En 88 a. C., le roi du Pont Mithridate VI Eupator, en tant qu'instigateur des vêpres éphésiennes qui coûtèrent la vie à des milliers de Romains, déclencha un conflit avec Rome qui dura un quart de siècle. Au cours de ces guerres dites « mithridatiques », les armées républicaines remportèrent de nombreuses victoires au terme desquelles les généraux romains devaient traiter avec les vaincus et décider du sort qui leur serait réservé. Ce mémoire s'intéresse plus particulièrement à cette relation entre les vainqueurs et les vaincus en cherchant à déterminer si les généraux romains firent preuve de clementia envers les peuples battus. En plus des sources littéraires, un corpus, composé de six textes épigraphiques, est sollicité. Sylla, Lucullus et Pompée, les trois généraux romains qui dirigèrent les opérations contre les troupes de Mithridate, occupent une place primordiale dans cette étude en vertu des pouvoirs qu'ils possédaient sur leurs propres soldats et sur les ennemis vaincus

Dès la paix d ' Apamée (188 av. J.-C), la politique romaine en Orient provoqua la désagrégation des royaumes hellénistiques et leur réduction progressive en provinces romaines, processus qui se termina lors des conquîtes de Pompée (67-63 av. J.-C). Cependant, cette lente incorporation du monde hellénistique dans l'Empire romain ne se fit pas de façon uniforme et ne peut pas être définit selon des cadres chronologiques trop stricts. Il convient plutôt de l'analyser en fonction d'un schéma tripartite: la reconnaissance, l'évolution de l'alliance, la rupture. C'est dans ce schéma et dans les paradigmes temporels et géographiques de la conquête de l'Orient par Rome que se situent les relations diplomatiques romaines avec la Judée qui, après avoir permis aux Juifs d'arracher leur indépendance à la Syrie, provoquèrent une logique de dépendance dont ils ne purent s'abstraire qu'en rompant leur alliance avec Rome. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013