Cues are stimuli that precede, and through conditioning, eventually predict rewards. Cues associated with reward are an instrumental and motivating force behind learned behaviours, such as smoking a cigarette, or even eating. Much of this conditioning process takes place in the brain.Research suggests that the brain processes food and smoking cues in similar ways. It also shows that biological influences such as genetics and hormones can shape the way we process drugs and foods. For example, the gene CYP2A6, has been linked to increased smoking activity and decreased smoking cessation rates, which may be due to differences in smoking cue conditioning. In addition, acute administration of the hunger signaling hormone, ghrelin, has been linked to increased response to food cues in the brain. Despite the current research, details of the brain network involved in processing rewarding cues is not known, and there is still much to learn about the biological influences of reward cue signaling in the brain. In this thesis, we test the hypothesis that food and smoking cues elicit the same network in the brain by carrying out a meta-analysis of food and smoking brain imaging studies. We also test the hypothesis that individual differences in responding to cues is shaped by biological mechanisms, such as nicotine metabolism and hormonal signaling, by looking at the influence of nicotine metabolism and the CYP2A6 gene when processing smoking cues in the brain, and also by exploring the effect of ghrelin and the consequences of changes in cue sensitivity on active decision making and value when processing food cues in the brain. This thesis outlines the importance of cues that are associated with reward by summarizing what parts of the brain consistently responds to food and smoking cues, and demonstrating how biology can shape the brain's processing of cues, as measured using functional Magnetic Resonance Imaging. / Les signaux déclencheurs sont des stimuli qui précèdent et peuvent éventuellement par le conditionnement prévoir des récompenses. Ces signaux associés à la récompense sont une force instrumentale et motivante derrière les comportements appris, comme fumer, ou même manger. Une grande partie de ce processus de conditionnement a lieu dans le cerveau.Les données de la litérature suggèrent que le cerveau traite les signaux déclanchant l'alimentation et le comportement tabagique de la même façon. Il a également était montré que certaines influences biologiques, tels que la génétique et les hormones,, peuvent modifier notre rapport aux drogues et aux aliments. Par exemple, le gène CYP2A6, est lié à une augmentation de la consommation de tabac ainsi qu'à une diminution du taux de sevrage tabagique, qui peuvent être dues à des différences de conditionnement face aux signaux déclencheurs. En outre, l'administration aiguë de l'hormone de signalisation de la faim, la ghréline, est liée à une augmentation de la réponse aux signaux alimentaires dans le cerveau.Malgré les recherches en cours, le détail des réseaux neuronaux impliqués dans le traitement des signaux déclencheurs n'est pas connu, et il y a encore beaucoup à apprendre sur les facteurs biologiques influençant ces signaux de récompense dans le cerveau. Dans cette thèse, nous avons testé l'hypothèse que les signaux déclenchant l'alimentation et le comportement tabagique impliquent le même réseau neuronal, et ce par la réalisation d'une méta-analyse des études en imagerie cérébrale sur l'alimentation et le tabagisme. Nous avons également testé l'hypothèse que les différences interindividuelles dans la réponse à ces signaux est sous-tendue par des mécanismes biologiques, tels que le métabolisme de la nicotine et la signalisation hormonale, et ce en examinant l'influence du métabolisme de la nicotine et du gène CYP2A6 lors du traitement cérébral des signaux déclenchant le comportement tabagique, et en explorant l'effet de la ghréline et les conséquences des changements de sensibilité aux signaux déclencheurs sur la prise de décision active et la valence lors du traitement de signaux alimentaires dans le cerveau.Cette thèse souligne l'importance des signaux déclencheurs associés à la récompense en montrant les parties du cerveau répondant systématiquement aux signaux déclenchant l'alimentation et le comportement tabagique, et en démontrant comment la biologie peut façonner le traitement neuronal de ces signaux, mesurés à l'aide de l'imagerie par résonance magnétique.

Behavioural scientists typically classify cognitive processes as either controlled or automatic. Whereas controlled processes are slow and effortful, automatic processes are fast and involuntary. Cognitive researchers have recently begun investigating how top-down influence in the form of suggestion can allow individuals to modulate the automaticity of deeply ingrained processes. The present thesis surveys a background of converging findings that collectively indicate that certain individuals can derail involuntary processes, such as reading. We extend previous Stroop findings to several other well-established automatic paradigms, including the McGurk effect. We thus demonstrate how, in the case of highly suggestible individuals, suggestion seems to wield control over a process that is likely even more automatic than the Stroop effect. Furthermore, we present findings from two novel experimental paradigms exploring the potential of shifting automaticity in the opposite direction – i.e., transforming, without practice, a controlled task into one that is automatic. In addition, we present findings from an experiment leveraging de-automatization to illuminate a longstanding debate on the nature of hypnotic suggestibility: whether it reflects a stable trait determined by cognitive aptitude or a flexible skill amenable to attitudinal factors such as beliefs and expectations. We surreptitiously controlled light and sound stimuli to convince participants that they were responding strongly to hypnotic suggestions for visual and auditory hallucinations. Extending our previous findings, we indexed hypnotic suggestibility by de-automatizing an involuntary audiovisual phenomenon—the McGurk effect. Our findings intimate that, at least in the present experimental context, expectation hardly correlates with—and is unlikely to be a primary determinant of—high hypnotic suggestibility. Finally, the thesis concludes by addressing related evidence from the neuroscience of contemplative practices and discussing how these findings pave the road to a more scientific understanding of voluntary control and automaticity. / Les scientifiques distinguent habituellement deux classes de processus cognitifs : les processus contrôlés et les processus automatiques. Tandis que les processus contrôlés sont lents et requièrent un effort, les processus automatiques sont rapides et involontaires. Les chercheurs en sciences cognitives ont récemment commencé à étudier comment l'influence des suggestions peut de moduler l'automaticité de processus profondément enracinés. La présente thèse examine un ensemble de découvertes qui indiquent collectivement que certaines personnes peuvent modifier des processus involontaires. Nous étendons les découvertes précédentes sur l'effet Stroop à plusieurs autres paradigmes automatiques bien établis, y compris l'effet McGurk. Nous démontrons ainsi comment, dans le cas des individus très suggestibles, la suggestion semble exercer un contrôle sur un processus qui est probablement encore plus automatique que l'effet Stroop. En outre, nous présentons les résultats de deux nouveaux paradigmes expérimentaux qui explorent la possibilité de déplacer l'automaticité dans la direction opposée – c'est-à-dire de transformer, sans entraînement, une tâche contrôlée en une tâche automatique. Par ailleurs, nous présentons les résultats d'une expérience qui mobilise la dé-automatisation pour éclairer un débat de longue date sur la nature de la suggestibilité hypnotique: la question de savoir si elle reflète un trait de caractère stable et déterminé par une aptitude cognitive, ou bien une compétence flexible et exprimable en termes de facteurs comportementaux. En étendant nos résultats précédents, nous avons indexé la suggestibilité hypnotique en dé-automatisant un phénomène audiovisuel involontaire : l'effet McGurk. Nos résultats montrent que, au moins dans ce contexte expérimental, l'attente est très peu corrélée à la suggestibilité hypnotique, et est peu susceptible d'en être un facteur déterminant. Enfin, nous concluons cette thèse en abordant les données apparentées en neurosciences des pratiques contemplatives, et en discutant comment ces résultats ouvrent la voie à une compréhension plus scientifique du contrôle volontaire et de l'automaticité.

The scope of this thesis is to investigate the underlying brain activity of the influence of scene context of the recognition of ambiguous and unambiguous objects. Electrophysiology studies were used, and event-related potentials (ERPs) were analyzed in response to target objects presented in consistent and neutral scenes. This thesis is manuscript-based, with two primary studies. The first study focuses on the influence of scene context on the recognition of ambiguous and unambiguous objects in healthy subjects. The findings from this study indicate that context has a greater influence over ambiguous objects, evidenced by increased ERP amplitudes and a greater increase in recognition from neutral to consistent scenes for ambiguous objects compared to unambiguous objects. In addition, context appears to exert its influence by causing ambiguous objects to be treated as unambiguous objects. Finally, the influence of context began early, during stages of object perceptual analysis.The second study focuses on the influence of scene context on the recognition of ambiguous and unambiguous objects in subjects with schizophrenia, compared to a matched control group. The findings for this study indicate, once again, that the influence of context is stronger for ambiguous objects and that it exerts its influence during early stages of perceptual analysis. Subjects with schizophrenia were revealed to have a deficit in processing scene context, as the ERP amplitudes of the effect of context were smaller in the schizophrenia group. In addition, the effect of context correlated with the positive symptoms of the illness, specifically delusions, in that individuals with more positive symptoms showed a greater effect of context. Overall this study provides evidence that individuals with schizophrenia use context to in an abnormal way, compared to healthy controls. / L'objectif de cette thèse consiste en l'étude des activités cérébrales reflétant l'influence qu'exerce la présence de contexte sur la reconnaissance d'objets ambigus et non-ambigus. L'activité électrophysiologique et les potentiels évoqués en réponse à des objets cibles présentés dans les scènes congruentes et neutres ont été enregistrés et analysés. Cette thèse comprend deux manuscrits décrivant chacune une étude. La première étude examine l'influence du contexte de la scène sur la reconnaissance d'objets ambigus et non-ambigus chez des sujets sains. Les résultats de cette étude indiquent un plus grand effet de contexte avec les objets ambigus, tel que démontré par de plus grands effets de contexte sur les potentiels évoqués et une plus forte augmentation du taux de reconnaissance des objets lorsque présentés dans des contextes congruents. L'effet de contexte se manifeste de manière à rendre les activités de reconnaissance d'objets ambigus semblables aux activités de reconnaissance d'objets non-ambigus. De plus, l'effet de contexte se manifeste très tôt, dès les premières étapes de l'analyse perceptive de l'objet.La deuxieme étude porte sur l'influence du contexte de la scène sur la reconnaissance des objets ambigus et non-ambigus chez les sujets atteints de schizophrénie et chez des sujets contrôles. Les résultats de cette étude montrent, une fois de plus, que l'influence du contexte est plus forte avec les objets ambigus et que le contexte exerce son influence au cours des premières étapes de l'analyse perceptive. Ces effets de contexte se sont toutefois avérés de plus petite magnitude chez les sujets atteints de schizophrénie. De plus, l'effet de contexte sur les potentiels évoqués corrélaient avec les symptômes positifs de la schizophrénie, en particulier avec le niveau de délires des patients. Les personnes avec le plus de symptômes positifs ont montré un plus grand effet de contexte. Globalement, cette étude démontre que les personnes atteintes de schizophrénie utilisent le contexte de façon anormale.ie, en particulier dans les délires. Les personnes ayant plus de symptômes positifs ont montré un plus grand effet de contexte. Globalement, cette étude fournit des preuves que les personnes atteintes de schizophrénie utilisent le contexte de façon irregulier, par rapport aux sujets sains.

Gestalt theory delineates a specific set of principles that are considered to be rules according to which the visual system organizes and integrates local elements (i.e., parts) into meaningful wholes (Koffka, 1935). The inclusion of gestalt stimuli in the present study of high functioning children with autism (HFA) as compared to typically developing (TD) children further specifies on a cognitive level at what point visual perceptual biases take place among children with HFA, and lends evidence toward the specificity of the Weak Central Coherence (WCC) theory (Frith & Happé, 1994) and global-local processing. The gestalt principles of closure, collinearity and spatial proximity were examined with the administration of a visualized-computer shape detection task among 11 children with HFA as compared 13 TD children matched on a nonverbal mental age of around 10 years. For both groups, search efficiency for closed stimuli was significantly greater than for open stimuli (F(1,12) = 5.94, p < 0.05), search efficiency for collinear line-segments was significantly greater than for non- collinear line segments (F(1,12) = 7.45, p < 0.01), and there was a marginally significant interaction between collinearity and proximity (F(1,12) = 7.45, p = 0.07) that demonstrated greater search efficiency in the presence of collinearity and spatial proximity as compared to collinearity alone. Overall, there were no group differences in the ability to use the gestalt principles of closure, collinearity and spatial proximity, indicating that children with HFA appear to utilize gestalt principles in a manner similar to their TD peers. / La théorie de la gestalt définit un ensemble spécifique de principes de base qui sont considérés comme des lois selon lesquelles le système visuel organise et intègre les éléments séparés en ensemble unique (Koffka, 1935). L'inclusion des stimuli de la gestalt dans la présente étude chez les enfants autistes de haut fonctionnement (AHF) par rapport au enfants à développement typique (DT) spécifie sur un plan cognitif à quel moment la perception visuelle chez les enfants AHF se différencie, et prête preuve envers la spécificité de la théorie de Cohérence Centrale Faible (Frith & Happé, 1994). Les principes de la gestalt de clôture, continuité et proximité ont été examinées avec l'administration d'une tâche de détection de forme, par ordinateur, chez 11 enfants AHF par rapport à 13 enfants à DT apparié en âge mental nonverbal d'environ 10 ans. Pour les deux groupes, l'efficacité de la recherche pour les stimuli fermé était significativement plus efficace que pour les stimuli non fermé (F(1,12) = 5.94, p <0.05), l'efficacité de la recherche des segments avec continuité était supérieur à celui des segments non-alignés (F(1,12) = 7.45, p <0.01), et il y avait une interaction presque significative entre la continuité et la proximité (F(1,12) = 7.45, p = 0.07) qui a démontré une plus grande efficacité de la recherche en présence de continuité et de proximité par rapport à la continuité seul. Dans l'ensemble, il n'y avait pas de différences entre les groupes dans la capacité à utiliser les principes de la gestalt de clôture, continuité et proximité, ce qui indique que les enfants AHF semblent utiliser les principes gestalt de façon comparable aux enfants à DT.

Speech prosody is an essential aspect of human communication and vital to determine the emotional state of the speaker. Multiple acoustic cues are harnessed to infer emotional meaning from prosody, from which pitch and speech rate have been shown to be extremely important and reliable predictors to make emotion judgments. A comprehensive understanding of the underlying mechanisms involved in decoding pitch and speech rate cues is still underway. To have a complete understanding of the processing of prosodic cues, the current thesis addressed this issue from multiple levels – psychological and neuro-cognitive. The first experiment investigated how listeners combine information from the two critical cues – pitch and speech rate – for emotion recognition. The two cues were systematically manipulated in a factorial manner in pseudo-language-like utterances spoken in different emotional tones. The findings of this experiment demonstrated that pitch and speech rate are important parameters for accurate emotion recognition; however, the relative weight of the two cues is distinct for each emotion. Therefore, listeners harness the two cues differently for each emotion and it varies depending on the acoustic properties of each emotion. The second experiment explored the role of the two hemispheres in the brain in decoding pitch and speech rate to make emotion inferences. To this end, the ability of individuals with lesions to either the right or left hemisphere was compared to age-matched healthy participants in evaluating emotion information from the same two cues. Greater difficulty experienced by the right-hemisphere-damaged patients provides evidence for right hemisphere specialization in extracting acoustic properties for emotion recognition. In a third experiment, tasks from Experiment 2 were presented to healthy adults in an fMRI paradigm to identify the specific neural structures engaged in processing pitch and speech rate cues. The results reinforce that extracting pitch cues to make emotion inferences requires greater contribution from the right superior temporal gyrus/sulcus (STG/STS); however, the data shows processing speech rate cues involves both right and left STG/STS region. In summary, the present thesis provides important information about the complex processing involved at psychological and neurocognitive levels in decoding physical properties of the speech for emotion recognition. / La prosodie est un composant essentiel de la communication humaine qui est crucial pour déterminer l'état émotionnel du locuteur. Une multitude d'indices vocaux est captée pour extraire la signification émotionnelle des éléments prosodiques, dont la hauteur et le débit de la parole se sont révélés être des prédicteurs importants et fiables de l'état émotionnel du locuteur. À ce jour, on n'a pas encore réussi à élucider entièrement les mécanismes sous-jacents qui participent au décodage de la hauteur et du débit de la parole. La présente thèse se penche sur cette question à divers niveaux, soit aux niveaux psychologique et neurocognitif, afin d'élargir la compréhension du traitement des indices vocaux. Elle s'appuie sur trois expériences préalables : la première visant à étudier la façon dont les allocutaires combinent l'information diffusée par deux indices cruciaux, la hauteur et le débit de la parole, pour reconnaître l'émotion du locuteur, la deuxième visant à explorer le rôle des deux hémisphères cérébraux dans le décodage de la hauteur et du débit de la parole afin d'en tirer la signification émotionnelle et la troisième visant à identifier les structures neuronales précises qui participent au traitement de l'information extraite de la hauteur et du débit de la parole. Dans la première expérience, les deux indices ont été soumis à une manipulation factorielle systématique durant l'énonciation d'unités pseudolinguistiques émises selon divers états émotionnels. Les résultats obtenus ont permis de démontrer que la hauteur et le débit de la parole sont d'importants paramètres qui permettent d'interpréter la tonalité émotionnelle du discours avec exactitude. Le poids relatif de ces paramètres varie cependant selon l'émotion. Ainsi, les allocutaires interprètent ceux-ci différemment pour chaque émotion, et cette interprétation varie en fonction des propriétés acoustiques de l'émotion. Dans la seconde expérience, on a comparé la capacité à évaluer le contenu émotionnel de la hauteur et du débit de la parole de personnes présentant des lésions cérébrales situées soit dans l'hémisphère droit, soit dans l'hémisphère gauche du cerveau à celle de sujets sains du même âge. Les personnes ayant des lésions dans l'hémisphère droit du cerveau ont eu plus de difficulté à accomplir cette tâche, ce qui démontre que l'hémisphère droit est responsable de l'extraction des propriétés acoustiques qui permettent de reconnaître le contenu émotionnel du discours. Dans la troisième expérience, on a relié des adultes ne présentant aucune lésion au cerveau à un appareil d'IRM fonctionnelle et on leur a demandé d'accomplir les mêmes tâches que dans la deuxième expérience. Les résultats obtenus ont confirmé que l'extraction de l'information sur la tonalité émotionnelle du discours contenu dans la hauteur de la parole nécessite une plus grande participation du gyrus et du sulcus temporal supérieur droit. Cependant, les résultats montrent également que le traitement de la tonalité émotionnelle du discours contenu dans le débit de la parole fait appel aux gyri et aux sulci temporaux supérieurs droit et gauche. En résumé, le présent rapport de thèse fournit de l'information importante sur les mécanismes psychologiques et neurocognitifs complexes de traitement des propriétés physiques de la parole qui mènent à la reconnaissance de la tonalité émotionnelle du discours.

This thesis investigates temporal coordination in music performance. Previous investigations of temporal coordination have focused on people's coordination of simple movements with experimenter-controlled stimulus sequences or with other people performing similar movements. The research presented here focuses instead on coordination of the rhythmically and sequentially complex sequences required of music performance. The study presented in Chapter 2 shows that musicians adapt the timing of their movements relative to a stimulus sequence in response to sensory information that occurs in the intervals between stimulus events. The amount of adaptation depends on the modality of the sensory information, but adaptation is evident whether the sensory information arises from the performer or from an external source. The experiments presented in Chapter 3 show that musicians are better able to adapt the timing of their movements when coordinating them with a stimulus sequence that decreases rather than increases in rate. This work also shows that musicians' coordination performance better matches the predictions of an oscillator model of temporal coordination than a timekeeper model. The influence of individual differences in musical experience on coordination performance is also demonstrated. Chapter 4 investigates interpersonal coordination between pairs of pianists. This work shows some evidence that each performer in a pair activates mental representations of his or her co-performer's actions during temporal coordination. This study also shows that differences between performers' preferred performance rates influence the accuracy of the temporal coordination between them, and that performing with a partner influences individual performers' subsequent performance rates. Together, this work sheds light on the influence of sensory information and events occurring at multiple temporal levels on coordination performance, elucidates the mechanisms underlying adaptation to / Cette thèse explore la coordination temporelle nécessaire à la performance musicale. Les études sur la coordination temporelle se sont jusqu'à maintenant principalement intéressé à la coordination de mouvements simples faits par des individus en réponse à des séquences de stimuli contrôlées par l'expérimentateur ou à des mouvements exécutés par d'autres individus. Les travaux de recherche présentés ici se concentrent plutôt sur la coordination de séquences rythmiquement et séquentiellement complexes requise durant la performance musicale. L'étude présentée dans le Chapitre 2 démontre que les musiciens adaptent le rythme de leurs mouvements à une séquence de stimuli en réponse à l'information sensorielle disponible durant les intervalles séparant les stimuli. La magnitude de l'adaptation dépend de la modalité de l'information sensorielle, mais l'adaptation a lieu que l'information sensorielle provienne de l'interprète ou d'une source externe. Les études présentées dans le Chapitre 3 démontrent que les musiciens adaptent le rythme de leurs mouvements plus facilement lorsqu'ils les coordonnent à une séquence de stimuli diminuant plutôt qu'augmentant en vitesse. Ces travaux démontrent aussi que la performance de coordination des musiciens est mieux expliquée par un modèle oscillatoire que chronométrique. L'influence des différences individuelles en termes d'expérience musicale sur la coordination est aussi démontrée. Le Chapitre 4 s'intéresse à la coordination interpersonnelle au sein de paires de pianistes. Ces travaux suggèrent que chaque interprète active une représentation mentale des actions de leur co-interprète pendant la coordination temporelle. Cette étude démontre aussi que les différences de préférence individuelles en termes de rapidité de performance au sein d'une paire d'interprètes influencent la précision de leur coordination. Elle démontre que la performance au sein d'une paire influenc

This thesis investigates possible origins of the distinction between consonant and dissonant auditory events and how persons with and without formal musical training judge the distinction. Two studies comprising six experiments used behavioral methods to explore perceptual and cognitive differences between musicians and nonmusicians. The first three experiments concern the qualitative assessment of auditory roughness — a primary component of sensory dissonance. The remaining three experiments concern short-term memory for musical intervals as distinguished by their properties of consonance and dissonance. An original contribution of this thesis is to quantify several differences that musical training confers upon both bottom-up (sensory-driven) and top-down (knowledge-driven) processing of musical sounds. These studies show that knowledge of a tonal hierarchy in a given culture cannot be reliably dissociated from the evaluation of a musical sound's features. Moreover, they show that robust, accurate auditory short-term memory exceeds the duration previously reported in the literature. These findings are relevant to theories of music perception and cognition, auditory short-term memory, and the psychophysical scaling of auditory event properties. / Dans cette thèse nous étudions les origines possibles de la distinction entre événements auditifs consonants et dissonants, ainsi que la façon dont cette distinction est révélée dans le traitement auditif par les personnes ayant une formation musicale ou pas. Deux études comprenant six expériences ont employé des méthodes comportementales pour explorer les différences perceptives et cognitives entre musiciens et non musiciens. Les trois premières expériences concernent l'évaluation qualitative de la rugosité auditives — un composant élémentaire de la dissonance sensorielle. Les autres trois expériences concernent les différences de la mémoire à court terme entre les intervalles musicaux consonants et dissonants. Une contribution originale de cette thèse est de quantifier plusieurs différences que la formation musicale confèrent sur les traitements ascendants (conduits par les sensations) et descendants (conduits par les connaissances) des sons musicaux. Ces études montrent que les connaissances sur la hiérarchie tonale dans une culture donnée ne peuvent pas être fiablement dissociées de l'évaluation des attributs d'un son musical et que la durée de la mémoire auditive à court terme, qui est robuste et précise, excède celle rapportée précèdemment dans la littérature.

Healthy human newborns fed glucose solution prior to testing exhibit higher levels of blood glucose and are able to remember a spoken word for a longer time than infants who receive water. To determine whether a natural feeding affects newborn auditory memory and whether it is related to blood glucose, memory for spoken words was examined for two groups of newborns---one tested before and the other after---routine breast or formula feedings (pre- vs postprandial), using a partially infant-controlled habituation recovery paradigm. Prior to analyses, the postprandial group was split at the median for blood glucose to define two groups: high and low glucose. The results indicate that infants' memory for words is better after a feed than before a feed. However, better memory following a natural feeding is not related to blood glucose, implying that the ingestion of food may modulate memory by more than one mechanism.

In this dissertation, the phonetic perception abilities of simultaneous bilingual (SB) language users exposed to both Canadian English (CE) and French (CF) from birth were tested to examine mechanisms underlying this process. It is well established that monolingual speakers' speech perception abilities are highly tuned to the sounds of their native language, and that this language specificity affects how they distinguish the sounds of a second language. However, it is not well understood how the speech perception skills of simultaneous bilinguals, who are native speakers of two languages, are shaped. In order to investigate speech processing in this population, two studies were designed to assess the vowel perception abilities of monolingual and SB users of CE and CF at two different stages of speech processing. In Study 1, using a behavioral vowel categorization paradigm, we measured how the control of active language mode or language context (English, French, or bilingual) affects the perception of acoustically similar cross-language vowel categories (specifically, front /y/ and back /u/ high vowels). As expected, monolingual speakers demonstrated a language-specific perceptual pattern for the vowels; however, the SB participants displayed different patterns in each active language mode and were able to accommodate acoustically similar vowel categories relevant in the target language, which was achieved by dissimilation (separation) of the categories. These findings indicate that SB listeners rely on a finely detailed perceptual space and are flexible as they adapt their perception to different language environments.In Study 2, using event-related brain potentials, we recorded pre-attentive processing involved in vowel perception as reflected by the mismatch negativity (MMN). The SB listeners exhibited a MMN pattern that was distinct from both monolingual listener groups even during the earliest levels of speech processing, as the SB pre-attentive system is tuned to access sub-phonemic detail with respect to both of their input languages, including detail that is not readily accessed by either set of monolingual peers. This automatic access to fine phonetic detail may be essential in supporting the SBs' ability to make rapid, effortless shifts in perception across different communication contexts (French, English, bilingual). / Dans le cadre de la présente thèse de doctorat, nous avons examiné la perception de la parole chez des individus bilingues simultanés (IBS) exposés au français canadien (FC) et à l'anglais canadien (EC) dès la naissance, afin de caractériser les mécanismes de base de la perception de la parole chez ces individus. C'est bien établi que la perception de la parole chez les locuteurs monolingues est hautement sélective pour les sons de leur langue maternelle, et que cette spécificité linguistique affecte la manière dont ces individus perçoivent les sons de langues secondes. L'organisation de la perception de la parole chez les IBS, lesquels sont des locuteurs natifs de deux langues, est beaucoup moins bien comprise. Afin d'examiner la perception de la parole chez ces individus, nous avons effectué deux études sur la perception des voyelles, à deux niveaux de traitement différents, chez des locuteurs monolingues et bilingues simultanés du français et de l'anglais canadien. La première étude mesure l'impact du contexte linguistique (français, anglais, bilingue) sur la perception de voyelles acoustiquement similaires existant dans les deux langues (plus précisément, la voyelle haute frontale /y/ et la voyelle haute postérieure /u/). Tel qu'attendu, les locuteurs monolingues démontrent un patron perceptif spécifique à leur langue maternelle. Les IBS, au contraire, démontrent un patron différent pour chaque contexte linguistique et sont capables de distinguer des voyelles acoustiquement similaires appartenant à chacune des deux langues--un résultat qu'ils obtiennent grâce à la phénomène de dissimilation. Ces résultats indiquent que les IBS possèdent un espace perceptuel remarquablement détaillé ainsi que la capacité à passer aisément d'un mode perceptif à un autre en fonction du contexte linguistique. La deuxième étude a utilisé les potentiels cérébraux évoqués, plus spécifiquement la négativité de discordance (MMN), pour étudier le rôle des mécanismes pré-attentionnels dans la perception de la parole. Les résultats de cette étude révèlent des patrons de MMN distincts entre les locuteurs monolingues de chacune des deux langues et les IBS, et ceci même lors des stades les plus précoces du traitement de la parole, un résultat qui démontre que le système pré-attentionnel des IBS est sensible au détail phonétique des sons de chaque langue, détail auquel les locuteurs monolingues de chacune de ces langues n'ont pas nécessairement accès. Cet accès automatique au détail phonétique pourrait être une composante essentielle de l'habileté des IBS à passer rapidement et sans effort d'un mode perceptuel à un autre en fonction du contexte linguistique (anglais, français, bilingue).

Thesis (Ph.D.)--Pacific Graduate School of Psychology, 1995. / Source: Dissertation Abstracts International, Volume: 57-04, Section: B, page: 2895.