La actividad turística es reconocida como motor del desarrollo en un territorio y una de las actividades que mayor impacto ha tenido en los últimos tiempos, en especial la práctica de turismo alternativo, más precisamente el termalismo. Surge de esta manera, la posibilidad de revalorizar el turismo en los distintos espacios e incorporarlo entre sus actividades. En la región objeto de estudio existen recursos tanto actuales como potenciales que posibilitan plantear la realización de una ruta turística termal en sudoeste de la provincia de Buenos Aires. El objetivo general de la investigación consiste en analizar posibles estrategias de desarrollo territorial en el sudoeste bonaerense a partir del turismo termal como instrumento de valorización local y regional. La propuesta vincula tres localidades: Pedro Luro, Médanos y Bahía Blanca; las dos primeras ya poseen centros termales en funcionamiento, mientras que Bahía Blanca, cuenta con los recursos apropiados así como la posibilidad de implementar un proyecto de inversión para desarrollar un complejo termal. Metodológicamente se aborda una estrategia tanto cualitativa como cuantitativa y la investigación se estructuró en instancias diferentes. Primero, se realizó una revisión bibliográfica de los conceptos relevantes, a los fines de que la propuesta sea sustentable y sostenible en el tiempo, buscando potenciar las capacidades internas de la región y las comunidades locales. Se realizaron relevamientos y trabajos de campo en cada nodo que conformaría la ruta termal con el fin de conformar un inventario de los recursos turísticos actuales y potenciales; se analizaron los componentes de la oferta y demanda turística; se realizaron entrevistas en las localidades de Médanos y Pedro Luro a los responsables o propietarios de los respectivos centros termales que posee cada una, así como a las autoridades de la municipalidad de cada distrito. Con los datos obtenidos se elaboró un índice de potencialidad turística en el área de análisis siguiendo la metodología propuesta por la Secretaría de Turismo de México (2010), así como un diagnóstico integral del espacio de estudio a través de un análisis FODA el cual permitió considerar las fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas de la incorporación del producto al mercado. Seguidamente se detectaron estrategias necesarias que se deberán adoptar para acentuar o atenuar los puntos fuertes y débiles, respectivamente. Finalmente, se realizó la conformación y diagramación de la ruta turística termal del sudoeste bonaerense y se aplicó la metodología de evaluación propuesta por la Consultora Desarrollo Turístico Sostenible (DTS), LTDA (2007). Los resultados obtenidos permitieron comprobar las hipótesis planteadas y, por lo tanto, se constata que las localidades de Bahía Blanca, Médanos y Pedro Luro, poseen recursos turísticos asociados al termalismo, culturales, naturales, urbanos, que permitirían conformar una ruta turística temática termal y diversificada. Por consiguiente, es posible afirmar que la creación de una ruta termal posibilitará alcanzar un mayor desarrollo socioeconómico en las localidades objeto de análisis, a partir de la valoración integral del territorio y de su patrimonio. / The tourist activity is recognized as an engine of development in a territory and one of the activities that has had the greatest impact in recent times, especially the practice of alternative tourism, more precisely thermalism. In this way, the possibility arises of enhancing tourism in the different spaces and incorporating it among their activities. In the region under study there are both current and potential resources that make possible the realization of a thermal tourist route in southwest of the province of Buenos Aires. The general objective of the research is to analyze possible strategies of territorial development in the southwest of Buenos Aires starting from the thermal tourism as instrument of local and regional valorization. The proposal links three localities: Pedro Luro, Médanos and Bahía Blanca; the first two already have thermal centers in operation, while Bahía Blanca, has the appropriate resources as well as the possibility to implement an investment project to develop a thermal complex. Methodologically, a qualitative and quantitative strategy is addressed and the research was structured in different instances. First, a bibliographical review of the relevant concepts was carried out in order to make the proposal sustainable and sustainable over time, with the aim of enhancing the internal capacities of the region and local communities. Surveys and field work were carried out on each node that would form the thermal route in order to form an inventory of current and potential tourist resources; the components of tourism supply and demand were analyzed; interviews were carried out in the localities of Médanos and Pedro Luro with the responsible persons or owners of the respective thermal centers that each has, as well as with the authorities of the municipality of each district. With the data obtained, an index of potential tourism in the area of analysis was prepared following the methodology proposed by the Ministry of Tourism of Mexico (2010), as well as an integral diagnosis of the study space through an SWOT analysis which allowed to consider the strengths, opportunities, weaknesses and threats of product incorporation to the market. Subsequently, necessary strategies were identified to be adopted to accentuate or mitigate strengths and weaknesses, respectively. Finally, the formation and diagramming of the thermal tourist route of southwest Buenos Aires was carried out and the evaluation methodology proposed by the Sustainable Tourism Development Consultancy (DTS), LTDA (2007) was applied. The results obtained allowed us to verify the hypotheses raised and, therefore, it is found that the localities of Bahía Blanca, Médanos and Pedro Luro, possess tourist resources associated with thermal, cultural, natural, urban, that would allow to form a thermal and diversified thematic tourist route. Therefore, it is possible to affirm that the creation of a thermal route will allow to reach a greater development.

El presente trabajo académico fue desarrollado en torno al destino turístico playero de Atacames de la provincia de Esmeraldas, Ecuador. El mencionado lugar es vendido tradicionalmente como producto turístico al mercado de turistas colombianos. En este sentido, la gran cantidad de turistas que visitan cada año este lugar ha generado la saturación del mismo, con los efectos negativos que ello conlleva como la contaminación ambiental, problemas sociales, y disminución de la imagen turística del destino. En relación a esta problemática se planteó el objetivo general de la investigación que es el de diversificar el producto turístico playero consumido por el mercado colombiano en el Ecuador. En este sentido, al ser palpable la saturación del destino Atacames debido a la afluencia masiva en la mayoría de feriados, se observa imprescindible la necesidad de diversificar este producto para garantizar la viabilidad y competitividad del destino turístico en mención. En este sentido, cabe señalar que diferentes autores han manifestado la necesidad de optar por la diversificación en el sector turístico como una estrategia necesaria para garantizar la viabilidad futura de un destino. Diversos autores señalan que la actual tendencia y dinámica del mercado turístico a nivel internacional se caracteriza por un notable crecimiento en la oferta y en el número de destinos de sol y playa (Agarwal y Gareth, 2007; Butler, 1980), lo que podría reflejarse en una mayor incertidumbre de este tipo de destinos para adaptarse a las últimas transformaciones del sector. De hecho, numerosos destinos turísticos de sol y playa han emprendido en los últimos años diferentes procesos de reestructuración para mejorar su competitividad y adaptarse a estos nuevos desafíos que plantea el sector (Antón, 2004; Valls, 2004; Santos y Fernández, 2010; Vera y Baños, 2010). En relación a lo anterior, algunos fundamentos teóricos de marketing reiteran la necesidad de diversificar, así por ejemplo: “mediante la diversificación, las compañías podrían crecer al iniciar o adquirir negocios fuera de su mercado y productos actuales” (Kotler y Amstrong, 2008, p.44), también se puede agregar que “la estrategia de diversificación de la oferta turística se configura como esencial para mejorar la competitividad de un destino turístico, ya que provoca un incremento de valor de los servicios prestados al ofrecer una gama más amplia de actividades” (García y Albuquerque, 2003, p.98), y finalmente se manifiesta como un objetivo estratégico el “diversificar la oferta turística de Ecuador para desestacionalizar la demanda, distribuir los visitantes e integrar la ventaja competitiva de concentración de experiencias turísticas” (Ministerio de Turismo, 2009, p.48). Entre los resultados principales tenemos que: el promedio del turista colombiano que vista el Ecuador es de 41 a 45 años, la duración preferida de viaje es de 3 días – 2 noches, las características de los servicios turísticos básicos preferidos son el transporte seguro, alojamiento confortable, alimentación saludable, guías – señalética actualizados y recreación segura, los servicios adicionales de mayor preferencia son la animación turística, visitas guiadas culturales y actividades de diversión nocturna, los planes de consumo de mayor aceptación son los paquetes todo incluido, los departamentos e mayor procedencia de turistas colombianos son Nariño, Valle del Cauca y Bogotá DC. Asimismo se ha palpado la disposición necesaria de turistas para el consumo de productos alternativos. Las regiones alternativas para establecer nuevos productos turísticos son: amazónica, zonas culturales y andina lacustre. El ocio y descanso es el principal motivo de viaje. Y como como destino de estadía preferido son las zonas fronterizas. La solución del problema tiene relación con la propuesta de otros productos turísticos alternativos para desconcentrar la saturación del producto playero de Atacames. En este sentido, se estableció cuatro rutas alternativas: (a) Ruta cultural con estadía en Quito; (b) Ruta de aventura con estadía en Baños de Agua Santa; (c) Ruta gastronómica con estadía en Santo Domingo; y (d) Ruta amazónica con estadía en Tena.