Yes / The model for delivery of primary eye care in Europe varies from country to country with differing reliance on ophthalmologists, optometrists and dispensing opticians. Comparative analysis of models has tended to focus on interprofessional working arrangements, training and regulatory issues, rather than on whether a particular model is effective for delivering public health goals for that country. National Health Service (NHS) primary eye care services in the UK are predominantly provided under a General Ophthalmic Services (GOS) Contract between the NHS and practice owners (Contractors). Over two-thirds of sight tests conducted in England, Wales and Northern Ireland and all in Scotland are performed under a GOS Contract, however many people entitled to a GOS sight test do not take up their entitlement. The fee paid for sight tests conducted under a GOS Contract in England, Wales and Northern Ireland does not cover the full cost of conducting the examination. The shortfall must be made up through profits of sale of optical appliances but this business model can be a deterrent to establishing practices within socioeconomically deprived communities, and can also be a barrier to uptake of sight tests, even though many people are entitled to a NHS optical voucher towards the cost of spectacles or contact lenses. This paper critiques the GOS Contracts within the UK. We argue that aspects of the way the GOS Contract is implemented are contrary to the public health interest and that different approaches are needed to address eye health inequalities and to reduce preventable sight loss.

Yes / Purpose There is a high level of over-referral from primary eye care leading to significant numbers of people without ocular pathology (false positives) being referred to secondary eye care. The present study used a psychometric instrument to determine whether there is a psychological burden on patients due to referral to secondary eye care, and used Rasch analysis to convert the data from an ordinal to an interval scale. Design Cross sectional study. Participants and Controls 322 participants and 80 control participants. Methods State (i.e. current) and trait (i.e. propensity to) anxiety were measured in a group of patients referred to a hospital eye department in the UK and in a control group who have had a sight test but were not referred. Response category analysis plus infit and outfit Rasch statistics and person separation indices were used to determine the usefulness of individual items and the response categories. Principal components analysis was used to determine dimensionality. Main Outcome Measure Levels of state and trait anxiety measured using the State-Trait Anxiety Inventory. Results State anxiety scores were significantly higher in the patients referred to secondary eye care than the controls (p<0.04), but similar for trait anxiety (p>0.1). Rasch analysis highlighted that the questionnaire results needed to be split into “anxiety-absent” and “anxiety-present” items for both state and trait anxiety, but both subscales showed the same profile of results between patients and controls. Conclusions State anxiety was shown to be higher in patients referred to secondary eye care than the controls, and at similar levels to people with moderate to high perceived susceptibility to breast cancer. This suggests that referral from primary to secondary eye care can result in a significant psychological burden on some patients. / University of Bradford

No / From the publisher - Well organized and easy to read, Clinical Procedures in Primary Eye Care, 5th Edition, takes an accessible, step-by-step approach to describing the commonly used primary care procedures that facilitate accurate diagnosis and effective patient management. This practical, clinically-focused text offers succinct descriptions of today's most frequently encountered optometric techniques supported by research-based evidence. You’ll find essential instructions for mastering the procedures you need to know, including recent technical advances in the field.

INTRODUCCIÓN. Los problemas de visión afectan a la autonomía y limitan las oportunidades educativas, laborales y sociales, impactando negativamente en la calidad de vida de las personas afectadas, en sus familias y en la comunidad. La prevalencia de la ceguera y discapacidad visual en el mundo no se distribuye homogéneamente si no que se concentra en determinados grupos de población y regiones en situación de mayor vulnerabilidad. El 90 % de la discapacidad visual podría evitarse si se facilita el acceso universal a los servicios de salud visual. Dado el beneficio social y económico de las intervenciones para resolver estos problemas, el desarrollo los recursos y servicios de salud visual en atención primaria es considerado una prioridad en la agenda de salud pública global y en los planes nacionales de salud. JUSTIFICACIÓN Y OBJETIVOS. La región de Apurímac, en Perú, presenta condiciones geográficas y socioeconómicas que favorecen los problemas de visión mientras que la accesibilidad a los servicios de salud visual está seriamente comprometida por falta de profesionales y servicios especializados. Sin embargo, la red de educación es extensa y alcanza al 90% de la población infantil en la región. El Objetivo General es desarrollar estrategias efectivas desde el ámbito comunitario para abordar los problemas de salud visual y las desigualdades de acceso a los servicios sanitarios en poblaciones de difícil acceso. Para ello se contemplan los siguientes Objetivos Específicos: (1) Analizar la utilidad del cribado visual en el entorno escolar a través de la capacitación de maestros, así como contribuir a una mejor estimación de la prevalencia de errores de refracción en la población infantil en la región; (2) Presentar el proceso de implementación y ampliación de la intervención dirigida a la mejora de la salud visual en población escolar en la Región de Apurímac en Perú. METODOS. La investigación está compuesta por un estudio piloto sobre el cribado visual infantil realizado por maestros y un estudio observacional descriptivo donde se analiza la implementación y ampliación y del programa llevado a cabo en colaboración con la Dirección Regional de Educación en Apurímac. Se analiza la pertinencia de la intervención y la validez del procedimiento, la capacidad de los docentes a identificar a escolares con problemas de visión, y los factores que afectan a la efectividad y la equidad de acceso a los servicios. Se definieron propuestas de mejora consensuadas en grupos de discusión con los participantes. Se presentan de manera descriptiva los resultados y procesos relacionados con la implementación y ampliación del programa y las acciones adaptativas encaminadas a mejorar el alcance y su efectividad. RESULTADOS Y DISCUSIÓN. La prevalencia de errores refractivos no corregidos en población infantil en la región es significativa (>9%), y el docente es capaz de identificar problemas de visión en población escolar, una vez que recibe formación y recursos adecuados para ello (especificidad >93%). Tras la aplicación de acciones adaptativas, la tasa de asistencia a examen de niñas y niños referidos ha aumentado en un 39% (del 66% al 92%) con respecto al estudio piloto. La revisión y adaptación de los materiales formativos, y el apoyo a los docentes y a las familias referidas, ha permitido aumentar la accesibilidad y cobertura del programa. Las campañas externas llevadas a cabo por los equipos de salud y el apoyo recibido por parte de las autoridades municipales han contribuido a que la intervención se extienda entre las familias sin recursos y con mayores dificultades de acceso a estos servicios. Pese a que la capacitación de docentes fue efectiva y bien valorada por los participantes, factores contextuales afectaron a la cobertura e impacto del programa. Tales como el hecho de que las escuelas de preescolar y primaria en el entorno rural son conducidas con frecuencia por un único docente, donde la red eléctrica y de comunicaciones –telefónica e internet- es limitada o inexistente. La concurrencia de la intervención con una huelga general por cuestiones medioambientales afectó a la actividad escolar y a la ejecución del programa. Las recomendaciones de cara el futuro pasan por fortalecer los servicios de atención primaria y la colaboración entre los grupos de interés, centrada en la prevención y el conocimiento de las necesidades visuales en la infancia, la integración de la discapacidad visual en el entorno escolar, la identificación de niñas y niños no escolarizados por problemas de visión y la reducción de costes en la prestación de servicios de calidad, que facilite la equidad en el acceso y la sostenibilidad económica del programa. La incorporación de organizaciones no gubernamentales que trabajan en el ámbito de la salud visual y la atención a la discapacidad a nivel internacional ha permitido mejorar la evaluación del proceso e incorporar nuevas acciones para aumentar el alcance e impacto de la intervención.

Previous research has reported that inequalities exist in uptake of NHS sight tests in relation to socio-economic status, and that community optometric services have potential to improve system efficiency. The current research found inequalities in sight test outcome related to socio-economic status and the type of practice that a patient visits (multiple, or independent). Patients attending multiples were more likely to receive a ‘new or changed prescription’ relative to ‘no prescription’ compared to patients that attended independent opticians (36-71% more likely). Those living in the least deprived areas were also less likely to receive a new prescription (1-12%) and those aged <16 years were less likely to be referred (9%). The study examining the need for a Minor Eye Condition Service in Leeds and Bradford found it would produce theoretical cost savings, whilst maintaining high patient satisfaction. Subsequently, a MECS was commissioned in Bradford. The study attempting to collect data from MECS across all areas of England found that data is not routinely collected, or shared. The limited data available typically showed that 73-83% of patients were retained in optometric practice with 12-18% receiving a hospital referral. A prospective evaluation of a COVID urgent eye care service found that teleconsultations frequently did not resolve patients’ eye problems (27%). These telephone consultations failed to detect some serious conditions such as scleritis, wet macular degeneration, retinal detachment. The results from the thesis support the view that the current method of delivering eye care in England is contrary to the public health interest.