L’essor considérable d’Internet a permis l’émergence de nouveaux espaces d’échanges et d’interactions réunissant les individus à distance. Ces nouvelles formes d’interactions sociales ont conduit les chercheurs, dans le cadre des Communications Médiatisées par Ordinateur (CMO) à étudier la composante sociale des échanges en ligne, les spécificités et les conséquences de ce type d’interaction. Dans cette perspective, l’objectif de ce travail est d’examiner dans quelle mesure les spécificités des CMO – en premier lieu l’anonymat – peuvent moduler les perceptions sociales et les processus impliqués lors des interactions en ligne. Cette problématique concerne nombre de situations de communication et implique différents processus. De fait, le présent travail s’organise selon trois axes de recherche. Le premier axe aborde l’étude des perceptions groupales basées sur des appartenances circonscrites à un environnement virtuel. Le second axe s’intéresse à la modulation des perceptions de genre sur Internet, en tenant compte de la structure asymétrique de ces perceptions. Le troisième axe étudie la modulation des pressions normatives et des possibilités d’expression lors des CMO. Dans leur ensemble, ces travaux suggèrent que les CMO n’induisent pas un affaiblissement des facteurs sociaux, mais une modulation des processus en fonction des spécificités du contexte d’interaction. Les résultats de ces recherches sont discutés au regard notamment des théories de l’identité sociale, de l’auto-catégorisation et du modèle SIDE. / The growth of Internet allowed the emergence of new spaces of exchanges and social interaction between remote individuals. These new modalities of social interactions led the researchers, in the framework of Computer-Mediated Communication (CMC), to study the social component of online exchanges, characteristics and consequences of this type of interaction. In this perspective, the aim of this work is to examine how the characteristics of CMC - first anonymity - can modulate social perceptions and the processes involved in online interactions. This problem concerns many communication situations and involves different processes. Accordingly, the present work is organized in three research areas. The first part deals with the study of perceptions based on membership confined to a virtual environment. The second part focuses on the asymmetric modulation of gender perceptions on the Internet. The third part examines the influence of social norms and possibilities of expression in the CMC. Taken together, the results suggest that the CMC does not induce a weakening of social factors, but a modulation of the processes according to the characteristics of the context of interaction. The results are discussed in the light of the social identity theory, the self-categorization theory and the SIDE model.

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Please read the abstract in the section 00front of this document / Thesis (D Com (Econometrics))--University of Pretoria, 2007. / Economics / unrestricted

L’objectif de cette thèse est d’étudier comment l’identification à un groupe peut conduire à de meilleures performances cognitives en s’appuyant sur la théorie de l’identité sociale (Tajfel & Turner, 1986). Cette théorie avance que l’identité sociale d’un individu repose en partie sur la comparaison entre son groupe d’appartenance et un autre groupe. La quête d’une identité sociale positive pousserait l’individu à agir pour le bien de son groupe afin de se placer dans une position avantageuse par rapport à un autre groupe. Le modèle SIDE (Social Identity model of Deindividuation Effects, Reicher, Spears & Postmes, 1995) a étendu cette théorie en considérant que l’anonymat facilite le passage de l’identité personnelle à l’identité sociale et la renforce. Notre recherche a été déclinée en trois axes. Les deux premiers ont examiné l’effet de l’anonymat et de la comparaison entre groupes sur les performances à des exercices d’informatique et de statistiques réalisés en environnements numériques. Le dernier axe a étudié les effets de l’anonymat et de la comparaison entre groupes à une tâche de production d’idées créatives en situation de coprésence. Conformément aux prédictions du modèle SIDE, les résultats ont montré que la comparaison intergroupe en situation d’anonymat active l’identité sociale des membres d’un groupe et les conduits à avoir de meilleures performances à des tâches cognitives. De plus, nous avons mis en évidence que des différences individuelles, comme le niveau de connaissances antérieures, viennent modérer les effets du modèle SIDE. Les implications pratiques et théoriques de ces résultats sont discutées, et des pistes de recherches futures sont proposées. / The aim of this thesis is to study how group identification may lead to better cognitive performance, based on social identity theory (Tajfel & Turner, 1986). This theory states that the social identity of individuals is partly based on comparison of their group with another group. The search for a positive social identity should drive individuals to act on behalf of their own group, putting them in an advantageous position compared to another group. The SIDE Model (Social Identity model of Deindividuation Effects, Reicher, Spears & Postmes, 1995) extends this theory by postulating that anonymity could facilitate the transition from personal to social identity, which is reinforced in the process. Our study was organized along three lines of research. The first two examined how anonymity and intergroup comparison affects performance on computer quizzes and statistics exercises in a web-based learning environment. The third studied the effects of anonymity and intergroup comparison on the generation of creative ideas in the presence of others. Consistent with the SIDE Model, we found that intergroup comparison under anonymity conditions activated group members’ social identity, leading to better performance on cognitive tasks. We also found that individual differences, such as prior knowledge, may moderate the effects of the SIDE model. The practical and theoretical implications of these results are discussed, and future research directions are suggested.