Le mythe de la caverne de Platon qui ouvre le livre VII de La République, plonge ses racines dans l’héritage spirituel et immémorial de l’humanité. Les multiples interprétations qui en ont été données, ont, chacune, mis en lumière un aspect particulier du mythe platonicien. Ainsi, le sens du mythe de la caverne n’est pas invariable ; bien au contraire, il est sujet au changement, car la difficulté d’interprétation qui le caractérise, ouvre la voie à une forte variabilité de la signification à donner à chacun des symboles et à la façon dont ces derniers se définissent les uns par rapport aux autres. En conséquence, la signification originale du mythe de la caverne échappe, de fait et depuis toujours, à toute la tradition philosophique interprétative ultérieure ; c’est pourquoi Heidegger a réinvesti massivement ce récit, en sautant par-dessus toutes les interprétations antérieures, afin de nous en proposer une approche originaire. Toutefois, est-il raisonnable d’affirmer que l’interprétation originaire de Heidegger donne le fin mot du sens initial du mythe ? Notre recherche se propose donc de démontrer, au contraire, que le mythe de la caverne recouvre une signification platonicienne originale qui n’a jamais été entièrement développée et exploitée par les interprètes de ce dernier. En effet, si le livre VII de La République constitue le commentaire original de Platon vis-à-vis du mythe de la caverne, ce commentaire natif platonicien pourrait recéler tous les philosophèmes métaphysiques, épistémologiques et politiques nécessaires pour éclairer, puissamment et à nouveaux frais, la symbolique du mythe de la caverne. De facto, s’en dégagerait-il une signification platonicienne originale et surtout inédite qui pourrait soit se rapprocher du sens de l’interprétation originaire de Heidegger, soit s’en éloigner de façon irréductible ?

Ce mémoire interroge la nature de l'allégorie, c'est-à-dire qu'il analyse principalement le contenu philosophique et biographique du philosophe d'Alopèce. De fait, la « métaphore » de la caverne décrit implicitement l'enseignement et le modèle de vie socratique. À partir des écrits de jeunesse et de maturité de son disciple Platon, en particulier son œuvre maîtresse intitulée la « République », l'objectif de ce travail consiste à démontrer que l'allégorie de la caverne contient un nombre incalculable d'informations sur la théorie socratique. En effet, l'allégorie de la caverne aborde les questions du Beau, du Bien, de l'éducation, de l'Amour, de la Morale etc. Cette métaphore du livre VII de la « République » n'est pas seulement une œuvre littéraire qui a pour objet de soulever des questions philosophiques primordiales mais elle est aussi un essai qui résume admirablement bien la vie du premier grand philosophe de l'histoire de l'Humanité: Socrate d'Alopèce. Par exemple, il est possible de comparer le sort réservé au prisonnier de la caverne avec celui de Socrate. De plus, il est également possible de constater à travers ce Mémoire que tous les écrits de jeunesse et de maturité de Platon ont un lien plus ou moins étroit avec l'allégorie de la caverne.