Conventional wisdom suggests that firm’s patenting choice is largely due to strategic considerations such as industry competition and the prominence of the invention. We explore this issue from a managerial discretion perspective, suggesting that patenting choice facilitates managerial discretion via earnings management. On the one hand, not filing patents generates a more opaque information environment for market scrutiny, suggesting higher chance of earnings management. On the other hand, stewardship theory indicates that managers use trade secrets to protect their intellectual property. We find that non-patenting firms do not engage in financial earnings management while their real activity based earnings management is lower than patenting counterparts. On average, non-patenting choice does not lead to harmful opaqueness.

Som en konsekvens av alltmer investeringar inom forskning och utveckling (FoU), och dess betydelse för ekonomisk tillväxt, företagsresultat och välfärd, har denna immateriella tillgång fått ett ökat intresse bland forskare. Samtidigt pågår spekulationer om huruvida informationen om FoU, inte minst i läkemedelsföretag, påverkar kostnaden på eget kapital och hur olikakapitalkostnader påverkas av obligatoriska rapporteringskrav. Trots det har regleringen av FoU-rapportering fått lite uppmärksamhet. Exempelvis leder EU-direktiv till att FoUrapporteringen kan ses som frivillig istället för obligatorisk.Det huvudsakliga syftet med studien var att beskriva och analysera hur större omfattning av FoU-rapportering påverkar läkemedelsföretags kostnader på eget kapital och hur reglerad FoU-rapportering inverkar på läkemedelsföretags omfattning av sådan rapportering och deras kostnader på eget kapital. Urvalsramen bestod av läkemedelsföretag från Sverige, Belgien,Storbritannien, Tyskland, Frankrike, Norge, Schweiz och Danmark. Av 31 läkemedelsföretag uppfyllde 29 kraven för att ingå i studien. Multipla regressionsanalyser visar att reglerad FoUrapportering leder till att läkemedelsföretagens omfattning av FoU-rapportering generellt ökar,men utan att det påverkar deras kostnader på eget kapital. Vidare visar analyserna att större omfattning av FoU-rapportering inte har någon inverkan på läkemedelsföretags kostnader på eget kapital, men att läkemedelsföretagens omfattning av FoU-rapportering påverkas av storleken på läkemedelsföretag i länder som har oreglerad FoU-rapportering. / As a consequence of growing investments in research and development (R&amp;D), and its importance for economic growth, corporate earnings and welfare, the interest among researchers for this intangible asset has increased. At the same time, speculations regarding if the information about R&amp;D activities, not least in pharmaceutical companies, affects the cost of equity, and how different capital costs are affected by mandatory disclosure requirements. However, the regulation of R&amp;D-disclosure has received little attention. For example, the result of some EU directives is that R &amp; D-disclosure can be seen as voluntary rather than mandatory.The main purpose of the study was to describe and analyse how a more extensive R&amp;Ddisclosure affects pharmaceutical companies' cost of equity and how regulated R&amp;Ddisclosure affects the pharmaceutical companies extent of such disclosure and their cost of equity. The selection group consisted of pharmaceutical companies from Sweden, Belgium, Great Britain, Germany, France, Norway, Switzerland and Denmark. Out of 31 pharmaceuticalcompanies, 29 met the requirements to be included in the study. Multiple regression analyses show that regulating R&amp;D-disclosure leads to a general increase in the extent of R&amp;Ddisclosure by pharmaceutical companies, but without affecting their costs of equity. Furthermore, the analyses show that a greater extent of R&amp;D-disclosure has no impact on the pharmaceutical companies' cost of equity, but that the extent of R&amp;D-disclosure bypharmaceutical companies is affected by the size of pharmaceutical companies in countries that have unregulated R&amp;D-disclosure. / <p>Betyg D, 170915</p>