A silicose em cavadores de poÃos da RegiÃo da lbiapaba à uma entidade nosolÃgica ocupacional adquirida por homens com idade mÃdia de 39 anos, cujas razÃes para cavar poÃos de modo artesanal sÃo: 1) ausÃncia de fontes naturais de Ãgua na RI; 2) existÃncia de longos perÃodos de estiagem; 3) falta de distribuiÃÃo democrÃtica da Ãgua existente no reservatÃrio da RI; 4) falta de alternativa de ocupaÃÃo para o ganho por parte desses homens; 5) estÃmulo à escavaÃÃo manual de poÃos pelas frentes de serviÃo dos planos emergenciais de combate aos efeitos da seca. Os cavadores acometidos adoecem em menos de 10 anos de exposiÃÃo à poeira podendo vir a adoecer em apenas 391,4 dias de atividade. Para prevenir a silicose, foi aplicada à populaÃÃo de 687 cavadores de cinco municÃpios da RI uma intervenÃÃo educativa primÃria conforme o mÃtodo Paulo Freire, para o aprendizado sobre o que à a doenÃa, como e por que os cavadores de poÃos a contraem e como podem evitÃ-la. O conteÃdo educativo do programa foi criado e repassado com a participaÃÃo ativa dos educandos, tendo sido feito de pessoa a pessoa, pelos profissionais de saÃde e cavadores; atravÃs de reuniÃo de grupo e da comunicaÃÃo de massa. No presente estudo, 283 cavadores dos 687 beneficiados com a intervenÃÃo responderam a um questionÃrio para se conhecer o papel dessa intervenÃÃo no conhecimento dos cavadores sobre a silicose e na atividade de cavar. Cento e quinze (40,6%) eram silicÃticos, 122 (43,1%) eram nÃo silicÃticos e 46 (16,3%) nÃo sabiam do seu diagnÃstico. Os resultados obtidos indicaram que as medidas educativas aplicadas aos cavadores de poÃos tiveram importante papel no controle da doenÃa. A maioria dos cavadores, 277 (98,9%), acredita que a atividade de cavar poÃos trÃs doenÃa. NÃo houve relaÃÃo entre a crenÃa e o estado de saÃde dos cavadores, (p= 0,362). Duzentos e setenta e um cavadores (95,8%) aprenderam que à o pà da pedra o causador da silicose e 221 (78,1%) disseram que se adquire a doenÃa cavando poÃos. Com relaÃÃo à melhor maneira de aprender sobre a silicose, os cavadores disseram que foi atravÃs de intervenÃÃo feita de pessoa a pessoa. A imensa maioria dos cavadores 241 (85,8%) interrompeu a atividade de cavar e o fato de serem silicÃticos influenciou de modo significativo a interrupÃÃo da atividade (p=0,001). O principal motivo para interromperem a atividade de cavar foi a silicose 211 (89,1%). A relaÃÃo entre o motivo para parar de cavar e o fato de serem portadores de silicose foi significativa: p=0,034. Entretanto, o desejo de mudar de atividade foi expresso pela maioria 174 (77,7%) e nÃo sofreu influÃncia do estado de saÃde dos cavadores, (p=0,831). A minoria que nÃo assimilou o conteÃdo educativo sobre a silicose ou que nÃo mudou de atitude quanto à atividade de cavar poÃos, nÃo se conscientizou da realidade e precisa receber atenÃÃes no sentido de alcanÃarem essa conscientizaÃÃo. / Silicosis affects pit diggers in the lbiapaba Mountain Range (IMR). They are men with a mean age of 39. The circumstances that favors the pit digging activities are: 1) lack of natural water sources in the IMR 2) long periods of drought 3) lack of water supply to the population from the local water reservoir 4) lack of alternatives jobs for those men 5) governmental measures with incentives in emergency programs which encourage the manual pit digging activities in an attempt to curb the drought effects. The pit diggers who acquired silicosis had less than 10 years of silica exposure. Most of them became sick after 391,4 days of activity. A primary educational intervention was implemented to a total number of 687 pit diggers in five cities of IMR in intend to prevent silicosis. The Paulo Freireâs educational method was used it was applied to the pit diggers to make them learn about the disease and the sickening process, including how to prevent it. The pit diggers actively participated in the educational program content. This was done by person to person contact among health workers and pit diggers; by group reunions and by large popular communications. In the present study, 283 of the 687 pit diggers answered a questionary in order to evaluate the effects of the educational program on the pit diggers learning about the disease and on the pit digging activities. One hundred fifteen (40,6%) of the pit diggers known they had silicosis, 122 (43,1%) known they did not have silicosis and 46 (16,3%) did not know their diagnosis. The results indicated that the educational program was important to control the disease. The majority of the pit diggers, 277 (98,9%) believed that digging pits was related to getting silicosis This believing was not different among silicotics or non-silicotics (p=0,362). Two hundred seventy one (958%) pit diggers learned that the rock dust causes silicosis and 221 (78,1%) learned that silicosis is acquired by digging pits. The pit diggers said that person to person contact was the best way to learn about silicosis. Most of them, 241 (85,8%) interrupted digging activities. This attitude was influenced by the knowledge of their diagnosis. It was more frequent if they known they had silicosis (p=0,001). The most relevant motive to stop digging was the knowledge about the presence of the silicosis among the diggers 211 (89,1%). There was an association between stopping digging and being diagnosed as silicotic (p=0,034). Nevertheless, 174 (77,7%) wished to change theirjob activity. This was not related to their health status (p=0,831). The pit diggers who did not assimilated the educational program or did not change their attitude regarding pit digging consisted a minority. They did not realize their problem and they need further attention to assimilate an educational intervention