Dans nos sociétés occidentales, et particulièrement dans le Québec actuel, nous constatons un certain paradoxe: d'une part, la religion traditionnelle nous semble largement délaissée; d'autre part. il y a une soif religieuse qui nous surprend par son intensité . C'est cette zone d'entre-deux que nous appelons l'indifférence religieuse. Le présent mémoire vise à comprendre ce phénomène. Dans un premier temps, nous tentons de définir l'indifférence religieuse, d'en déceler les causes et nous regardons comment nos contemporains la «vivent». Dans un second temps, après avoir montré que l'Église a déjà vécu pareilles situations dans le passé, nous proposons les «grandes missions» comme moyen pour faire face à l'indifférence religieuse d'aujourd'hui, et pour reproposer la foi comme valeur ultime .

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Etudier l'Iconographie des Jésuites des XIXe et XXe siècles, c'est retracer leur influence sur des images dévotionnelles familières aux Québécois d'aujourd'hui. En remettant les pieds au Canada, en 1842, les pères de la nouvelle Compagnie de Jésus ne possédaient plus rien. Tout était à reconstruire. Toujours en suivant un principe préconisé par saint Ignace sur l'utilisation de l'image mentale pour méditer, ce nouveau départ permit la mise en place d'une imagerie religieuse qui, destinée à les soutenir dans un apostolat assez diversifié, s'inscrivait d'emblée dans les courants marquants de l'art religieux du XIXe siècle. En démontant le mécanisme de formation de certaines de ces images, j'ai pu retrouver le sens qu'elles ont pris pour notre collectivité à une époque donnée. Au travail de l'historien de l'art s'est donc ajoutée la démarche de l'ethnologue qui, à partir de l'observation, remonte le réseau des faits, des personnes, des éléments et des événements susceptibles d'apporter une vision globale du sujet. La première partie de la thèse traite uniquement du contexte des années 1840; la seconde, une esquisse historique, permet de montrer comment les Jésuites furent amené à privilégier certains types d'images, certains artistes et même certains moyens d'expression bien adaptés aux contextes. Puis, à travers l'élaboration du programme iconographique du Gesù de Montréal, s'amorce la troisième section, celle des études de cas. Par l'étude de représentations spécifiquement rattachées aux jésuites on peut évaluer la portée de leurs choix, attendu qu'à travers le besoin de s'unir à l'ensemble de la catholicité en même temps que de se singulariser, toujours les Jésuites eurent recours à des images facilement lisibles, peu importe qu'elles se rattachent à l'art savant ou à l'art populaire. Vu sous cet aspect, l'essai sur l'iconographie jésuite s'ouvre donc sur une étude qui devient de plus en plus pressante: celle de l'art industriel. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013

En histoire religieuse la pratique officielle a généralement été considérée comme un indice utile à la mesure de tendances d'adhésion plutôt qu'en elle-même. Cette recherche postule, au contraire, que le rite est un objet culturel fondamentalement historique, multiplement appréhendé, employé, investi. Elle propose d'étudier la manière dont il est utilisé par l'Église, dans la construction de sa propre identité comme institution sociale d'une part, et comme outil privilégié pour la diffusion de normes comportementales dans le corps social d'autre part. Du point de vue de la méthode, on s'écarte du partage figé entre une «religion d'élite» et une «religion populaire», pour proposer une analyse dynamique des modes de représentation du monde, de normalisation des pratiques et de définition des groupes. Le rite offre l'occasion de pénétrer en profondeur les mécanismes qui ordonnent ces phénomènes, non pas uniquement au travers des idéologies dévoilées, mais par l'analyse du fonctionnement des dispositifs rituels. Les rites sont envisagés comme un ensemble d'énoncés qui portent avec eux des stratégies de pouvoir. La démarche est double, cherchant à la fois à déterminer la manière dont fonctionnent concrètement les dispositifs de contrôle, mais aussi à révéler les représentations, construites et partagées, qu'ils véhiculent. Les travaux anthropologiques fournissent l'essentiel de l'appareillage conceptuel. Sans proposer une application trop immédiate de modèles définis pour décrire la ritualité d'autres univers culturels, la recherche utilise en particulier les travaux de Clifford Geertz, Emile Durkheim, Claude Lévi-Strauss. L'analyse est conduite selon trois axes. Dans un premier temps, il s'agit de dégager, par un examen des discours ecclésiastiques auxquels le rite a donné lieu, les contours d'une idéologie cléricale du rite qui fait la plus grande place au concept d'efficacité. Une seconde étape identifie les principales structures qui portent le contrôle que l'Institution exerce sur le rite: le rôle du prêtre, l'inspection des lieux et des choses, la création et l'utilisation des livres liturgiques. Enfin, la troisième et dernière phase de l'analyse cherche à cerner la manière dont l'Institution exerce concrètement un contrôle sur les représentations culturelles par la médiation du rite au travers des trois pôles fondamentaux que sont le temps, l'espace et le corps. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013

Au moyen d'un livre au succès retentissant, un psychiatre américain présente un singulier chemin dont la clé est l'évolution spirituelle de l'individu. Des chrétiens et des chrétiennes lisent avec intérêt Le Chemin le moins fréquenté. Au Québec, les magazines catholiques les plus connus en vantent les mérites. Mais quelques voix, certes isolées, osent associer ce livre au Nouvel Âge. À l'analyse, ce livre apparaît comme le témoignage d'un homme en quête de vérité et qui se réclame d'une très grande autonomie spirituelle. Si Scott Peck est du Nouvel Âge, ce n'est pas en raison de ses croyances mais plutôt à cause de l'état d'esprit qui l'habite et qui le pousse à la recomposition d'une religion personnelle. Les chrétiens et les chrétiennes qui se laissent fasciner par cet auteur du Nouvel Âge s'inscrivent dans une dynamique semblable, ce qui est révélateur d'une nouvelle façon de vivre le christianisme aujourd'hui.