Through both an archaeological and historical approach, we present a study of the indigenous sociopolitical formations of the Tarapacá region for the 15th and 16th centuries. Information is systematized from early documentary sources related to the permanent and seasonal populations residing along the Pacific coast between the Loa and Camarones rivers, an area bordered by the chiefdoms of Tacna and the Inca provinces of Atacama, Caranga, and Quillaca. Our qualitative analysis of regional and local historical and archaeological sources from the beginnings of the Spanish colonial period (1535-1571), suggest that regional geopolitical organization was characterized by the fragmentary dynamics among the Tarapacan populations and the provincial Inca apparatus. The available data suggest that at the time of the Spanish conquest of the Tarapacá region, the establishment of a cultural hierarchy and local and regional political affiliation were linked to the operation of an Inca provincial jurisdiction (or wamani). / Se presenta un estudio de las formas sociopolíticas indígenas de Tarapacá mediante un enfoque histórico y arqueológico para el siglo XV y XVI. Se sistematiza la información correspondiente a los habitantes que residían en forma permanente o estacional entre la franja litoral del océano Pacífico, entre el río Loa y Camarones, un extenso territorio colindante con los cacicazgos de Tacna al norte y las provincias incaicas de Atacama al sur, Caranga y Quillacas, al este. El análisis cualitativo de la información local y regional permite avanzar en la lectura de los datos arqueológicos y documentales, sugiriendo que durante la primera mitad del siglo XVI se habría desplegado una organización geopolítica caracterizada por la dinámica segmentaria de las poblaciones tarapaqueñas y el aparato provincial cuzqueño. Este trabajo propone que los españoles, al momento de la invasión, pudieron observar en esta región el funcionamiento de las jurisdicciones incaicas o wamani, a partir de lo cual se deberían analizar las posteriores transformaciones coloniales ocurridas dentro del virreinato peruano.