El Municipio de Mar Chiquita reorientó su política de turismo, debido a la declaración del "Parque Atlántico Mar Chiquito" Reserva Mundial de la Biósfera en abril de 1996 por la UNESCO y en febrero de 1999, el gobierno de la provincia de Buenos Aires la categorizó como Reserva Natural de Uso Múltiple. . Esto implicó e implica el diseño de nuevas estrategias del desarrollo turístico, dentro de parámetros sustentables; que suponen una relativa reconversión del sector turístico. En base a la hipótesis de que el turismo sustentable contribuye al desarrollo local bajo un esquema de restauración, conservación, protección y aprovechamiento de los recursos naturales del espacio turístico de Mar Chiquita, así como a la construcción y valoración de la identidad local, se propone como objetivo evaluar el alcance concreto del turismo sustentable en función de las transformaciones territoriales (procesos, actores y escenarios) que tienen lugar en Mar Chiquita. Para ello, en la primera parte, se plantea un marco teórico conceptual con la finalidad de comprender cómo se integra el desarrollo sustentable al turismo. Esta aproximación teórica permite establecer: cuáles son los principios rectores del desarrollo sustentable y cómo se insertan en el desarrollo local; la noción de turismo sustentable en función de los diversos modelos de desarrollo (escala), las distintas interpretaciones (lógicas) y orientaciones y alcances del concepto (grados de sustentabilidad); las diversas orientaciones de las iniciativas y el alcance de la adscripción de las políticas locales turísticas al paradigma de la sostenibilidad, y cómo se explican las condiciones de apropiación de la naturaleza del desarrollo turístico en destinos de “sol y playa” a través de los modelos evolutivos del turismo. En la segunda parte, se analiza cómo se articula el concepto del turismo sustentable con la realidad local. La estrategia metodológica plantea: distinguir y calificar, en términos operativos, las posibilidades reales de aplicación de los principios de la sustentabilidad y de ese modo establecer los márgenes (de ganancias, social, ecológico y de riesgo) de sustentabilidad del destino turístico; caracterizar el modelo turístico adoptado y sus procesos de apropiación (material y simbólica) y explicar el resultado de la transición del modelo turístico en términos de los procesos (de institucionalización, de transformación y de resignificación), las lógicas de los actores (valores y tradiciones); los escenarios( contextual, tendencial y estratégico), y su contribución al desarrollo local. Las conclusiones principales son que Mar Chiquita constituye un espacio funcionalizado y revalorizado patrimonial, social y económicamente; que presenta externalidades positivas, vinculadas a la inversión del sector público en infraestructura y servicios básicos, y externalidades negativas, dadas en la interrelación existente entre el turismo y el sector inmobiliario. Y asimismo, cuenta con una fuerte identidad local y turística. Todos estos aspectos confluyen en una variedad de oportunidades medioambientales y de propuestas de uso y consumo (tanto turísticas, como residenciales), que generan productos turísticos competitivos y condiciones del entorno natural y urbano que contribuyen al desarrollo local y turístico sustentable. / Mar Chiquita Council reoriented its tourism policy due to the "Parque Atlántico Mar Chiquito" was declared Biosphere Reserve in April 1996 by UNESCO, and in February 1999, the government of Buenos Aires province it categorized as Multiple Use Natural Reserve. This involved and involves the design of new strategies of tourism development within sustainable parameters, which represent a conversion on the tourism sector. Based on the hypothesis that sustainable tourism contributes to local development under a scheme of restoration, conservation, protection and utilization of natural resources of Mar Chiquita tourist space, as well as the construction and evaluation of local identity. So it is proposed as objective to evaluate the specific scope of sustainable tourism as regards territorial transformations (processes, actors and scenarios) that take place in Mar Chiquita. To do this, the first part presents a conceptual framework in order to understand how is sustainable development integrated in tourism. This theoretical approach allows to establish: what are the sustainable development guiding principles and how they fit into local development; the notion of sustainable tourism as according to various development models (scale), different interpretations (logical) and guidelines and scope of the concept (sustainability grades); the different orientations of the initiatives and the reach of the local tourism policy paradigm of sustainability, and how they explain nature conditions of appropriation of tourism development in "sun and sand" destinations through the models of tourism evolution. In the second part, it is analyzed how is the concept of sustainable tourism articulated with the local reality. The methodological strategy is oriented: to distinguish and qualify, in operational terms, the real possibilities of applying the principles of sustainability and thereby set the sustainability margins (profit, social, ecological and risk) of the destination; characterize the tourism model adopted and appropriation processes (material and symbolic) and explain the result of the transition from tourist model in terms of processes (institutionalization, transformation and redefinition), the actors logic (values and traditions); scenarios (contextual, trend and strategic), and their contribution to local development. The main conclusions are that Mar Chiquita is a functionalized space and a patrimony socially and economically revalued, which has positive externalities associated with public sector investment in infrastructure and basic services, and negative externalities cause of interrelationship between tourism and urban growth. Also has a strong local and tourism identity. All these aspects converge in a variety of environmental opportunities for use and consumption (both tourist and residential), generating competitive tourism products and natural and urban environment conditions that contribute to local development and sustainable tourism.