. ornata em duas espécies, tendo como elemento-chave o mecanismo de deslocamento de caracteres atuando sobre as populações das espécies sintópicas. / The study of unusual behaviors found in natural populations of any organism demands a strong descriptive ground before an experimental applications approach can be applied. The Order Araneae is one of the most diverse animal groups, both in terms of morphology and behavior. Here I highlight the genus Paratrechalea Carico, 2005 for two reasons: the occurrence of an unusual behavior and some ecological particularities shared by some of its species. Preliminary studies related to the geographical distribution of some species of the genus revealed a syntopic geographical region between two of them: P. azul Carico, 2005 and P. ornata (Mello-Leitão, 1943). Moreover, during courtship, males of these species offer a prey wrapped in silk as a nuptial gift, being the first record of such behavior for the Neotropical spider fauna. For the description presented along the thesis, it was used a combination of samples that compose the data set: a syntopic sample of P. azul and P. ornata from Brazil, a Brazilian sample of P. galianoae Carico, 2005, and two Uruguayan samples of P. ornata. Descriptive analysis of the sexual behavior of these species showed that nuptial gifts not only makes part of the courtship process, but also determine male’s reproductive success. Male and female chelicerae morphology is affected by the courtship process, where males use them as a signaling trait, and females showed allometric patterns for this structure linked to cooperation during copulation. Traditional and geometric morphometrics analyses were applied in order to investigate basic population aspects of these species, like sexual dimorphism and genital variability. Sexual dimorphism was stronger within the syntopic populations, and the analyzed somatic structures indicate that P. ornata can be split in two geographically related groups: a Brazilian group and an Uruguayan group. The analysis of genitalia also held the same P. ornata split, and given the use of such structures for species recognition among arthropods, we assume that these are two different species. Patterns of genitalic allometry observed were better explained using sexual selection hypothesis than using sexual conflict hypothesis. It is presented a hypothesis for the P. ornata evolutionary split, taking character displacement as the main mechanism acting over the syntopic species.

O estudo de comportamentos inusitados observados em populações naturais de qualquer organismo exige que suas bases descritivas sejam primeiramente estabelecidas antes de permitir a aplicação de abordagens experimentais. A Ordem Araneae é reconhecida pela enorme diversidade de formas e hábitos, onde destaco as aranhas do gênero Paratrechalea Carico, 2005 tanto pela presença de um comportamento atípico quanto por uma particularidade ecológica entre algumas de suas espécies. Estudos preliminares relativos à distribuição das espécies do gênero indicaram uma região de distribuição sintópica entre duas delas: P. azul Carico, 2005 e P. ornata (Mello-Leitão, 1943). Além disso, durante o comportamento sexual destas espécies, os machos oferecem presentes nupciais na forma de uma presa envolta em seda, sendo o primeiro registro deste comportamento para a fauna de aranhas Neotropicais. Para as descrições apresentadas na tese, foram utilizadas combinações de amostras que compõem o conjunto de dados total: uma amostra de P. azul e outra de P. ornata em condição de sintopia provenientes do Brasil, uma amostra Brasileira de P. galianoae Carico, 2005, e duas amostras Uruguaias de P. ornata. A análise descritiva do comportamento sexual mostrou que presentes nupciais não apenas fazem parte do cortejo sexual destas espécies, mas determinam o sucesso reprodutivo dos machos. A forma das quelíceras de machos e de fêmeas é afetada pelo cortejo sexual, onde machos as utilizam para sinalização intersexual e fêmeas apresentam padrões alométricos indicando cooperação durante a cópula. Análises morfométricas, envolvendo técnicas bidimensionais e de morfometria geométrica, foram aplicadas com o intuito de descrever aspectos básicos sobre as populações estudadas, como o dimorfismo sexual existente e a variabilidade morfológica das genitálias. O dimorfismo sexual foi mais evidente para as populações sintópicas, e os caracteres somáticos avaliados separam P. ornata em dois grupos: população do Brasil e populações do Uruguai. Para as genitálias, a divisão de P. ornata em dois grupos foi mantida, e a partir disso assume-se que estes grupos constituem duas espécies. Padrões observados para alometria de genitália foram melhores explicados por hipótese de seleção sexual do que por hipótese de conflito sexual. Como conclusão geral é apresentada uma proposta para a evolução da divisão de P. ornata em duas espécies, tendo como elemento-chave o mecanismo de deslocamento de caracteres atuando sobre as populações das espécies sintópicas. / The study of unusual behaviors found in natural populations of any organism demands a strong descriptive ground before an experimental applications approach can be applied. The Order Araneae is one of the most diverse animal groups, both in terms of morphology and behavior. Here I highlight the genus Paratrechalea Carico, 2005 for two reasons: the occurrence of an unusual behavior and some ecological particularities shared by some of its species. Preliminary studies related to the geographical distribution of some species of the genus revealed a syntopic geographical region between two of them: P. azul Carico, 2005 and P. ornata (Mello-Leitão, 1943). Moreover, during courtship, males of these species offer a prey wrapped in silk as a nuptial gift, being the first record of such behavior for the Neotropical spider fauna. For the description presented along the thesis, it was used a combination of samples that compose the data set: a syntopic sample of P. azul and P. ornata from Brazil, a Brazilian sample of P. galianoae Carico, 2005, and two Uruguayan samples of P. ornata. Descriptive analysis of the sexual behavior of these species showed that nuptial gifts not only makes part of the courtship process, but also determine male’s reproductive success. Male and female chelicerae morphology is affected by the courtship process, where males use them as a signaling trait, and females showed allometric patterns for this structure linked to cooperation during copulation. Traditional and geometric morphometrics analyses were applied in order to investigate basic population aspects of these species, like sexual dimorphism and genital variability. Sexual dimorphism was stronger within the syntopic populations, and the analyzed somatic structures indicate that P. ornata can be split in two geographically related groups: a Brazilian group and an Uruguayan group. The analysis of genitalia also held the same P. ornata split, and given the use of such structures for species recognition among arthropods, we assume that these are two different species. Patterns of genitalic allometry observed were better explained using sexual selection hypothesis than using sexual conflict hypothesis. It is presented a hypothesis for the P. ornata evolutionary split, taking character displacement as the main mechanism acting over the syntopic species.

O estudo de comportamentos inusitados observados em populações naturais de qualquer organismo exige que suas bases descritivas sejam primeiramente estabelecidas antes de permitir a aplicação de abordagens experimentais. A Ordem Araneae é reconhecida pela enorme diversidade de formas e hábitos, onde destaco as aranhas do gênero Paratrechalea Carico, 2005 tanto pela presença de um comportamento atípico quanto por uma particularidade ecológica entre algumas de suas espécies. Estudos preliminares relativos à distribuição das espécies do gênero indicaram uma região de distribuição sintópica entre duas delas: P. azul Carico, 2005 e P. ornata (Mello-Leitão, 1943). Além disso, durante o comportamento sexual destas espécies, os machos oferecem presentes nupciais na forma de uma presa envolta em seda, sendo o primeiro registro deste comportamento para a fauna de aranhas Neotropicais. Para as descrições apresentadas na tese, foram utilizadas combinações de amostras que compõem o conjunto de dados total: uma amostra de P. azul e outra de P. ornata em condição de sintopia provenientes do Brasil, uma amostra Brasileira de P. galianoae Carico, 2005, e duas amostras Uruguaias de P. ornata. A análise descritiva do comportamento sexual mostrou que presentes nupciais não apenas fazem parte do cortejo sexual destas espécies, mas determinam o sucesso reprodutivo dos machos. A forma das quelíceras de machos e de fêmeas é afetada pelo cortejo sexual, onde machos as utilizam para sinalização intersexual e fêmeas apresentam padrões alométricos indicando cooperação durante a cópula. Análises morfométricas, envolvendo técnicas bidimensionais e de morfometria geométrica, foram aplicadas com o intuito de descrever aspectos básicos sobre as populações estudadas, como o dimorfismo sexual existente e a variabilidade morfológica das genitálias. O dimorfismo sexual foi mais evidente para as populações sintópicas, e os caracteres somáticos avaliados separam P. ornata em dois grupos: população do Brasil e populações do Uruguai. Para as genitálias, a divisão de P. ornata em dois grupos foi mantida, e a partir disso assume-se que estes grupos constituem duas espécies. Padrões observados para alometria de genitália foram melhores explicados por hipótese de seleção sexual do que por hipótese de conflito sexual. Como conclusão geral é apresentada uma proposta para a evolução da divisão de P. ornata em duas espécies, tendo como elemento-chave o mecanismo de deslocamento de caracteres atuando sobre as populações das espécies sintópicas. / The study of unusual behaviors found in natural populations of any organism demands a strong descriptive ground before an experimental applications approach can be applied. The Order Araneae is one of the most diverse animal groups, both in terms of morphology and behavior. Here I highlight the genus Paratrechalea Carico, 2005 for two reasons: the occurrence of an unusual behavior and some ecological particularities shared by some of its species. Preliminary studies related to the geographical distribution of some species of the genus revealed a syntopic geographical region between two of them: P. azul Carico, 2005 and P. ornata (Mello-Leitão, 1943). Moreover, during courtship, males of these species offer a prey wrapped in silk as a nuptial gift, being the first record of such behavior for the Neotropical spider fauna. For the description presented along the thesis, it was used a combination of samples that compose the data set: a syntopic sample of P. azul and P. ornata from Brazil, a Brazilian sample of P. galianoae Carico, 2005, and two Uruguayan samples of P. ornata. Descriptive analysis of the sexual behavior of these species showed that nuptial gifts not only makes part of the courtship process, but also determine male’s reproductive success. Male and female chelicerae morphology is affected by the courtship process, where males use them as a signaling trait, and females showed allometric patterns for this structure linked to cooperation during copulation. Traditional and geometric morphometrics analyses were applied in order to investigate basic population aspects of these species, like sexual dimorphism and genital variability. Sexual dimorphism was stronger within the syntopic populations, and the analyzed somatic structures indicate that P. ornata can be split in two geographically related groups: a Brazilian group and an Uruguayan group. The analysis of genitalia also held the same P. ornata split, and given the use of such structures for species recognition among arthropods, we assume that these are two different species. Patterns of genitalic allometry observed were better explained using sexual selection hypothesis than using sexual conflict hypothesis. It is presented a hypothesis for the P. ornata evolutionary split, taking character displacement as the main mechanism acting over the syntopic species.

Para avaliar a quantidade ótima de energia e recursos a ser investida em reprodução, um animal deve não só acessar informações sobre sua própria condição corporal, como acessar também informações sobre coespecíficos presentes no ambiente em que vive. Este trabalho investigou essas duas vias (endógena e exógena) de obtenção de informação. Utilizando como organismo modelo a aranha Paratrechalea ornata (Trechaleidae), uma espécie em que os machos produzem presentes nupciais, este estudo investigou: (a) se machos investem mais tempo de busca quando na presença de pistas químicas de fêmeas virgens; (b) se machos aumentam ou diminuem o investimento na produção do presente nupcial quando há pistas da presença de machos competidores; (c) se restrições alimentares impõem efeitos de curto e longo prazo sobre o comportamento de construção de presentes nupciais. Machos mostraram preferência por locais com pistas da presença de fêmeas, mas não diferenciaram pistas de fêmeas virgens e copuladas. Diante de pistas da presença de um macho competidor, machos produziram presentes de menor qualidade, com menos seda. Por fim, restrições alimentares provocam efeitos de curto e longo prazo no comportamento reprodutivo dos machos, diminuindo a frequência de produção do presente nupcial e o tamanho do presente construído. Conjuntamente, os três experimentos realizados mostram que machos de P. ornata utilizam tanto informações exógenas quanto endógenas para ajustar seu investimento em reprodução. A combinação das informações obtidas deve aumentar a eficiência no gasto de energia, maximizando o sucesso reprodutivo dos machos sem que isso prejudique a manutenção de seu organismo / To evaluate the optimal amount of energy and resources to be invested in reproduction, animals should not only obtain information about their own body condition, but they should also obtain information about conspecifics in the environment where they live. This study investigated these two ways (endogenous and exogenous) of acquiring information. Using as model organism the spider Paratrechalea ornata (Trechaleidae), a species in which males produce nuptial gifts, this study investigated: (a) if males invest more time searching for sexual partners in the presence of chemical cues of virgin females; (b) if males increase or decrease the investment in nuptial gift construction in the presence of chemical cues of competitor males; (c) if food deprivation imposes short- and long-term effects on nuptial gift construction. Males showed a preference for sites with cues of females, but they did not discriminate cues of virgin from cues of copulated females. When males detected cues of a male competitor, they produced lower quality gifts, with less silk. Finally, food deprivation imposed both short- and long-term negative effects on male reproductive behavior, decreasing the frequency of nuptial gift construction and also the size of the gift. Together, the three experiments show that males of P. ornata use both exogenous as endogenous information to adjust their investment in reproduction. The combination of information obtained may increase the efficiency in energy use, maximizing male reproductive success without compromising self maintenance

Para avaliar a quantidade ótima de energia e recursos a ser investida em reprodução, um animal deve não só acessar informações sobre sua própria condição corporal, como acessar também informações sobre coespecíficos presentes no ambiente em que vive. Este trabalho investigou essas duas vias (endógena e exógena) de obtenção de informação. Utilizando como organismo modelo a aranha Paratrechalea ornata (Trechaleidae), uma espécie em que os machos produzem presentes nupciais, este estudo investigou: (a) se machos investem mais tempo de busca quando na presença de pistas químicas de fêmeas virgens; (b) se machos aumentam ou diminuem o investimento na produção do presente nupcial quando há pistas da presença de machos competidores; (c) se restrições alimentares impõem efeitos de curto e longo prazo sobre o comportamento de construção de presentes nupciais. Machos mostraram preferência por locais com pistas da presença de fêmeas, mas não diferenciaram pistas de fêmeas virgens e copuladas. Diante de pistas da presença de um macho competidor, machos produziram presentes de menor qualidade, com menos seda. Por fim, restrições alimentares provocam efeitos de curto e longo prazo no comportamento reprodutivo dos machos, diminuindo a frequência de produção do presente nupcial e o tamanho do presente construído. Conjuntamente, os três experimentos realizados mostram que machos de P. ornata utilizam tanto informações exógenas quanto endógenas para ajustar seu investimento em reprodução. A combinação das informações obtidas deve aumentar a eficiência no gasto de energia, maximizando o sucesso reprodutivo dos machos sem que isso prejudique a manutenção de seu organismo / To evaluate the optimal amount of energy and resources to be invested in reproduction, animals should not only obtain information about their own body condition, but they should also obtain information about conspecifics in the environment where they live. This study investigated these two ways (endogenous and exogenous) of acquiring information. Using as model organism the spider Paratrechalea ornata (Trechaleidae), a species in which males produce nuptial gifts, this study investigated: (a) if males invest more time searching for sexual partners in the presence of chemical cues of virgin females; (b) if males increase or decrease the investment in nuptial gift construction in the presence of chemical cues of competitor males; (c) if food deprivation imposes short- and long-term effects on nuptial gift construction. Males showed a preference for sites with cues of females, but they did not discriminate cues of virgin from cues of copulated females. When males detected cues of a male competitor, they produced lower quality gifts, with less silk. Finally, food deprivation imposed both short- and long-term negative effects on male reproductive behavior, decreasing the frequency of nuptial gift construction and also the size of the gift. Together, the three experiments show that males of P. ornata use both exogenous as endogenous information to adjust their investment in reproduction. The combination of information obtained may increase the efficiency in energy use, maximizing male reproductive success without compromising self maintenance