Depuis une quinzaine d’années, les drones MALE (Moyenne Altitude, Longue Endurance), sont employés en opérations extérieures par le Royaume-Uni et la France, en Afghanistan, dans le Sahel, en Irak et en Syrie. Ces drones sont caractérisés par leur endurance en l’air de plus de 24 heures et leur capacité à être pilotés à distance par une liaison satellite depuis une station de contrôle à des milliers de kilomètres des théâtres d’opérations. Ils peuvent en outre être armés de bombes et de missiles. Si les travaux des Critical War Studies sont nombreux sur l’emploi des drones MALE par l’United States Air Force et plus encore par la Central Intelligence Agency, ils sont en revanche beaucoup plus rares en ce qui concerne l’utilisation de ces mêmes drones dans les forces armées européennes. L’objectif du présent travail est d’étudier comment les discours officiels au Royaume-Uni et en France ont participé à la normalisation de l’emploi des drones MALE dans les opérations militaires et défini un cadre à cet emploi. Empruntant aux travaux de Michel Foucault, nous y démontrons que deux communautés de discours au Royaume-Uni et en France ont porté un régime de vérité favorable à l’acquisition et l’emploi de ces drones, en usant parfois des mêmes arguments et en se basant sur les mêmes conceptions stratégiques. Au cours de cinq chapitres thématiques, le présent travail étudie successivement différents éléments du régime de vérité sur les drones construit au Royaume-Uni et en France par ces communautés de discours. Dans un premier chapitre, il montre comment les communautés de discours ont abordé le programme américain d’éliminations ciblées pour mettre de la distance entre les pratiques américaines et l’usage des drones qui pourrait être fait par les forces armées britanniques ou françaises. Un second chapitre est consacré aux discours présentant les drones avant tout comme des outils de renseignement et la présentation élogieuse qui est faite de leur capacité à comprendre les populations que leurs équipages observent. Un troisième chapitre s’intéresse à la façon dont les communautés de discours ont traité le débat éthique sur l’armement des drones et ses effets sur l’ethos militaire. Un quatrième chapitre se concentre sur une généalogie des conceptions stratégiques sous-tendant l’emploi des drones, puisant dans les doctrines classiques de la puissance aérienne, dans le passé colonial de la Royal Air Force et dans les doctrines de la contre-insurrection. Un cinquième et dernier chapitre s’intéresse surtout à la communauté de discours française et à sa volonté d’employer les drones de l’armée de l’air pour des missions de surveillance au-dessus du territoire national français. / Doctorat en Sciences politiques et sociales / info:eu-repo/semantics/nonPublished

L’avion de combat Rafale est l’aboutissement du programme d’armement le plus important jamais engagé par l’armée de l’air puisqu’il sera, à terme, l’unique avion de chasse en service dans les armées françaises. Par conséquent, il structurera les forces aériennes françaises au moins jusqu’en 2040. Le programme Rafale conjugue des enjeux opérationnels, politiques, industriels et financiers majeurs et constitue à ce titre la quintessence d’un programme d’armement majeur. Cette caractéristique fondamentale nécessite d’adopter une approche transverse afin d’appréhender le plus largement possible les différents enjeux relatifs à sa conduite. Le programme Rafale connaît une trajectoire singulière. Après une première phase de définition s’effectuant dans le cadre d’une coopération européenne, le besoin opérationnel est finalement revu et affiné dans un cadre uniquement national. Cette phase de maturation débouche sur le lancement d’un programme conjoint à l’armée de l’air et à la marine nationale dont la réalisation dans les années 1990 se heurte aux ajustements budgétaires post-guerre froide. Suite à sa mise en service opérationnel au milieu des années 2000, le Rafale est employé avec succès dans les opérations en Afghanistan et en Libye auxquelles la France participe. Parallèlement, l’avion français débute sa campagne d’exportation dont les enjeux sont particulièrement importants pour la politique de défense française. Celui-ci connaît une première consécration avec la décision indienne en janvier 2012 d’engager des négociations exclusives en vue d’acquérir le chasseur français. / The Rafale fighter is the outcome of the most ambitious armament program ever engaged by the French Air Force. Projected to be the only fighter serving in the French military in the coming decades, it will shape the French Air Forces until 2040. The Rafale program intertwines military, political, industrial and financial interests at the highest levels of the French government and represents the essence of a French major armament program. This essential feature requires a comprehensive approach in order to meet this broad array of interests. The Rafale program has had a specific trajectory. After an initial definition stage which took place in the context of European cooperation, the operational need was finally reviewed on a national basis. This phase resulted in the official launch of the Rafale program both for the French Air Force and the French Navy. During the 1990s, it faced a severe budget constraint which hampered development and production. Following its initial operating capability in the mid-2000s, the Rafale fighter was successfully employed in operations in Afghanistan and Libya. Simultaneously, the Rafale began its marketing campaign to win international bids. The Rafale realized its first achievement with India’s decision, in January 2012, to purchase the French fighter.