Cette recherche doctorale s’intéresse aux réseaux d’entreprises dans le contexte spécifique de villes moyennes périphériques. En s’appuyant sur les résultats d’une enquête de terrain auprès de dirigeants d’entreprises innovantes et performantes de Bretagne Sud, la recherche a pu mettre en évidence les ressources territoriales issues des réseaux sociaux. Le fait d’être implanté dans un territoire non métropolitain ne semble pas être un obstacle à l’insertion dans les réseaux de dirigeants, y compris lorsque leurs entreprises sont mondialisées. Pluridisciplinaire, cette recherche a nécessité de mobiliser les théories de la métropolisation afin d’appréhender le contexte de villes moyennes périphériques et leurs opportunités de développement. En outre, les mécanismes qui sous-tendent le fonctionnement réticulaire des entreprises ont été interprétés à la lumière de la sociologie des réseaux et des théories de la science de gestion liées au comportement des chefs d’entreprise.La nature partenariale des travaux, réalisés en collaboration avec les trois agences de développement économique de Bretagne Sud, a conduit à formuler une série de préconisations à destination des décideurs et opérateurs locaux. A ce titre, la mise en place d’une politique publique de réseau constitue une voie à explorer dans le cadre d’un renouvellement des approches du développement territorial. / This doctoral dissertation focuses on business networks in the specific context of peripheral medium sized cities. Based on a field survey of entrepreneurs from Southern Brittany, this research highlights resources provided by business networks. Being located in a non-metropolitan territory does not seem to be a barrier to participation in networks, even for globalized and innovative firms. This multidisciplinary work also mobilises metropolization theories to address the particular geographical context of peripheral, medium-sized cities and assess their territorial development opportunities. Furthermore, the mechanisms underlying the network functioning of the firms have been interpreted using network sociology and management science literature on business leaders’ behaviour. The partnership framework with three local development agencies has led to make practical proposals targeting local political decision-makers and stakeholders. Thus, implementing a network-based public policy could be an interesting path in order to come up with a new local development approach.

Les réseaux d’entreprises sont des formes organisationnelles conduisant à un certain nombre d’avantages pour les entreprises qui en sont membres. Pour ces dernières, cette forme organisationnelle présente l’intérêt de ne pas supprimer leur autonomie ni leur indépendance, tout en bénéficiant des avantages liés aux rapprochements inter-organisationnels. De par cette particularité, les réseaux comprennent ainsi deux niveaux organisationnels distincts mais indissociables : le niveau organisationnel des entreprises membres et le niveau organisationnel du réseau. Avant de bénéficier des avantages auxquels conduit l’organisation en réseau, il est nécessaire qu’il soit construit par les organisations qui en sont à l’origine. Dans le temps, la construction du réseau conduit à un certain renforcement de son degré de néguentropie, se traduisant par une complexification sur le long-terme. Cette complexification s’opère tout en conservant l’autonomie et l’indépendance des organisations qui en sont membres. Peu de recherches se sont intéressées à cette question de la construction des réseaux. Cette thèse propose d’y répondre un utilisant l’approche par les oppositions paradoxales (approche par les paradoxes et approche par les dialectiques), qui permet de prendre en considération l’indissociabilité du double niveau organisationnel des réseaux. Par le biais d’une étude de cas appliquée à un réseau d’entreprises dans le secteur horticole de la région angevine, nous cherchons à identifier comment les objectifs de chacun des deux niveaux organisationnels contribuent à la construction du réseau en question et au renforcement de son degré de néguentropie. / Business networks are organizational forms that lead to a number of benefits for business members. For the latter, this organizational form has the advantage of not eliminating their autonomy or their independence, while benefiting from the advantages linked to inter-organizational reconciliations. In this way, the networks thus comprise two distinct but inseparable organizational levels : the organizational level of the member companies and the organizational level of the network. Before benefiting from the advantages of networking, it is necessary that it be built by the organizations that are at the origin of it. In time, the construction of the network leads to a certain strengthening of its degree of negentropy, resulting in a long-term complexification. This complexity takes place while preserving the autonomy and independence of the member organizations. Little attention has been paid to this question of network construction. This thesis proposes to answer it using a paradoxical approach (paradoxical approach and dialectical approach), which makes it possible to take into account the indissociability of the dual organizational level of networks. Through a case study applied to a network of companies in the horticultural sector of the Angevin region, we seek to identify how the objectives of each of the two organizational levels contribute to the construction of the network in question and to the reinforcement of its degree of negentropy.